在迄今確認參展中國２０１０年上海世界博覽會的２４２個國家和國際組織中，按時間排序，美國是倒數(shù)第三，可謂“姍姍來遲”。但作為世博園區(qū)規(guī)模最大的一類外國自建館，美國館一旦“進入軌道”，就創(chuàng)造了一項紀錄：不到3個月時間就實現(xiàn)了結(jié)構(gòu)封頂。
２００６年３月２２日，中國政府向全世界發(fā)出了由溫家寶總理簽署的上海世博會正式邀請函。直至今年７月１０日，美國政府才正式簽署參展合同，成為上海世博會一分子。此時，3年多時間已經(jīng)逝去，離上海世博會開幕僅剩２９５天。
上海世博會事務協(xié)調(diào)局有一面顯示國際招展最新情況的五顏六色的“旗幟墻”。在相當長的時間里，美國國旗旁都有一行特別注釋：“美國政府已口頭正式承諾參展，上海世博會組織者正等待美國政府的書面確認。”
在漫長的等待中，“美國是否會缺席上海世博會”一度成了國際輿論的一個熱點，一個大問號。可塵埃落定之后，美國行動迅速：今年７月１日任命總代表，７月１０日簽署參展合同，７月１７日開工建設占地約６０００平方米的展館，１０月１４日結(jié)構(gòu)封頂。
從極慢到極快，美國參展上海世博會的歷程給世人留下了深刻印象。
美國法律禁止動用國家財政參展世博會，國際金融危機導致民間籌款艱難，這一直是美國遲遲不能確認參展上海世博會的主要原因。加之美國已退出國際展覽局多年，近１０年來先后缺席了兩屆世博會，新老政府交替，更增添了美國參展上海世博會的不確定性。
上海市政府副秘書長、上海世博局局長洪浩告訴新華社記者，不管外界如何猜測，客觀條件如何困難，3年多來，中美雙方有關(guān)推動美國參展上海世博會的努力一直沒有停止。著眼于中美關(guān)系大局和前景，兩國高層始終高度重視并抱有信心。“美國一定不會缺席，只是中美雙方需要醞釀合適時機。”
今年１月，在奧巴馬即將宣誓就任美國第４４任總統(tǒng)之際，上海世博局通過新華社向奧巴馬發(fā)出呼吁：“美國參展上海世博會，不僅對這屆盛會的成功舉辦、對中美關(guān)系長遠發(fā)展、對全球和區(qū)域合作具有重要意義，更重要的是事關(guān)美國自身的重要利益。”
２００９年適逢中美關(guān)系正常化３０周年，而正是１９７２年在上海發(fā)表的《中美聯(lián)合公報》，打開了中美交往的大門。美國駐上海總領(lǐng)事康碧翠多次表示，“美國一定會來”。她說：“美國參展中國首次舉辦的綜合類世博會，開啟了未來３０年美中合作的大門。這將是一扇通往更多合作、更多交流、更多互訪以及更多對話的大門。”
今年７月１０日，新獲任命的上海世博會美國展區(qū)總代表何塞·維拉里爾簽署參展合同時說，美國館民間籌款目標是６１００萬美元，當時已完成近一半。如今，籌款完成額已超過2/3，這意味著美國館建設、布展和運營已得到基本保證。其間，包含了眾多與中國市場業(yè)務緊密、與中國交往歷史悠久的美國知名企業(yè)和機構(gòu)的參與和贊助，更離不開以國務卿希拉里·克林頓為代表的美國高層的多方呼吁和推動。
希拉里·克林頓曾說，上海世博會吉祥物“海寶”就擺放在她的辦公室里，她和“海寶”一樣，非常期待聽到美國館的最新進展。她以這種特殊的方式表明，民間籌款以及美國參展一直是她上任后的大事之一。
上海世博局國際參展部部長周峻告訴新華社記者，雖然直至今年７月１０日美國才正式簽署參展合同，但在中國政府的大力協(xié)助下，美國館相關(guān)的場地踏勘、展館設計、布展準備等工作都在與籌款同步開展，世博會組織者還安排了優(yōu)秀的施工隊伍，多方配合美國館民間籌款努力，“這是美國館開工不足三個月實現(xiàn)結(jié)構(gòu)封頂?shù)闹匾颉！?
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