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 隨著失業(yè)率的上升、房屋銷量的下降以及退休賬戶的縮水，大學(xué)生已不是多數(shù)人擔(dān)心的頭等大事，但大學(xué)生面臨的財(cái)務(wù)狀況依然堪憂。日前發(fā)布的一份報(bào)告顯示，自上世紀(jì)80年代以來，美國的學(xué)費(fèi)以及其他費(fèi)用上漲了439%。而家庭收入?yún)s沒有保持同步增長。美國大專院校委員會(huì)經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，今年私立大學(xué)的平均費(fèi)用約為2.5萬美元。公立大學(xué)就相較便宜一些，平均向本州居民收取6500美元的學(xué)費(fèi)。即便如此，對(duì)于一個(gè)中低收入的家庭來說，那仍然是一大筆費(fèi)用。另外，生活費(fèi)用也在迅速上漲，即便學(xué)生住的是極差的房子，天天吃面條，費(fèi)用也不低。
因此，很多學(xué)生為了維持學(xué)業(yè)只好借債。美國大專院校委員會(huì)指出，如果按照2007年的物價(jià)水平計(jì)算，學(xué)生借款額已經(jīng)從10年前的410億美元膨脹至如今的870億美元。美國近2/3的四年制大學(xué)(公立或私立)畢業(yè)生都欠債。據(jù)統(tǒng)計(jì)，去年每個(gè)借款人背負(fù)的平均債務(wù)略高于2萬美元。
該問題在短期內(nèi)很難得到緩解。雖然許多私立大學(xué)，尤其是那些有大筆捐款的學(xué)校，保證會(huì)向?qū)W生提供助學(xué)金而非貸款。但大多數(shù)院校本身財(cái)務(wù)狀況就不樂觀，所以也沒有能力向?qū)W生慷慨解囊。許多資金短缺的州政府提議大幅削減對(duì)公立大學(xué)的撥款。佛羅里達(dá)州州長甚至希望公立大學(xué)每年將學(xué)費(fèi)提高15%。該州的大學(xué)學(xué)費(fèi)低于全國平均水平，但它們的設(shè)施破舊，很難吸引最好的老師和學(xué)生。
所以，學(xué)生借款仍將繼續(xù)，這會(huì)引發(fā)另一個(gè)問題。大多數(shù)學(xué)生貸款來自政府，但希望通過貸款完成學(xué)業(yè)的學(xué)生越來越多，而政府資金有限，并且要求也較嚴(yán)。聯(lián)邦貸款額度雖然隨著學(xué)費(fèi)的上漲也被相應(yīng)的提高了，但仍有最高限額，并且經(jīng)常不夠支付所有費(fèi)用。因此許多學(xué)生轉(zhuǎn)向了私營機(jī)構(gòu)。據(jù)美國大專院校委員會(huì)統(tǒng)計(jì)，在過去的這一學(xué)年里，學(xué)生從私營部門的借款高達(dá)175億美元，而10年前只有25億美元。
不過，如果學(xué)生需要貸款，最好還是通過政府進(jìn)行借貸。因?yàn)槁?lián)邦貸款是有一定補(bǔ)貼的，它所提供的債務(wù)減免和還款規(guī)定都比私人貸款優(yōu)惠。私人貸款的利率很高，如今已經(jīng)增至19%。而且即使借款人已經(jīng)破產(chǎn)，私人貸款也很難逃避。有人指出，私人貸款并不是一種學(xué)生資助，而是昂貴的借貸。但是對(duì)于沒有疑心的學(xué)生或家長來說，卻很難分辨清楚之間的區(qū)別。
(王云編譯自1月16日英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》) |