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雅各布?維納（Jacob
Viner）是芝加哥學派的主要導師，同時也是經(jīng)濟思想史大師，他曾經(jīng)這樣描述《國富論》：“它是一個偉大時代的最好見證”。1976年，《國富論》問世200周年之際，科斯(Ronald
Coase)發(fā)表著名演講，贊美“《國富論》是一個偉大心靈對一個偉大時代的感受。”
每次拜讀《中國的經(jīng)濟制度》，我都會想起維納和科斯對《國富論》的精彩論斷。是的，《中國的經(jīng)濟制度》是大時代轉(zhuǎn)變的最好見證，是一個偉大心靈對一個偉大時代的深切感受。2008年，中國經(jīng)濟改革30周年之際，張五常完成《中國的經(jīng)濟制度》，恰逢他第一部經(jīng)典著作《佃農(nóng)理論》發(fā)表40周年。四十年風云激蕩，神州大地天翻地覆，華夏兒女創(chuàng)造奇跡。如果說《佃農(nóng)理論》是中國制度變革的理論序曲，《中國的經(jīng)濟制度》則是精彩闡釋中國奇跡30年的華美樂章。
40年前，張五常《佃農(nóng)理論》發(fā)表時，應該不可能會想到自己的博士論文將和一個大時代的轉(zhuǎn)變結(jié)下不解之緣。1968年，那是文化大革命最瘋狂的頂點，即使是最富有想象力的人也不會想到，僅僅10年之后，中國將會開啟人類歷史上最恢弘的經(jīng)濟制度變革。30年后，沒有人否認，中國的經(jīng)濟改革是人類歷史上最偉大的經(jīng)濟奇跡之一，她不僅決定性改變了13億中國人民的命運，而且改變了世界的命運，改變了世界政治經(jīng)濟力量的對比。今天，全球辯論“中國崛起”、“中國模式”、“中國奇跡”，此伏彼起，熱鬧非凡。回首40年前，天淵相隔，無法想象。
科斯為《張五常英文論文集》所寫序言里說：“中國的奮斗就是全人類的奮斗。”2008年7月14-18日，98歲高齡的大宗師親力親為，主持召開“中國經(jīng)濟制度改革三十年國際研討會”。張五常總結(jié)畢生研究所得，撰寫《中國的經(jīng)濟制度》，是5天會議的主題論文。科斯說論文完全滿足了他的要求，“力透紙背”（very
powerful）。蒙代爾的評論用了與科斯同樣的語言。他還說，張五常的論文是“過去30年來我所讀過的關(guān)于中國經(jīng)濟最具魅力、最有力量的論文”。《中國的經(jīng)濟制度》將《佃農(nóng)理論》開創(chuàng)的合約經(jīng)濟分析提升到一個嶄新的階段，完全從合約約束競爭的角度來看制度安排，解釋了中國經(jīng)濟制度變遷30年的歷程，破解了中國經(jīng)濟制度變革的密碼。從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，的確見證了一個偉大的時代，一個大時代的轉(zhuǎn)變。
偉大的學術(shù)著作永遠是智慧的源頭活水。曾經(jīng)擔任諾貝爾經(jīng)濟學獎委員會主席的拉斯維寧(Lars Werin)
給《佃農(nóng)理論》以最高評價：“《佃農(nóng)理論》是曠世科學杰作”（A Scientific Tour de
Force）。每個人閱讀《佃農(nóng)理論》都會有自己獨特的感受和啟迪：熱愛實證分析的朋友可能特別欣賞張五常高超的驗證手段，那是第八章的神來之筆；愛搞理論模型構(gòu)造的學子可能特別注意張五常對理論的簡化，那是第二章的巧妙思維；研究經(jīng)濟思想史的學者能從《佃農(nóng)理論》第三章得到靈感。當然，眾所周知，《佃農(nóng)理論》最重要和最持久的貢獻是改變了經(jīng)濟學研究的范式，從擺弄效用函數(shù)和數(shù)理模型轉(zhuǎn)變到調(diào)查制度安排和局限條件，從沉迷于黑板經(jīng)濟學轉(zhuǎn)變到調(diào)查真實世界，這些都是劃時代的深刻改變。正如巴塞爾所說：“《佃農(nóng)理論》所創(chuàng)造的經(jīng)濟學方法已經(jīng)深深扎根，徹底顛覆了舊的研究范式”。
《中國的經(jīng)濟制度》是《佃農(nóng)理論》所開創(chuàng)的“真實世界經(jīng)濟學”優(yōu)良傳統(tǒng)的完美擴展。張五常的至理名言是：“你不能去解釋從來沒有發(fā)生過的事情”。《佃農(nóng)理論》驚世駭俗，是因為張五常詳盡考察了臺灣土地改革和亞洲各國土地制度，鐵證如山，遂將歷代名家大師的“權(quán)威理論”斬下馬來（從斯密到馬歇爾到哈里．約翰遜，皆認為分成合約無效率，且分成比例由習俗約定）。《中國的經(jīng)濟制度》石破天驚，破解了“縣級競爭制度”之神奇密碼，是因為張五常多年來對中國制度變革歷程有深刻入微的細致觀察，包括他自己多年投資興業(yè)的寶貴經(jīng)驗。張五常不僅僅是經(jīng)濟理論大師，他成功嘗試過多種投資和生意，舉世經(jīng)濟學者可能無出其右者。
從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，張五常的所有學術(shù)著作，我曾經(jīng)反復拜讀，有三個令人愉快的體驗希望與讀者朋友分享。
首先，張五常實證分析所引用的案例主要都是源自中國經(jīng)濟。事實上，張五常畢生學術(shù)研究的素材都是精彩的中國故事。《佃農(nóng)理論》研究臺灣土改，價格管制理論研究香港租務(wù)管制，公司的合約本質(zhì)討論香港和珠三角的件工合約，《中國的經(jīng)濟制度》則是華夏兒女可歌可泣的艱辛奮斗史。當然，我們不要忽視張五常數(shù)以千計的中文經(jīng)濟論文，全部是神州大地每天都在演繹的精彩故事，那就是一部中國經(jīng)濟改革史。正是從這個意義上，我認為張五常幾乎是獨自一人創(chuàng)建了真正的中國經(jīng)濟學派。
其次，從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，我認為張五常有一個特別的法門，那就是始終從最簡單的問題問起。《佃農(nóng)理論》問什么呢？當時根深蒂固的觀念是分成合約沒有效率，然而放眼世界，分成合約卻隨處可見，且歷史悠久。張五常就問：普天之下的人怎么會如此愚昧，總是抱著一個無效率的合約不松手呢？是小孩子都可能提出的問題，張五常一問，就破解了千年之謎。證明愚昧的不是蕓蕓眾生，而是經(jīng)濟學者頑固不化的錯誤教條。
中國三十年的經(jīng)濟制度變革自始至終伴隨著數(shù)之不盡的批評聲，每時每刻都有人倍加責難，卻沒有人能夠否認中國30年確實發(fā)生了天翻地覆的變化。張五常就問：你們可以一直批評下去，但中國一定是做了非常對的事情，才產(chǎn)生了我們見到的經(jīng)濟奇跡。那“非常對的事情”究竟是什么？如此一問，就直探問題的核心和本質(zhì)，立刻回到了40年前他思考的同一個問題，究竟是什么訣竅讓佃農(nóng)分成合約有效？
《佃農(nóng)理論》的答案是合約各方可以改變分成比例，《中國的經(jīng)濟制度》的答案則是“地主”（主要是縣政府）向“佃農(nóng)”（投資興業(yè)的企業(yè)家）要求的投資可以是負值。張五常的精彩結(jié)論是：“把土地看作地主提供的資本，可以用負地價代表地主提供著無限的調(diào)整機能，只要分成的百分比落在一個不離譜的范圍內(nèi)，在這機能下有效率所要求的邊際相等條件永遠都可以達到”。這真是妙不可言。在《佃農(nóng)理論》里，張五常詳細批評了馬歇爾佃農(nóng)合約分析邏輯的錯誤，卻高度重視馬歇爾那個有名的腳注。想不到就是這個注腳竟然成為40年后破解中國制度密碼之關(guān)鍵。馬歇爾的腳注讓《佃農(nóng)理論》和《中國的經(jīng)濟制度》一脈相承，可算是經(jīng)濟思想史的一段佳話。
第三，從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，張五常對經(jīng)濟學理論的簡化可謂爐火純青、出神入化。我認為張五常經(jīng)濟學其實只有一個概念，那就是成本，縱然變化萬千，都是從調(diào)查成本局限而來，最主要當然是交易成本或制度成本的限制條件。
從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，張五常所展示的是簡單理論的無窮威力和無限魅力，是大千世界的精彩紛呈，是“運用之妙、存乎一心”的高超本領(lǐng)。張五常吸取西方經(jīng)濟學之精華，以自己超越的思維加以改造，始終如一地致力于解釋神州大地演繹的奇妙故事，從而創(chuàng)造出真正具有中國特色的經(jīng)濟解釋學，創(chuàng)造出真正的中國經(jīng)濟學派。
從《佃農(nóng)理論》到《中國的經(jīng)濟制度》，張五常所開創(chuàng)的合約經(jīng)濟分析跨越了三個階段：第一個階段從合約的角度看價格，看需求和供給，佃農(nóng)理論就是這樣想出來的；第二個階段是從合約的角度看公司，看公司的本質(zhì)；第三個階段是從合約約束競爭的角度看整個國家，看人類所有的制度安排。《中國的經(jīng)濟制度》是從合約角度解釋中國經(jīng)濟制度變革的最佳著作。
一部在美國大學校園完成的博士論文，40年之后成功解釋了中國史無前例的制度變遷，一個大時代的轉(zhuǎn)變激發(fā)年逾古稀的學者完成畢生最重要的著作。一個人、一本書和一個時代竟然以如此機緣連接在一起，似乎有些令人難以置信。人們時常辯論，是時勢造英雄還是英雄造時勢，正確的結(jié)論應該是時勢和英雄相互造就，相得益彰。中國制度變革是劃時代的偉大轉(zhuǎn)變，人類四分之一的人口生活在一個資源極端貧乏的國家，歷盡千辛萬苦，曾經(jīng)嘗試了那么多方法，試圖擺脫貧苦，沒有取得成功，然而鄧小平發(fā)動的制度改革，竟然在短暫30年時間里，就讓一個古老的國度實現(xiàn)了繁榮。大時代的轉(zhuǎn)變給經(jīng)濟學提出了最重要的課題。
張五常是幸運的。作為新制度經(jīng)濟學、合約經(jīng)濟分析和經(jīng)濟解釋的始創(chuàng)者，他緊緊跟隨大時代轉(zhuǎn)變的脈搏，數(shù)十年如一日，永不放松，寫就了經(jīng)濟思想史上的壯麗華章，為一個大時代的轉(zhuǎn)變做了經(jīng)濟學上最好的見證。中國是幸運的，因為有一個永不疲倦的天才學者為她記錄著艱辛奮斗的偉大歷史。我相信一個人、一本書和一個時代的傳奇將繼續(xù)演繹精彩故事。 |