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好像克里斯·安德森的大作《免費(fèi)：商業(yè)的未來(lái)》一書尚未出版，就已經(jīng)遭到了一些評(píng)論人士的攻擊，但我認(rèn)為，這是一本構(gòu)思奇特的著作，極具教育意義且具有啟發(fā)性。
對(duì)《免費(fèi)》一書觀點(diǎn)的攻擊，似乎問(wèn)題在于人們被大大的“零”擋住了去路，而且忘了對(duì)其余細(xì)節(jié)進(jìn)行深入分析。似乎我們的大腦中存在“用零除”的錯(cuò)誤信息，它阻止了所有其它對(duì)該主題的思考。幾乎所有對(duì)免費(fèi)概念的批評(píng)似乎都聚焦于這一事實(shí)，即并不是一切皆免費(fèi)。問(wèn)題的核心在于“免費(fèi)”僅僅是涵蓋范圍更廣的商業(yè)模式的一部分，而且實(shí)際上你對(duì)某些產(chǎn)品或服務(wù)收費(fèi)并不違背接受“免費(fèi)”策略的想法，這一策略只有作為上述商業(yè)模式的一部分而存在時(shí)才有意義。
盡管本書概述了為何“免費(fèi)”如此重要，免費(fèi)策略是如何運(yùn)用的以及這一策略在其它領(lǐng)域如何發(fā)揮作用，但它實(shí)際上并沒有解釋我們應(yīng)從哪些方面入手實(shí)踐這一策略。實(shí)際上，有關(guān)我們?nèi)绾螒?yīng)用上述策略的評(píng)論應(yīng)當(dāng)更多，盡管我相信作者這么安排有其意圖。書中列出了在閱讀中肯定會(huì)感到有所幫助的案例和商業(yè)模型，但幾乎沒有提示我們?nèi)绾卧诂F(xiàn)實(shí)情況中運(yùn)用這些模型。但是，克里斯解釋說(shuō)他的目標(biāo)就是讓這本書讀起來(lái)更具描述性而非說(shuō)明性，他意識(shí)到了就某一話題創(chuàng)作一本說(shuō)明性作品的難度。但這也使本書遭到人們的許多批評(píng)，人們讀過(guò)該書之后給出這樣的評(píng)價(jià)，“（內(nèi)容）講得不錯(cuò)，但我應(yīng)該怎么運(yùn)用這一策略呢？”就這一點(diǎn)，我想這本書稍有欠缺。
這兒出現(xiàn)的一個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題是，不僅批評(píng)人士中的某些人會(huì)曲解本書內(nèi)容，而且各商業(yè)企業(yè)也有可能對(duì)此產(chǎn)生誤解。他們將實(shí)踐各種效果不佳的商業(yè)模式，盡管這些商業(yè)模式也存在“免費(fèi)”成分，但這種免費(fèi)并不會(huì)為企業(yè)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)效益。沒有人宣稱“免費(fèi)”是萬(wàn)能的，可以解決任何問(wèn)題，但某些人肯定會(huì)以這種方式對(duì)其進(jìn)行解讀。那么，當(dāng)他們失敗后，他們會(huì)指責(zé)“免費(fèi)”策略壞了他們的事兒，并宣稱免費(fèi)是錯(cuò)誤的，而不強(qiáng)調(diào)他們執(zhí)行了有缺陷的商業(yè)模式這一事實(shí)。實(shí)際上，這也是《長(zhǎng)尾理論》——克里斯的上一本著作，在某些方面遇到的問(wèn)題。
一些批評(píng)人士也顯然沒有認(rèn)識(shí)到這些策略在發(fā)揮作用過(guò)程中的動(dòng)態(tài)性質(zhì)。稍微運(yùn)用下博弈論經(jīng)濟(jì)學(xué)原理就不會(huì)產(chǎn)生這種問(wèn)題。當(dāng)產(chǎn)品邊際成本為零時(shí)，觀察下各種商業(yè)模式如何發(fā)揮作用，你很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)通過(guò)恰當(dāng)運(yùn)用免費(fèi)策略擴(kuò)展特定市場(chǎng)規(guī)模這一做法更高效。訣竅在于認(rèn)識(shí)到“免費(fèi)”產(chǎn)品不再是被銷售的產(chǎn)品，而變成了資源，免費(fèi)為其它產(chǎn)品生產(chǎn)和銷售各種資源。因此，只有當(dāng)邊際收益不斷增加時(shí)而非不斷減少時(shí)，你才能贏得市場(chǎng)。品讀克里斯的著作并將其與這個(gè)世界的靜態(tài)畫面進(jìn)行對(duì)比這種做法完全無(wú)法令人信服。
此外，這本書的一個(gè)主要觀點(diǎn)也常常會(huì)被人忽略，即競(jìng)爭(zhēng)會(huì)出現(xiàn)，而且當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)出現(xiàn)時(shí)，價(jià)格趨向邊際成本。你也許不喜歡它。你也許希望這種情況不曾出現(xiàn)，但是反對(duì)它就是市場(chǎng)運(yùn)行的規(guī)律這一事實(shí)就像宣稱明天太陽(yáng)不會(huì)升起一樣毫無(wú)依據(jù)。沒有人認(rèn)為當(dāng)其它業(yè)務(wù)的利潤(rùn)空間受到擠壓時(shí)，這一觀點(diǎn)沒有經(jīng)濟(jì)意義。然而，當(dāng)巨大的“零”出現(xiàn)時(shí)，人們似乎忘記了這只是一個(gè)普普通通的數(shù)字，而且全書的基本理念并不新穎也不激進(jìn)——而是與我們?cè)缫咽熘慕?jīng)濟(jì)學(xué)理念相同。僅僅因?yàn)楫?dāng)邊際成本為零時(shí)這一理念被應(yīng)用于市場(chǎng)領(lǐng)域，在科技的支撐下它就變得更為常見了。
克里斯這本著作的閃光之處頻頻出現(xiàn)在，對(duì)這種種趨勢(shì)的清晰展示以及促使你進(jìn)行思考的方式上。它也許沒有回答有關(guān)免費(fèi)的所有問(wèn)題，但應(yīng)當(dāng)予以肯定的是，它確實(shí)有助于那些無(wú)暇顧及“零”也就無(wú)法認(rèn)清這種種發(fā)展趨勢(shì)的人，并使他們思考如何應(yīng)對(duì)上述變化趨勢(shì)。而毫無(wú)疑問(wèn)，這么做本身便是一件好事。
正如克里斯在寫作《長(zhǎng)尾理論》時(shí)運(yùn)用的手法，他采用了復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論并用一種引人關(guān)注且高度易讀的形式使其變得淺顯易懂。盡管我個(gè)人提出的上述批評(píng)涉及這一經(jīng)濟(jì)理論在多大程度上可能被棄置一旁，這種批評(píng)也許只有像我這樣將大量時(shí)間用在閱讀、討論和思考這些問(wèn)題的人能提出來(lái)——因?yàn)槲蚁嘈胚@本書的目標(biāo)讀者群并不特別關(guān)心如何理解更深層次的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。 |