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如果說北京奧運會開幕式是8月8日全世界的焦點，那么點燃主火炬塔的環(huán)節(jié)則是焦點中的焦點。
昔日的體操王子李寧點燃主火炬塔的那一刻，吸引了數(shù)十億人的目光。為了這個時刻的完美，設(shè)計團隊和工作人員付出了許多。
在京郊進行秘密試驗、幾次更改設(shè)計方案、徹夜進行點火排練……不過當(dāng)奧運圣火在主火炬塔熊熊燃起，所有的付出都有了最好的回報。
點火方式
多次更改方案 彩排后最終確定
與以往歷屆奧運會一樣，主火炬塔的圣火點燃方式是第29屆奧運會開幕式的最大焦點。
其實，在點火方式的設(shè)計上，開幕式焰火特效總設(shè)計蔡國強等核心創(chuàng)作人員從最初就認(rèn)為，有一個小小的遺憾無法回避，那就是鳥巢和火炬塔的結(jié)構(gòu)都是事先確定好的，這在一定程度上限制了創(chuàng)意的空間。
大家在開幕式上看到的點火方式，其實已經(jīng)是第四套方案了。在此之前，還曾經(jīng)有三種方案都進行到了實際的試驗階段，但最終都因為各自無法解決的難題而被放棄。
點火方式的試驗從2008年4月開始，最終的方案則是在7月16日鳥巢第一次正式帶妝彩排之后才確定下來的。
■方案一 失敗 放棄原因：真實感不強
在點火方式的構(gòu)思過程中，最初被相中的方案是，由運動員沿著鳥巢的碗邊奔跑，然后用直噴的方式把主火炬塔點燃。
但在試驗的過程中，直噴點火時的火焰不夠連續(xù)，看起來缺乏真實感。這個缺憾一直找不到彌補方式，最終只能放棄。
■方案二 失敗 放棄原因：點燃過程慢
放棄了直噴方案，焰火團隊專家組組長趙家玉想到了一種無色透明，燃燒時無煙無毒的膜燃料。當(dāng)時的想法是把這種材料繞鳥巢碗邊一周，讓火焰圍著鳥巢整整燃燒一圈再點燃主火炬塔。
但在試驗過程中，受燃燒速度的限制，火焰沿碗邊一圈所需的時間過長。同時，在消防安全上也存在一定隱患，這套方案也被放棄了。不過，這種膜燃料得到了總導(dǎo)演張藝謀的認(rèn)可，后來被用在了最終的方案當(dāng)中。
■方案三 失敗 放棄原因：藝術(shù)效果差
被放棄的第三套方案，有一個讓所有中國人熱血沸騰的名字——眾志成城。這個名字源于全國人民抗擊汶川大地震時表現(xiàn)出來的萬眾一心的感人氣魄。
在這個方案中，主火炬手點火時，有50名演員被威亞吊起，排列成階梯狀，每人手中托著一根3米長的管子，里面裝著燃料，點燃之后火焰沿著管子向上燃燒，直達火炬塔。
這套方案的創(chuàng)意很巧妙，但它也有缺點，那就是被威亞吊起的演員不能自如地表演，空中動作比較單調(diào)，藝術(shù)效果不理想。
■方案四 成功 入選原因：以情感取勝
開幕式上，李寧點燃主火炬塔的方案其實是在最后被采納的。整個開幕式都在呈現(xiàn)一幅歷史的長卷，而最終的點火方案也融入到了這幅長卷當(dāng)中。李寧手持火炬被威亞吊起繞場奔跑，而他身后的畫卷里則呈現(xiàn)了北京奧運會圣火傳遞的歷程。“這個畫卷一出來，人們會有一種心潮澎湃和感動，感到奧運圣火走到中國來是多么不容易，這是一個情感上的宣泄，也是我們最后選擇它的原因。”蔡國強說。
其實最后我們看到的這個方案也舍棄了一部分內(nèi)容。起初的設(shè)計是隨著畫卷的展開，一個鳳凰的影像將會出現(xiàn)在彎道上，鳳凰的嘴將會和李寧手中的火炬火種進行高度的吻合，營造出鳳凰銜著火種燃燒升空的效果。
但因為彎道處全部都是橫向的鋼絲，影像打上去會受到影響，效果不理想。經(jīng)過最終的商榷，鳳凰點火的創(chuàng)意沒能和觀眾見面。
燃燒方式
火焰高度達8米 不怕暴雨和大風(fēng)
其實，不僅僅是點燃火炬的方式經(jīng)歷了多次變更，主火炬塔的點火和燃燒方式也是經(jīng)過多次試驗才確定下來的。
早在2006年4月，北京市燃?xì)饧瘓F就開始了火炬燃燒裝置的研究課題。
2007年5月，為配合奧運火炬燃燒設(shè)計，燃?xì)饧瘓F選擇輸配四廠作為火炬燃燒專用試驗場地，并自籌資金380萬元建設(shè)火炬燃燒試驗所需的供氣工藝系統(tǒng)和模擬火炬燃燒裝置。
5月23日晚，工作人員在輸配四廠進行了火炬的燃燒試驗。北京奧運會開幕式總導(dǎo)演張藝謀等現(xiàn)場考察了火炬的試驗效果，并對火炬燃燒的外觀、形狀、高度、穩(wěn)定性、環(huán)保性等進行進一步討論。
經(jīng)過反復(fù)試驗，最后呈現(xiàn)的火焰造型立體，高達8米，并且遇到暴雨和十級大風(fēng)都不會熄滅。
在京郊反復(fù)試驗 為保密搭防護架
2008年4月9日至5月8日，主火炬塔在京郊西集進行安裝、調(diào)試、演練。這期間，工作人員模擬開幕式程序演練主火炬塔點燃到熄滅的全過程，測試主火炬塔的抗風(fēng)抗雨等性能和電控系統(tǒng)運行。
為了保密，在西集試驗基地的四周，搭建了一圈高大的防護架。因為主火炬塔的體積很大，在首鋼制作完成后，在向西集基地運送時，是把主火炬塔分解成零件后運送的，到達基地以后再重新組裝。
在西集基地，點火試驗做到萬無一失之后，火炬塔終于可以運往鳥巢，安裝到巨大的鋼架結(jié)構(gòu)上了。2008年5月16日，再次被“解體”的主火炬塔開始裝車運往鳥巢。
安裝方式
巨型吊車來幫忙 完工后被罩起來
主火炬塔在鳥巢鋼結(jié)構(gòu)的安裝位置距離地面有60多米，為了完成這項工作，專門從沈陽調(diào)來了一輛巨大的吊車，這種吊車在全亞洲僅有兩輛，另一輛在臺灣地區(qū)。
因為要升到很高的空中作業(yè)，這種吊車裝有先進的風(fēng)速儀，可以自動測定風(fēng)速，如果超過標(biāo)準(zhǔn)，吊車就會自動停止工作。5月29日，風(fēng)力終于達到了安全標(biāo)準(zhǔn)，火炬塔可以吊裝了。
在正式開始起吊之前，工人在巨大的吊鉤上系上紅綢子，希望吊裝工作能夠順利完成。解體后的主火炬塔被成功吊到相應(yīng)位置后，工人開始在鳥巢的鋼結(jié)構(gòu)上安裝主火炬塔。安裝完成后，工人們又裝了一個巨大的充氣大棚，把主火炬塔整個罩了起來。
排練方式
為練好空中奔跑
李寧徹夜“加班”
作為上世紀(jì)80年代中國體育的代表人物，李寧至今仍保持著中國運動員在單屆奧運會上的奪金紀(jì)錄。在洛杉磯奧運會上獨得三枚金牌的24年后，李寧又創(chuàng)造了一項歷史紀(jì)錄——成為第一個點燃奧運會主火炬塔的中國人。
不過為了點燃主火炬塔的那一刻，李寧也經(jīng)歷了長時間的訓(xùn)練。在開幕式之前的幾十個夜晚里，李寧經(jīng)常要在距離地面40米的高空中練習(xí)空中奔跑。
為了保密，也為了不和其他表演的訓(xùn)練產(chǎn)生沖突，李寧的訓(xùn)練基本上都被安排在后半夜。李寧每次都請別人幫自己把訓(xùn)練過程和導(dǎo)演的意見拍下來，回到家里反復(fù)琢磨。
幸運的是，所有的辛苦都沒有白費，最后呈現(xiàn)在大家面前的一切都很完美。
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