多年來(lái)，歷史學(xué)家、政治學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直在討論美國(guó)力量的起落以及這一起落所暗含的意義。同時(shí)對(duì)可與美國(guó)一較高下或產(chǎn)生抵消作用的力量也一再被研究，如上世紀(jì)50至70年代的前蘇聯(lián)、80年代的日本、然后是歐盟，最近是中國(guó)。
全球國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的美國(guó)份額，這30年間一直在縮減。20世紀(jì)80年代，美國(guó)占到全球國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的26%，今年這一數(shù)據(jù)將是19%。這種變化并不令人吃驚，特別是考慮到過(guò)去十年新興國(guó)家的表現(xiàn)。
美國(guó)仍有每年增長(zhǎng)3%或更多的潛力，這一步伐快于其他大多數(shù)工業(yè)國(guó)家。然而，我們也知道，2008年開(kāi)始的金融危機(jī)正是因?yàn)槊绹?guó)過(guò)大的風(fēng)險(xiǎn)胃口、金融系統(tǒng)不恰當(dāng)?shù)臎Q定以及不正確的管理所致。經(jīng)歷了5年的漫長(zhǎng)恢復(fù)，經(jīng)濟(jì)還未正常。所有這些都減弱了美國(guó)的全球經(jīng)濟(jì)影響力。同時(shí)，華盛頓所上演的財(cái)政亂局、政府解決財(cái)政結(jié)構(gòu)失衡的無(wú)力，也進(jìn)一步侵蝕了美國(guó)經(jīng)濟(jì)對(duì)全球的領(lǐng)導(dǎo)力。因?yàn)槊绹?guó)自己都不能團(tuán)結(jié)一致解決問(wèn)題，其他國(guó)家就更難接受美國(guó)對(duì)其經(jīng)濟(jì)和金融事務(wù)的指導(dǎo)了。
當(dāng)然，美國(guó)也并未停止行動(dòng)來(lái)重新確認(rèn)其全球經(jīng)濟(jì)的領(lǐng)導(dǎo)力。如G20在2008年金融危機(jī)的會(huì)議，那次會(huì)議標(biāo)志著美國(guó)知道其無(wú)法單獨(dú)解決世界經(jīng)濟(jì)的危機(jī)。最近的自由貿(mào)易，特別是跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)議以及和歐盟的自由貿(mào)易協(xié)商也是信號(hào)。在美國(guó)影響力逐漸降低的過(guò)程中，全球系統(tǒng)可能變得更加分化。國(guó)家的聯(lián)盟意味著一個(gè)國(guó)家不再能主導(dǎo)大局，共識(shí)需要通過(guò)聯(lián)盟和合作才會(huì)形成，這種進(jìn)化應(yīng)是有趣的。(加拿大會(huì)議委員會(huì)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家格倫·霍奇遜
賀艷燕編譯)