繼美國(guó)前總統(tǒng)克林頓在1995年底至1996年初遭遇聯(lián)邦政府非核心部門停擺后,聯(lián)邦政府在奧巴馬任內(nèi)又停擺16天。盡管奧巴馬宣稱政府停擺沒有贏家,但在此次吸引全球目光的美國(guó)財(cái)政“內(nèi)戰(zhàn)”中,顯然有贏家也有輸家,這些輸贏背后是華盛頓不變的行事方式。
首先,在華盛頓的府會(huì)分治期,如果驢象兩黨不能達(dá)成解決財(cái)政等重大議題的共識(shí),往往會(huì)采取“踢皮球”的方式把定時(shí)炸彈的計(jì)時(shí)器向后調(diào)幾周或幾個(gè)月。根據(jù)此次兩黨達(dá)成的短期解決方案,聯(lián)邦政府各部門將獲得預(yù)算并運(yùn)營(yíng)到2014年1月15日,同時(shí)把財(cái)政部發(fā)行國(guó)債的權(quán)限延長(zhǎng)至2014年2月7日。這就意味著在政府開支規(guī)模、稅收、福利體系改革上沖突很大的兩黨很有可能在兩三個(gè)月之內(nèi)再度上演類似的財(cái)政交鋒。
其次,華盛頓是政客表演的舞臺(tái),確保自己連任和繼續(xù)在臺(tái)上表演的權(quán)利是政客們的首要關(guān)切,因此即便是再空洞無物的政治妥協(xié)交易,也需要把它包裝得冠冕堂皇。在此次的短期解決方案中,包含了共和黨需要的象征性勝利,要求對(duì)購(gòu)買得到政府補(bǔ)貼醫(yī)療保險(xiǎn)的人士進(jìn)行財(cái)產(chǎn)審核,但這已經(jīng)是奧巴馬醫(yī)改中正在執(zhí)行的內(nèi)容,這種自認(rèn)為已經(jīng)對(duì)奧巴馬醫(yī)改進(jìn)行改革的政治宣言有名無實(shí)。民主黨實(shí)現(xiàn)了建立兩黨預(yù)算協(xié)商小組來解決2014財(cái)年預(yù)算分歧的目標(biāo)。但將奧巴馬和國(guó)會(huì)“四大金剛”都解決不了的分歧交給29名議員來解決,前景并不樂觀,更多的是釋放了一種政治信號(hào)。
再次,由于聯(lián)邦議員的選舉在地方完成,競(jìng)選資金主要是靠自籌,利益集團(tuán)傾向于通過支持地方獲勝前景最好的議員實(shí)現(xiàn)權(quán)力尋租,這就容易使得議員將地方利益凌駕于全局利益之上。議員們?yōu)榈胤綘?zhēng)取利益被稱作把“肉”帶回各自所在的州,在預(yù)算撥款等協(xié)議中加入有利于議員連任或吸引議員投贊成票的做法頗為常見。
最后,盡管民調(diào)顯示共和黨在此次財(cái)政僵局中失分更多,但是在美國(guó)現(xiàn)有的政治機(jī)制下,這種失分和得分并非由每個(gè)議員平均分擔(dān),這也是黨內(nèi)會(huì)有不服從紀(jì)律的出頭鳥的原因。近期共和黨大本營(yíng)得克薩斯州的參議員泰德·克魯斯以超過21小時(shí)的不間斷發(fā)言試圖阻撓奧巴馬醫(yī)改實(shí)施,給共和黨的形象帶來負(fù)面沖擊,但是克魯斯本人在得州的支持率飆漲,支持他的競(jìng)選資金蜂擁而至,得州甚至有選民見到他感動(dòng)得流淚,克魯斯個(gè)人政治得分頗多。
美國(guó)副總統(tǒng)拜登曾言,華盛頓總會(huì)用自己的方式解決華盛頓的問題。不管你喜歡與否,這就是華盛頓在美國(guó)政治機(jī)制下的行事方式。