昆蟲在我們的生活中隨處可見：蜜蜂在花叢中采蜜、蟬在樹上歌唱、螢火蟲在星空下跳舞、下雨前螞蟻搬家......等等。從種群和數(shù)量上來，地球其實是一個昆蟲世界。目前，人類已知的地球昆蟲約有六百萬種，而哺乳動物則僅有數(shù)百種。在地球人口持續(xù)增加、糧食危機和饑荒肆虐世界許多地方的今天，從非洲原始部落到歐美最前沿的科學家，都把解決人類食物來源問題的目光投向了地球上最大的生物資源庫——昆蟲界。從資源潛力和開發(fā)前景來說，科學家們普遍認為，未來昆蟲可能成為將人類從糧食危機中解放出來的救星，將是人類最主要的食物來源之一。
聯(lián)合國糧農(nóng)組織報告指出，目前全球70億人口中有10億人飽受食物短缺之苦，而到2050年，世界人口將增至90億，全面糧食危機已迫在眉睫。但是，人類若能科學開發(fā)昆蟲資源，作為主要食物來源之一，這一問題將會得到解決。聯(lián)合國糧農(nóng)組織在2012年還發(fā)布了一份包含1909種可食用昆蟲的名單，準備在今年召開大型國際會議，提倡人們食用昆蟲。從昆蟲的產(chǎn)量、可再生能力、營養(yǎng)價值、醫(yī)藥保健、生物學甚至美食學等各方面來看，昆蟲都是上天饋贈給人類的巨大的資源寶庫，是人類最大的天然糧倉和最后的“儲備糧”。
聯(lián)合國糧農(nóng)組織的科研報告認為，昆蟲作為一種食物，不僅含有豐富的蛋白質、低脂肪量以及多種維生素等營養(yǎng)元素，而且養(yǎng)殖昆蟲的飼料轉化率要比飼養(yǎng)豬、牛、雞等動物高，而排放的溫室氣體量要低。據(jù)該組織估計，人類生產(chǎn)生活每年所產(chǎn)生的溫室氣體中，約有18%來自畜牧業(yè)，如果人類食用的豬肉、牛肉、雞肉等肉類蛋白質由昆蟲來替代，畜牧業(yè)的溫室氣體排放將僅為目前的十分之一。從這個意義上來說，飼養(yǎng)昆蟲作為人類食物將是名符其實的綠色產(chǎn)業(yè)，是開發(fā)既環(huán)保又經(jīng)濟的新興“農(nóng)作物”，是充滿希望的朝陽產(chǎn)業(yè)。
事實上，昆蟲已經(jīng)進入我們的廚房，正在逐步占據(jù)我們的餐桌。今年4月底，英國倫敦將舉辦一個名為“Pestival
2013”的昆蟲節(jié)，其中一項搶眼的主題活動是由“北歐食品實驗室”（Nordic Food
Lab）名廚主理的一家“昆蟲餐廳”。活動期間，世界名廚將親自操刀，用西式烹飪法為顧客獻上各種色、香、味俱佳的昆蟲美食，讓更多的人了解和品嘗到未來大行其道的昆蟲食品。
北歐食品實驗室是由近年蟬聯(lián)“世界最佳餐廳”桂冠的丹麥諾馬餐廳（Noma）主廚雷內(nèi)?雷哲皮（René
Redzepi）發(fā)起建立，致力于推廣菜品使用本地食材、反映季節(jié)變化并表達出純凈、新鮮的地域特色、注重營養(yǎng)價值和美味感受的“新北歐美食主義”。倡導和堅持“新北歐美食主義”這一美食精髓的諾馬餐廳已經(jīng)連續(xù)三年盤踞英國知名美食雜志《餐廳》評定的“世界最佳餐廳”榜首，全球美食客趨之若鶩，是全世界美食愛好者向往的圣地，許多慕名者甚至要排隊預訂登上半年才能一品諾馬的絕味佳肴。
為了不斷地創(chuàng)新和進步，北歐食品實驗室一直努力尋找和試驗新鮮的本地食材，而富含蛋白質與各種維生素的昆蟲們就成了該實驗室最新的“秘密武器”。在2012年倫敦奧運會期間，諾馬餐廳在倫敦著名的克拉里奇酒店（Claridge’s）內(nèi)開設了一家為期10天的臨時餐廳，其招牌菜便是一道“活螞蟻拌蔬菜”
。主廚雷哲皮向記者形容，螞蟻的味道就像烤焦的檸檬皮，極其美味，讓人驚嘆而回味無窮。長期以來讓人唾棄如螻蟻的螞蟻們搖身一變，成了世界頂級餐廳桌上的絕色佳肴，毫不遜色于魚子醬、黑松露等高貴食材，讓人不得不嘆服于世界名廚的天才創(chuàng)意與奇思妙想。
“北歐食品實驗室”烹飪研發(fā)部（Culinary
Research and Development）負責人本?里德（Ben
Reade）在得知記者的采訪意圖時，開口大笑并問記者：“你吃過昆蟲嗎？我知道，昆蟲在中國是一個常見的街頭小吃，但在歐洲，人們對吃昆蟲還有不少禁忌。”但是，自從諾馬推出昆蟲宴之后，敢做第一個吃螃蟹者的歐洲人越來越多，昆蟲食品也被越來越多的人所接受。
其實，人類很早就有食用昆蟲的習俗。油炸蝎子、烤蝗蟲等各種昆蟲小吃是著名的風味小吃薈萃之苑——北京王府井小吃街的座上“貴賓”。墨西哥更有著悠久的吃昆蟲傳統(tǒng)和歷史。墨西哥人喜食炸蝗蟲，龍舌蘭蟲等蟲菜還可以配上辣椒醬，卷在玉米餅里吃，而一種用蟲子泡制的龍舌蘭酒更被酷愛，是不可或缺的佐餐佳釀。而現(xiàn)在，一貫以對食物挑剔聞名的歐洲人也開始喜歡起吃昆蟲來，加入了方興未艾的“食蟲一族”。
里德說：“我們現(xiàn)在所做的試驗是希望向人們傳遞這樣一種信息——昆蟲是營養(yǎng)食品、健康食品，是美味。只有當人們克服了對吃昆蟲的厭惡心理，親口品嘗并愛上它們的美味
之后，昆蟲才會真正成為人類餐桌上的主流食品。”
里德向記者介紹，除了用活螞蟻讓人們大快朵頤之外，北歐食品實驗室還嘗試了一系列的昆蟲新吃法，比如用蜜蜂幼蟲取代雞蛋制作蛋黃醬，味道香甜可口；而用蚱蜢經(jīng)過特殊發(fā)酵處理后制作成的醬料，味道極其鮮香，勝過魚露的味道，
讓人欲罷不能。當記者問到，北歐食品實驗室在今年的倫敦昆蟲節(jié)上將推出什么樣的創(chuàng)意昆蟲大餐時，里德說：“現(xiàn)在我還不能向你透露菜單內(nèi)容。考慮到要保證昆蟲和食材的新鮮和原汁原味，我們的特色餐廳將只開業(yè)2天，每天接受60個訂位，早已訂滿。你現(xiàn)在只有看人吃的份兒了。”
里德最后向記者“爆料”說，北歐食品實驗室目前正在嘗試利用丹麥本地食材制做中國醬油，不久的將來，這種“丹麥秘制”醬油將出現(xiàn)在世界最佳餐廳——諾馬的昆蟲大餐菜單上。