對(duì)美國(guó)財(cái)政懸崖的三種誤解
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2012-12-18 作者:程實(shí)(金融學(xué)博士、經(jīng)濟(jì)學(xué)者) 來(lái)源:第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)
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歲末年初,遠(yuǎn)觀美國(guó),政治博弈、自然災(zāi)害、社會(huì)事件、企業(yè)興衰摻雜在一起,財(cái)政懸崖風(fēng)聲鶴唳,颶風(fēng)桑迪影響深遠(yuǎn),大選沖擊尤有余波,蘋果股價(jià)一跌再跌,而QE3s又意外面世。 12月12日的美聯(lián)儲(chǔ)行動(dòng)在一定程度上出乎市場(chǎng)預(yù)料,也引發(fā)了市場(chǎng)的三重疑問(wèn):首先,短期內(nèi),貨幣與財(cái)政并無(wú)明顯關(guān)聯(lián),如此急不可耐的貨幣政策舉動(dòng)對(duì)于避免財(cái)政懸崖而言,豈不是頭痛醫(yī)腳?其次,中期內(nèi),在前兩輪2.3萬(wàn)億美元QE的影響業(yè)已沉淀的背景下,成本高昂、恐將美聯(lián)儲(chǔ)資產(chǎn)規(guī)模推高至4萬(wàn)億美元的QE3s對(duì)于刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)而言,豈不是不太劃算?此外,長(zhǎng)期內(nèi),勢(shì)單力孤的貨幣政策對(duì)于緩解多元化沖擊豈不是杯水車薪,對(duì)于長(zhǎng)期債務(wù)貨幣化的通脹憂慮豈不是雪上加霜,而貨幣政策在激情膨脹后的退出豈不更是無(wú)從談起? 這些疑問(wèn)單看都很有道理,整合在一起就顯得雜亂無(wú)章。關(guān)鍵在于,市場(chǎng)忽視了一點(diǎn),時(shí)間是連續(xù)的,不同大小的經(jīng)濟(jì)周期則是相互嵌套的,謬誤往往產(chǎn)生于對(duì)連續(xù)性的破壞。對(duì)于經(jīng)濟(jì)而言,短期是中長(zhǎng)期的基礎(chǔ),更是中長(zhǎng)期的前提,環(huán)環(huán)相扣的問(wèn)題只有逐一化解才能形成良性互動(dòng)。市場(chǎng)對(duì)于QE3s的三重疑問(wèn)貌似理性,實(shí)際上卻割裂了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的主線。筆者以為,綜合美國(guó)經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)、財(cái)政懸崖演化和經(jīng)濟(jì)事件影響,美國(guó)的政策取向具有清晰的時(shí)序邏輯:貨幣政策過(guò)度膨脹的風(fēng)險(xiǎn)以及未來(lái)退出的路徑是長(zhǎng)期問(wèn)題,短期不必多慮;而QE3s的提前啟動(dòng)雖無(wú)助于財(cái)政懸崖問(wèn)題的解決,卻有助于緩解;只要短期財(cái)政懸崖能夠安然度過(guò),后續(xù)美國(guó)經(jīng)濟(jì)在寬松貨幣環(huán)境下的內(nèi)生增長(zhǎng)可能會(huì)超出預(yù)期;在中期周期性領(lǐng)跑態(tài)勢(shì)維系的情況下,美國(guó)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期發(fā)展的穩(wěn)定性和可持續(xù)性也將得到保障,而只要長(zhǎng)期相對(duì)強(qiáng)勢(shì)不改,美國(guó)龐大的債務(wù)負(fù)擔(dān)是其可以承受的,而唯此,貨幣政策的退出也才具有物質(zhì)基礎(chǔ)。 理解美國(guó)經(jīng)濟(jì)的時(shí)序邏輯,需要正視在不同時(shí)序上可能存在的誤判和誤解。 短期來(lái)看,市場(chǎng)對(duì)財(cái)政懸崖可能存在三種誤解,進(jìn)而對(duì)美國(guó)“雙松”政策搭配的意圖認(rèn)識(shí)不足。 第一種誤解在于,市場(chǎng)可能高估了財(cái)政懸崖本身的短期沖擊。雖然以增稅和減支為內(nèi)涵的財(cái)政懸崖在全然兌現(xiàn)的前提下會(huì)對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)造成4個(gè)百分點(diǎn)左右的休克式?jīng)_擊,但值得強(qiáng)調(diào)的是,美國(guó)并不會(huì)實(shí)實(shí)在在地瞬間跌落崖底,美國(guó)兩黨的妥協(xié)是必然的。財(cái)政懸崖看上去異常危險(xiǎn),很大程度上是美國(guó)政治斡旋的習(xí)慣所致,在跛行的政治結(jié)構(gòu)下,妥協(xié)總是誕生于千鈞一發(fā)之際,2010年和2011年的年末財(cái)政協(xié)議分別是當(dāng)年12月的17日和23日才獲通過(guò)的。但對(duì)于美國(guó)兩黨而言,政見雖有側(cè)重,根本利益卻是趨同的,哪一方都無(wú)法承擔(dān)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)墜崖的罵名。這也是近來(lái)妥協(xié)跡象初現(xiàn)的原因,美國(guó)眾議院議長(zhǎng)、共和黨人博納已提出建議,提高對(duì)年收入超過(guò)100萬(wàn)美元階層的最高稅率,考慮到過(guò)去22年里,國(guó)會(huì)里的共和黨人從沒(méi)有投票支持過(guò)提高所得稅,博納的讓步意味深長(zhǎng)。可以想見,達(dá)成過(guò)渡性協(xié)議是一個(gè)必然但曲折的過(guò)程。 第二種誤解在于,市場(chǎng)可能低估了財(cái)政懸崖自身的長(zhǎng)期影響,以及財(cái)政懸崖在復(fù)雜尾部風(fēng)險(xiǎn)綜合作用下可能導(dǎo)致的市場(chǎng)錯(cuò)估風(fēng)險(xiǎn)。 筆者以為,市場(chǎng)將太多的注意力集中在了政治博弈上,卻忽視了財(cái)政懸崖經(jīng)濟(jì)影響的實(shí)質(zhì)。實(shí)際上,政治妥協(xié)和過(guò)渡性協(xié)議可以避免美國(guó)瞬間墜崖,但卻無(wú)法阻止政策影響的漸次顯現(xiàn)。財(cái)政懸崖的大部分內(nèi)容,涉及的是延期問(wèn)題,延期是暫時(shí)的,永久性減稅不可能實(shí)現(xiàn),支出削減也無(wú)法一拖再拖。即便在歲末的過(guò)渡性妥協(xié)之后,美國(guó)兩黨于2013年再度協(xié)商出臺(tái)對(duì)稅制和財(cái)政支出的調(diào)整法案,財(cái)政懸崖對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的大部分抑制性影響也只能被分?jǐn)偅y以被大幅消除。 此外,更危險(xiǎn)的是,市場(chǎng)將太多目光聚集在了財(cái)政懸崖上,而美國(guó)經(jīng)濟(jì)歲末年初的負(fù)面沖擊遠(yuǎn)不止于此。2012年四季度,美國(guó)經(jīng)濟(jì)的表現(xiàn)恐將大幅弱于第三季度的2.7%,甚至可能跌至1%左右,原因有三個(gè):一是災(zāi)害影響較大,12月初,高盛就將颶風(fēng)桑迪造成的財(cái)產(chǎn)損失預(yù)估從300億美元調(diào)升至750億美元;二是再庫(kù)存趨勢(shì)驟降,2012年10月,美國(guó)制造業(yè)庫(kù)存同比增長(zhǎng)僅1.55%,增幅創(chuàng)39個(gè)月新低,考慮到三季度庫(kù)存的增長(zhǎng)貢獻(xiàn)高達(dá)0.77個(gè)百分點(diǎn),大幅高于1947年以來(lái)歷史平均的0.09個(gè)百分點(diǎn),四季度增速大幅放緩的庫(kù)存恐將對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)貢獻(xiàn)微弱,甚至可能形成拖累;三是出口引擎表現(xiàn)乏力,2012年10月,美國(guó)出口同比增長(zhǎng)僅為0.99%,增速不僅遠(yuǎn)低于1993年以來(lái)7%的月度均速,還創(chuàng)下了2009年11月以來(lái)的新低,在全球貿(mào)易趨冷、保護(hù)主義盛行的背景下,美國(guó)四季度出口對(duì)增長(zhǎng)恐將形成較大田掣肘。 如此背景之下,形勢(shì)演化可能出現(xiàn)這樣一種危險(xiǎn)情形:財(cái)政懸崖的政治斡旋以妥協(xié)收?qǐng)觯?013年初公布的2012年四季度經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)卻十分羸弱。這種情形可能會(huì)使市場(chǎng)對(duì)財(cái)政懸崖產(chǎn)生更大的擔(dān)憂,并由于妥協(xié)未能阻止經(jīng)濟(jì)走弱而喪失信心。2012年11月,密歇根大學(xué)和大企業(yè)聯(lián)合會(huì)公布的美國(guó)消費(fèi)者信心指數(shù)分別為82.7和73.7,分創(chuàng)2007年9月和2008年2月以來(lái)新高,如果信心趨強(qiáng)的勢(shì)頭被意外扭轉(zhuǎn),那么,美國(guó)經(jīng)濟(jì)消費(fèi)主引擎的恢復(fù)恐將減速。 正是由于財(cái)政懸崖的影響只能分?jǐn)偂⒉豢苫乇埽铱赡艹霈F(xiàn)打擊市場(chǎng)信心的危險(xiǎn)情形,美聯(lián)儲(chǔ)12月的相機(jī)抉擇就顯得十分理性。其實(shí),審視美聯(lián)儲(chǔ)的最新舉措,最重要的反而不是在400億美元基礎(chǔ)上每月新增450億美元資產(chǎn)購(gòu)買的決定,而是出人意料的Evans規(guī)則。 這一規(guī)則設(shè)定了觸發(fā)美聯(lián)儲(chǔ)加息的經(jīng)濟(jì)門檻,即6.5%的失業(yè)率和2.5%的通脹率,根據(jù)IMF和美聯(lián)儲(chǔ)自己的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù),2015年中期之前,這兩個(gè)門檻都難以達(dá)成。此外,作為觸發(fā)條件而非啟動(dòng)條件,即便門檻達(dá)成,美聯(lián)儲(chǔ)也未必會(huì)立刻加息。值得強(qiáng)調(diào)的是,市場(chǎng)絕沒(méi)有想到Evans規(guī)則會(huì)在年底前公布,此前的預(yù)期是在2013年初,提前公布這一規(guī)則,美聯(lián)儲(chǔ)通過(guò)增強(qiáng)自身透明度,進(jìn)一步穩(wěn)固了美國(guó)寬松貨幣的基調(diào)。實(shí)際上,這一舉動(dòng)有一石二鳥之效:一方面,貨幣政策不確定性的下降有助于未來(lái)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,財(cái)政懸崖長(zhǎng)期影響有望得以緩解;另一方面,伯南克的言行等于將了同為共和黨人的博納一軍,在貨幣當(dāng)局如此“顧全大局”的刺激下,博納在財(cái)政懸崖斡旋中做出更大讓步的壓力陡增。 更進(jìn)一步,如果深思財(cái)政懸崖的內(nèi)涵、影響和應(yīng)對(duì),那么,短期內(nèi)的第三種誤解可能集中于美國(guó)兩黨政治博弈的經(jīng)濟(jì)性質(zhì)。表面上,共和黨人和民主黨人的爭(zhēng)議似乎在于,共和黨人更傾向于削減支出,民主黨人更傾向于增稅,特別是對(duì)富人增稅,兩者的努力似乎都朝向于財(cái)政鞏固。但本質(zhì)上,兩黨的博弈等同于一種利益交換,民主黨人以對(duì)富人增稅上的可能讓步換取共和黨人對(duì)維持較大政府支出的妥協(xié),共和黨人則以支出削減上的可能讓步換取民主黨人對(duì)更大幅度、更長(zhǎng)時(shí)間延伸減稅政策的支持。財(cái)政懸崖本質(zhì)上不僅是增長(zhǎng)的懸崖,也是天然的財(cái)政鞏固機(jī)遇,美國(guó)兩黨于財(cái)政懸崖前的劇烈沖突,反而是美國(guó)財(cái)政政策寬松化的一種表現(xiàn)。 出人意料的QE3s和財(cái)政懸崖前的利益交換,共同意味著,美國(guó)財(cái)政貨幣政策搭配的“雙松”基調(diào)進(jìn)一步得以強(qiáng)化,這不僅有利于財(cái)政懸崖短期沖擊的緩解,也有利于美國(guó)經(jīng)濟(jì)中長(zhǎng)期的復(fù)蘇。實(shí)際上,即便2012~2013歲末年初美國(guó)經(jīng)濟(jì)困難重重,但從中長(zhǎng)期視角審視,2012年美國(guó)經(jīng)濟(jì)不僅呈現(xiàn)出周期性領(lǐng)跑的相對(duì)強(qiáng)勢(shì),更顯露出樓市觸底反彈、消費(fèi)模式回歸、內(nèi)生動(dòng)力增強(qiáng)和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化的有利特征,這些因素在“雙松”政策搭配的保障下,有望沖抵財(cái)政懸崖分?jǐn)傆谥虚L(zhǎng)期的拖累,并刺激美國(guó)經(jīng)濟(jì)在2013年先抑后揚(yáng)的節(jié)奏變化中,維系周期性領(lǐng)跑的態(tài)勢(shì)。
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