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國際能源機構預測美國將在2020年取代沙特阿拉伯成為世界最大石油生產(chǎn)國。無論這是否會發(fā)生，美國正在進行的變化都將繼續(xù)改變其經(jīng)濟，并影響國際關系和全球能源前景。
自2008年以來，美國石油出口上升了25%，國際能源機構預估，到2020年這一數(shù)字將再上升30%，達到每天1110萬桶。美國石油進口已從2005年占消費量的60%下降到今天的42%。“能源獨立”概念首先由理查德·尼克松在1973年石油危機中提出，此后每任總統(tǒng)都秉承這一信念，認為美國會回歸能源自足，從而減少對中東混亂和高油價的敏感性。
水力壓裂和水平鉆井兩項進步中的技術，成功激活了美國頁巖氣革命。十年內，頁巖氣已從占美國天然氣產(chǎn)量的2%升至37%。美國已取代俄羅斯成為世界上最大的天然氣生產(chǎn)國。這場變革的經(jīng)濟效應是明顯的，最直接的是產(chǎn)生了170萬個工作機會。預計到2020年，這一領域工作機會將增至300萬個，政府來自于此的收入也將增加。另一個重要影響是全球競爭。美國天然氣儲量豐富、價格低廉，這將刺激美國能源密集型制造業(yè)的發(fā)展。至于石油，美國仍將在很長時間進口石油，但量會銳減，一方面是美國能源產(chǎn)量提高，另一方面是美國石油能源需求已達頂峰。
世界石油產(chǎn)量調整的重要性已超出中東而影響到21世紀最重要的世界關系：中美。這需要中美雙方發(fā)展出一種更清晰的彼此理解以及針對石油安全的合作框架。這一框架將對世界產(chǎn)生深遠影響。（能源研究權威專家丹尼爾·尤金
賀艷燕 編譯）
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