大家知道，歐盟是一個由27個主權(quán)國家組成的聯(lián)盟。在這樣一個成分復(fù)雜的聯(lián)盟里，各成員國之間存在意見分歧是常有的事。而歐盟的性質(zhì)又要求各成員國在許多重大問題，包括內(nèi)政、外交方面保持一個聲音。特別是隨著歐債危機的爆發(fā)，歐盟應(yīng)對危機與加快推進(jìn)一體化這兩個戰(zhàn)略已經(jīng)形成一個密不可分的整體。在這種情況下，如何化解或解決各成員國間的分歧，成為一個艱巨的任務(wù)。
一個最典型的例子就是在2011年12月的峰會上，歐盟原本希望為實現(xiàn)財政一體化而修改《里斯本條約》，但苦于英國與捷克的反對，這一努力最終流產(chǎn)，只得由25個成員國另立新約，即“財政契約”。
另一個例子是金融交易稅，歐盟委員會于2011年9月提出這一建議，但由于遭到許多成員國的反對而未能在歐盟范圍內(nèi)推出。雖然已經(jīng)有10個歐元區(qū)國家同意金融交易稅，歐盟委員會也決定啟動“強化合作”程序，即可在這10國內(nèi)率先推出這一稅種。但前提條件是要得到歐盟27個成員國與歐洲議會的批準(zhǔn)。
另外，根據(jù)《馬斯特里赫特條約》的精神，預(yù)算問題是成員國內(nèi)部事務(wù)。而歐盟財政一體化的一個重要內(nèi)容就是將各國預(yù)算權(quán)統(tǒng)一到歐盟。可以想象，這又是一個艱巨的挑戰(zhàn)。
根據(jù)《里斯本條約》，歐盟在涉及歐盟司法、內(nèi)政等敏感領(lǐng)域的一些政策將以“有效多數(shù)制”表決，成員國不再能“一票否決”。但在稅收、社會保障、外交和防務(wù)等事關(guān)成員國主權(quán)的領(lǐng)域，仍采取一致通過原則。另外，成員國議會將在歐盟決策過程中發(fā)揮更大作用。
例如，如果一項歐盟立法草案遭到三分之一成員國議會的反對，將返回歐盟委員會重新考慮。
而隨著歐盟財政、經(jīng)濟與政治聯(lián)盟的推進(jìn)，許多問題都會不可避免地涉及修約這一敏感與復(fù)雜的問題。而修約又需要27個成員國的一致通過，其難度可想而知。2005年，由于荷蘭與法國的反對，《歐盟憲法》最終流產(chǎn)就是一個生動的例子。而《里斯本條約》也不過是尋求《歐盟憲法》無果后退而求其次的產(chǎn)物。
從目前來看，各成員國修約的意愿并不強烈。由于歐盟先后推出了一系列旨在加強成員國財政紀(jì)律的立法，許多國家認(rèn)為這些法案已經(jīng)能夠應(yīng)付目前的局面，沒有必要耗時費力的修約，還要搭上部分主權(quán)的讓渡。另外，如果進(jìn)一步推進(jìn)一體化，除了在歐盟層面的修約難以避免，還可能涉及修改成員國的憲法。這會使問題更加復(fù)雜。
在今后三年，許多成員國都面臨著大選。說不定哪個國家出現(xiàn)反對一體化的政黨上臺，屆時歐盟的諸多努力都有可能受到影響。由此看來，歐盟在當(dāng)初的制度設(shè)計上過分強調(diào)了“民主”而忽視了“集中”，現(xiàn)在要想改過來，難度要大得多。