自去年下半年起，人民幣匯率結(jié)束了單邊升值走勢。2011年年末美元對人民幣匯率為1：6.2948，今年7月時人民幣匯率一度貶值至1：6.3885，貶值幅度接近1.5%，隨后人民幣匯率一路上行，上周末又升至1：6.2672，3個月內(nèi)人民幣匯率波動了1000多基點。筆者通過對馬克、日元、新臺幣和韓元匯率變動歷史分析，從短期、中期和長期三個維度中研究決定匯率變動的主要因素，認為人民幣匯率仍處于升值通道之中，但受國際資金頻繁流動的影響，人民幣匯率未來在短期內(nèi)波動將更加劇烈。
首先，國際資本流動決定了匯率在短期內(nèi)的波動。匯率是資本流動的結(jié)果，而資本流動的方向主要由國際間的利差所決定，即所謂的利率平價理論。按照利率平價理論，兩國的利差等于兩國貨幣的雙邊遠期匯率之差，若一國利率上升則該國貨幣的遠期匯率應(yīng)貶值（即所謂遠期貼水），從而保持兩國之間沒存在資金套利的空間，這意味著未來高利率國家的貨幣應(yīng)貶值。有趣的是，在實際中，若A國利率高于B國，則資本應(yīng)該從B國流入A國套利，從而導(dǎo)致A國貨幣供不應(yīng)求，推動A國貨幣升值。這正好與理論相反，也算是當(dāng)前國際金融領(lǐng)域的一個待解的謎團
。
1986年間，新臺幣對美元匯率從1美元=39.59新臺幣升值到1美元=36新臺幣左右。同一時期，兩個經(jīng)濟體的利差逐步縮小，即1986年年初美國半年期商業(yè)票據(jù)的利率高于臺灣同類票據(jù)利率約4.28個百分點，而在當(dāng)年年底利差已縮小至1.84個百分點。換言之，在這一年間臺灣的利率逐步上升，自然會吸引更多的資金流入，從而推動新臺幣的升值。
第二，貿(mào)易余額的變化促進匯率在中期的調(diào)整。經(jīng)常項目余額的調(diào)整是一國國際收支平衡的重要組成部分，貿(mào)易項下的平衡是經(jīng)常項目的重要組成部分。
從1985-1995年的情況來看，這一時期日本的貿(mào)易盈余快速上升。1980年日本貿(mào)易盈余與GDP之間還尚為-0.84%，即日本當(dāng)年存在貿(mào)易逆差。但到了1985年，日本經(jīng)常項目余額與GDP之比已上升至3.69%，1986年即突破了4%的大關(guān)，達到4.18%。這意味著日元匯率存在著低估，因為國際上通常認為當(dāng)經(jīng)常項目余額與GDP之比小于4%則該國貨幣的匯率是均衡的。因此，美國政府才能借口日美貿(mào)易的不平衡迫使日本政府簽訂廣場協(xié)議，日元在隨后大幅升值。
第三，長期看，經(jīng)濟增長才是匯率升值的核心因素。匯率短期波動是資金流動的結(jié)果，而在中期則是貿(mào)易盈余變化和國際收支失衡的體現(xiàn)，那么在長期，匯率最終由經(jīng)濟增長水平所決定。
巴拉薩-薩繆爾森效應(yīng)（BS效應(yīng)）認為，可貿(mào)易品部門勞動增速更高的國家將面臨本幣實際匯率的升值，BS效應(yīng)的重要推論是實際匯率升值伴隨著經(jīng)濟增長。
從上述分析來看，經(jīng)濟增長確定了匯率的長期趨勢，究竟處于升值區(qū)間或貶值區(qū)間由此判斷。貿(mào)易盈余反映了匯率偏離均衡匯率的程度，只有回到均衡匯率水平國際收支才能實現(xiàn)再平衡，因此貿(mào)易盈余與GDP之比決定了匯率的變動速度。決定短期匯率波動的主要因素是國際資本在全球范圍內(nèi)的流動。
第一，中國經(jīng)濟增速決定人民幣匯率仍將維持升值趨勢。首先，目前中國經(jīng)濟增速放緩主要受周期性因素影響，潛在增速下滑較為緩慢，逆周期政策對于穩(wěn)定經(jīng)濟依然有效。反觀外圍國家，美國經(jīng)濟復(fù)蘇進程緩慢，歐洲深陷債務(wù)危機泥沼。相較而言，未來兩三年間，中國經(jīng)濟增速仍將明顯快于其他世界主要國家。其次，維持物價穩(wěn)定是我國貨幣政策執(zhí)行最重要的目標(biāo)，前期過高的貨幣存量推高了未來的通脹壓力，央行必將更加重視對通脹、通脹預(yù)期的管理。因此，人民幣實際匯率的升值通過更高的物價水平來實現(xiàn)的可能性較低。因此，人民幣匯率仍處于升值通道之中。
第二，貿(mào)易盈余規(guī)模縮小意味著人民幣升值速度放緩。根據(jù)國際通行標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)常項目余額/GDP在[-4%,4%]的區(qū)間內(nèi)一般意味著該國匯率已接近均衡匯率水平。根據(jù)國家外匯管理局《2011年中國國際收支報告》，我國去年經(jīng)常項目順差與GDP之比為2.8%。據(jù)此我們認為人民幣匯率已經(jīng)接近均衡匯率水平。展望未來兩三年，外需較為明顯恢復(fù)的可能性低，而目前國內(nèi)政策取向已轉(zhuǎn)向穩(wěn)增長，內(nèi)需恢復(fù)速度將快于外需。當(dāng)內(nèi)需相對外需更加穩(wěn)定時，貿(mào)易盈余規(guī)模將逐步縮小，甚至出現(xiàn)逆差。未來兩三年間，貿(mào)易余額與GDP之比仍將維持在4%之內(nèi)，人民幣匯率將繼續(xù)接近均衡水平，人民幣升值速度放緩。
第三，短期資本流動導(dǎo)致人民幣匯率波動性上升。一方面，人民幣匯率已接近均衡水平，大幅升值可能性降低；另一方面，隨著人民幣匯率機制改革進一步深化以及資本項目的逐步放開，人民幣匯率已具備波動性增強的內(nèi)在條件。外部因素看，歐債危機陰影不散，挑動全球風(fēng)險偏好的神經(jīng)，而且未來兩三年內(nèi)看不到歐債危機徹底結(jié)束的可能性，受國際資金頻繁流動的影響，人民幣匯率短期內(nèi)將更加劇烈波動。