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2012-07-05 作者:田豐(中國(guó)社會(huì)科學(xué)院 來(lái)源:證券時(shí)報(bào)
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美國(guó)確立新能源戰(zhàn)略的目的在于通過(guò)大力發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè),改變傳統(tǒng)使用能源的方式,為美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)尋找新的突破口。然而,來(lái)自英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》的數(shù)據(jù)顯示,不計(jì)歐佩克(OPEC)成員國(guó)和前蘇聯(lián)加盟共和國(guó),過(guò)去3年全球石油產(chǎn)量的凈增長(zhǎng)全部來(lái)自美國(guó)。并且美國(guó)商務(wù)部的最新數(shù)據(jù)表明,2012年第一季度美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率僅為1.9%。因此引發(fā)的一個(gè)疑問(wèn)是,新能源戰(zhàn)略能拯救美國(guó)嗎?
首先不得不承認(rèn),技術(shù)進(jìn)步與發(fā)明因其復(fù)雜性、不確定性和高風(fēng)險(xiǎn)性,有的時(shí)候似乎更像一個(gè)浪漫的傳說(shuō)。在世界大宗商品尤其是石油價(jià)格飛速上漲的時(shí)期,諸如玉米制乙醇這樣的生物燃料技術(shù)曾被寄予厚望。然而諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主哈特穆特·米歇爾特地撰文指出,“生物燃料”不靠譜。為什么不靠譜呢?原因是能量轉(zhuǎn)化率太低,整個(gè)合成過(guò)程的能量轉(zhuǎn)化率僅為4%左右。而光伏發(fā)電的能量轉(zhuǎn)化率為15%,是前者的4倍。
在美國(guó),關(guān)于清潔能源的爭(zhēng)論持續(xù)不休。全球金融危機(jī)期間,大量資金注入能源領(lǐng)域以“為美國(guó)清潔能源未來(lái)總體戰(zhàn)略鋪平道路”。但最核心的問(wèn)題,也就是如何填補(bǔ)便宜的化石燃料和昂貴的替代能源之間的“成本鴻溝”,一直未能根本解決。隨著危機(jī)的陰影逐漸淡去,相應(yīng)的研發(fā)支持在削減,而如果沒(méi)有一個(gè)連貫可行能源創(chuàng)新和投資計(jì)劃,前期投入將收效甚。
盡管如此,過(guò)去一年科學(xué)家們的努力似乎還是帶來(lái)了一些希望的曙光。位于美國(guó)北卡萊羅納州塞木普銳斯公司(Semprius)2月宣布已經(jīng)制成世界上最高效的太陽(yáng)能板,能夠?qū)⒄丈湓陔姵匕迳厦骊?yáng)光的33.9%轉(zhuǎn)化成電能。傳統(tǒng)的硅太陽(yáng)能電池板通常只能把不到15%的陽(yáng)光轉(zhuǎn)換成電能,硅太陽(yáng)能電池板的紀(jì)錄是22.9%。塞木普銳斯公司表示,一旦規(guī)模化運(yùn)行,在某些地方,其發(fā)電成本之低將足以與那些以煤和天然氣為燃料的電廠相抗衡。該公司采用主要措施是使用砷化鎵制作的微型太陽(yáng)能電池,因?yàn)檫@種材料能比硅更好地把光轉(zhuǎn)化為電能,但也昂貴得多,由于硅的價(jià)格僅在2011年就已跌去半數(shù)以上,該公司未來(lái)能否將技術(shù)優(yōu)勢(shì)有效轉(zhuǎn)化成市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)尚未可知。
美國(guó)的新能源戰(zhàn)略自然有其合理性,因?yàn)樽匪菁韧祟惿鐣?huì)的每一次進(jìn)步無(wú)不與技術(shù)緊密相連,蒸汽機(jī)、電、互聯(lián)網(wǎng),凡此種種。不過(guò)有意思的是,與我們通常的看法不同,從歷史證據(jù)看,上述重大發(fā)明的誕生并沒(méi)有迅速導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng),甚至還出現(xiàn)了增長(zhǎng)首先持續(xù)放緩,隨后突然加速這樣一種“奇怪的周期”。例如,計(jì)算機(jī)技術(shù)誕生后美國(guó)商業(yè)部門(mén)的每小時(shí)產(chǎn)出增長(zhǎng)率反而由20世紀(jì)60年代的3%,下降至20世紀(jì)70年代和80年代的1.5%。
研究者對(duì)導(dǎo)致這種怪現(xiàn)象的因素進(jìn)行了探究,發(fā)現(xiàn)原因主要有以下幾點(diǎn):一是學(xué)習(xí),新技術(shù)的采用要求企業(yè)和工人花費(fèi)時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)和積累經(jīng)驗(yàn),并且為適應(yīng)新技術(shù),企業(yè)一般還需要進(jìn)行組織上的相應(yīng)調(diào)整。這種學(xué)習(xí)過(guò)程在短期內(nèi)會(huì)放慢生產(chǎn)率的增長(zhǎng)。二是互補(bǔ)性投入的開(kāi)發(fā)。類似于計(jì)算機(jī)技術(shù)的重大變革基本上都具有一個(gè)顯著特征,即潛在用途非常廣泛,而為了使?jié)撛谟猛咀優(yōu)楝F(xiàn)實(shí)需要發(fā)展與新技術(shù)相配套的互補(bǔ)的投入要素。當(dāng)資源轉(zhuǎn)向開(kāi)發(fā)互補(bǔ)性投入時(shí),增長(zhǎng)會(huì)有所放慢。
此外,分析家們常常發(fā)現(xiàn)一些關(guān)于技術(shù)對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、商業(yè)模式與生活方式影響的預(yù)測(cè)錯(cuò)得離譜。一個(gè)比較突出的例子是,當(dāng)1971年電子郵件誕生時(shí)關(guān)于企業(yè)差率費(fèi)預(yù)算會(huì)降低的預(yù)測(cè)看上去似乎十分合理,因?yàn)闇贤ǖ某杀究瓷先ヒ呀?jīng)如此之小,面對(duì)面的交流似乎不再必要。可是企業(yè)的數(shù)據(jù)顯示,五年后差旅費(fèi)反而增長(zhǎng)了四倍。這說(shuō)明,在商業(yè)中,面對(duì)面的會(huì)議不僅仍然必要,而且由于用戶可以與距離更遠(yuǎn)的更多人在更大的項(xiàng)目上開(kāi)展合作,組織的成本反而更高了。
各種各樣的技術(shù)改變了我們的生活,但這并不是說(shuō),重要的發(fā)明必然會(huì)改變我們的生活,它取決于我們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)與適應(yīng)新技術(shù),取決于組織與制度如何進(jìn)行有效率的調(diào)整,取決于互補(bǔ)性要素投入的發(fā)展。同時(shí),我們也不得不承認(rèn),對(duì)于技術(shù)真正可能的影響以及什么是具有廣闊前景的技術(shù),我們?nèi)匀凰跎佟R虼俗罴训牟呗钥赡苁墙⒁粋(gè)鼓勵(lì)創(chuàng)新與知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的寬松環(huán)境,或許下一個(gè)喬布斯就出現(xiàn)在我們中間呢?
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