有媒體報道，商務部正在醞釀新的消費鼓勵政策，太陽能產(chǎn)品或成為家電下鄉(xiāng)及其他消費鼓勵政策的激勵重點。所說的太陽能產(chǎn)品，更多的是指光熱領域產(chǎn)品尤其是太陽能熱水器。它是唯一進入家電下鄉(xiāng)名單，同時也是目前比較成熟并實現(xiàn)市場化的家庭用光熱產(chǎn)品。
兩年的家電下鄉(xiāng)激勵已經(jīng)將農(nóng)村變成太陽能產(chǎn)品的主市場。2010年前，隨著農(nóng)村市場購買力水平的提升，太陽能熱水器銷售已經(jīng)開始向縣以下地區(qū)轉移。家電下鄉(xiāng)政策的實施，與市場動向的順勢結合，充分激發(fā)了農(nóng)村市場的消費潛力，太陽能熱水器銷量迅速提升。2011年全國共銷售太陽能熱水器5700萬平方米，其中農(nóng)村的消費量占50%到60%以上，業(yè)內(nèi)幾家領軍企業(yè)的農(nóng)村業(yè)務已占到總業(yè)務量的70%至80%。市場需求的爆發(fā)，也成就了太陽雨、桑樂等多家以農(nóng)村市場為主的太陽能熱水器企業(yè)的迅速崛起。
太陽能產(chǎn)品也給農(nóng)村帶來了實惠和便利，行業(yè)內(nèi)常戲稱給農(nóng)民送去了“高性價比”的熱水。與木柴、煤、沼氣等相比，太陽能產(chǎn)品的一次投入成本高，但是使用成本很低。以熱水器為例，只需要一次投入兩三千元安裝設備，就可以換來10年以上的使用，且熱轉換效率達到50%，產(chǎn)熱效果好。
再說節(jié)能環(huán)保。據(jù)測算，安裝1平方米設備可節(jié)約110公斤到120公斤標準煤，減排250公斤到300公斤二氧化碳。更別說因此帶來的樹木砍伐的減少，促進了生態(tài)保護，減少了水土流失。
不管有望出臺的鼓勵政策的內(nèi)容具體是什么，太陽能產(chǎn)品的普及帶給農(nóng)民和農(nóng)村的積極變化不會改變。但是，面對已經(jīng)提前預支的農(nóng)村消費需求，還有多大的市場空間可供太陽能產(chǎn)業(yè)拓展？仔細算來，這個空間還真不小。
根據(jù)中國太陽能熱利用產(chǎn)業(yè)協(xié)會統(tǒng)計，截至2011年底，我國太陽能熱水器保有量約為2億平方米，每千人保有量約合130平方米。而按照規(guī)劃，預計2020年保有量將達到6億到8億平方米，每千人保有量達到400平方米。這兩組數(shù)據(jù)間的差距蘊含著巨大的市場空間，其中農(nóng)村市場的普及占有很大比重。
從地區(qū)來看，中西部農(nóng)村缺柴少煤，是傳統(tǒng)資源最薄弱但太陽能資源最豐富的地區(qū)，但在那里很難看到太陽能熱水器的影子。曾在甘肅農(nóng)村工作過的中國太陽能熱利用產(chǎn)業(yè)協(xié)會秘書長霍志臣認為，如果能將購買補貼從13%提高到20%，就會對中西部市場有明顯的刺激效果。
如果說政策的推動掌握著打開這巨大內(nèi)需市場一半的鑰匙，那么產(chǎn)業(yè)本身則掌握著另一半。經(jīng)過初期的爆發(fā)式增長，政策刺激的銷量增速逐漸放緩，內(nèi)需市場要再掀高潮，需太陽能產(chǎn)業(yè)深度挖潛，提供滿足更高需求的高質(zhì)量產(chǎn)品，甚至是創(chuàng)造新的需求，這將刺激企業(yè)加快技術創(chuàng)新的速度。
一是企業(yè)在市場應用中發(fā)現(xiàn)問題，通過創(chuàng)新改進，滿足市場需要，也進而獲得進行差異化競爭的先發(fā)優(yōu)勢。比如，清華陽光就在改進產(chǎn)品在黑龍江等天氣寒冷地區(qū)經(jīng)常出現(xiàn)集熱管凍裂漏水等情況的過程中，研發(fā)出了無水管技術，技術更新創(chuàng)造出了差異化產(chǎn)品。
二是創(chuàng)造新的市場需求。每個產(chǎn)品的市場空間都有“天花板”，要打開太陽能產(chǎn)品內(nèi)需市場，僅依靠太陽能熱水器遠遠不夠，必須尋找新的需求點。比如，太陽能智能溫室、太陽能采暖的“太陽房”、用于葡萄干和枸杞的太陽能干燥等等。這些新需求都是目前企業(yè)研發(fā)創(chuàng)新的重點，也將是未來產(chǎn)業(yè)的增長點。
內(nèi)需市場如能繼續(xù)擴大，還將縮短太陽能這一新興產(chǎn)業(yè)走向規(guī)模化和成熟的時間。產(chǎn)業(yè)從新興邁向成熟需要經(jīng)歷很長的過程，依靠行業(yè)自身的力量顯然不夠。而市場需求在較短的時間內(nèi)迅速打開，將促進新產(chǎn)品的快速普及，拉動產(chǎn)業(yè)規(guī)模不斷擴大，催生一批兼具規(guī)模和品牌優(yōu)勢的企業(yè)。當產(chǎn)業(yè)進入規(guī)模競爭時，行業(yè)將迎來整合和洗牌，產(chǎn)業(yè)集中度將得到提升，產(chǎn)品成本降低，行業(yè)逐漸走向成熟。