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任何學科的研究對象都是十分特定的。與自然科學相比，經濟學的復雜性就在于它的研究對象具有涉及面更廣泛的系統(tǒng)及非系統(tǒng)變量關系。這也使得經濟學獎要比其他諾貝爾獎項更富有爭議。
今年的諾貝爾經濟學獎授給了薩金特和西姆斯。獲獎理由是“對宏觀經濟中因果關系的實證研究”。其中，薩金特的研究針對(作為主體的)經濟政策與(作為客體的)GDP、通脹、就業(yè)及投資等不同宏觀經濟變量之間的因果關系。而西姆斯則創(chuàng)立了一種基于向量自回歸的方法，來分析經濟如何受到政策臨時性變化和其他因素的影響，并使用這一方法來研究諸如央行加息等對經濟的影響。得出的結論是，通常這需要一到兩年來使通脹率下降，同時經濟增長將在短期內逐步下降，需要幾年之后才能恢復正常的發(fā)展。
不妨采用上述結論對中國經濟做一個簡單的符合性測試。自改革開放政策的重點放到城市后，中國經濟從1985年開始步入高通脹。然而，盡管央行不斷加息，甚至兩次執(zhí)行頗為極端的儲蓄利率保值貼補政策，但CPI除了兩個特殊年份有所回落外，直到1996年保持在年均11.25%的高水平。
如果說那一時期的中國經濟有其特殊性，加上諾貝爾經濟學獎從來都是只在關注發(fā)達經濟體的問題，那么，接下來就看看日本的情形。眾所周知，由于飽受泡沫經濟的影響，日本經濟自1992年開始陷入10年的零增長，之后的增長也頗為弱勢。這一時期，日本央行維持了零利率政策。如此“零利率、零增長”的宏觀經濟被日美兩國學者稱之為“流動性陷阱”。顯然，日本的情形也不支持上述結論。
在很大程度上，日本央行的零利率政策之所以長期失靈，根本原因是日本的銀行體系在泡沫化時期積累了大量不良貸款，不得不逐步加以消化，以至于到2003年日本才告別了貸款的負增長格局。
到如今，其他發(fā)達經濟體出現(xiàn)了類似于日本當年的問題，嚴格地講是比日本當年的問題更加嚴重。回頭看，美聯(lián)儲的零利率政策加上量化寬松政策同樣沒能真正挽救經濟敗局，展望未來，即使美聯(lián)儲將零利率政策保持10年，受債務問題的困擾，美國經濟也很難徹底走出洼地。
一項研究的結論不能被過往的實踐所驗證，同時又“無法解決當下混亂”，其理論仍能獲得大獎，這一次諾貝爾經濟學獎評獎委員會的先生們未必不是看走眼了。
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