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為抗議將要推行的養(yǎng)老金改革計劃，英國6月30日爆發(fā)了近30年來最大規(guī)模的罷工潮。在倫敦，公務(wù)員、教師等舉行24小時大罷工。中午12時40分左右，游行隊伍從白廳大街方向涌出，示威者們打著“停止削減”、“卡梅倫該下臺”、“要公平的養(yǎng)老金”等標(biāo)語，一些人還帶著孩子行走在隊伍之中。游行隊伍聲勢浩大，走過議會大廈前的街道花了約80分鐘。
據(jù)英國工會估算，當(dāng)天全英會有約75萬人走上街頭，主要是英國全國教師工會、教師和講師協(xié)會的會員，也有其他工會組織的支持，如大學(xué)和學(xué)院工會以及公共與商業(yè)服務(wù)工會。就在前一天，全英已有2萬多所大中小學(xué)的教師承諾參加罷工，這些學(xué)校或部分或徹底停課一天，將影響700多萬學(xué)生。
英國政府近日首次證實，計劃將公營機構(gòu)雇員最低退休年齡上調(diào)到66歲。未來，公營雇員養(yǎng)老金將有可能不再與退休時的所謂“最后工資水準(zhǔn)”掛鉤，而將變?yōu)榕c歷年年薪平均值掛鉤。對絕大多數(shù)英國公營雇員來說，這將意味著較大幅度減少養(yǎng)老金。同時，公營雇員還將被要求把養(yǎng)老金年貢獻額度增加到至少3.2%。
受到新政策的直接影響的主要是教師、護士、監(jiān)獄管理人員、移民管理部門員工、交通管理部門員工等各級政府公務(wù)員等公營機構(gòu)的雇員，而警察、軍人和消防員的退休待遇則保持不變。
雖然唐寧街在宣布新退休政策時對各大工會發(fā)出警告，如果拒絕政府提出的“未來很長一段時間中都將是最好的條件”，那將是一個“巨大的錯誤”；如果各大工會不能認(rèn)清形勢、順應(yīng)潮流，那么最終將引來更加“沒商量”的變革。但是，從這些天的情形看，今年英國的夏季將注定會成為“罷工季”。
正方的意見是這樣的。英國財政部第一秘書亞歷山大認(rèn)為：“人們壽命長了，如今60歲的人平均比1970年代要多活至少10年。而且，社會的進步是有代價的。要求其他納稅人多繳稅、多工作來保證公營雇員可以早退休、多拿退休金是沒有道理的。”工會領(lǐng)袖們則對亞歷山大的說法嗤之以鼻，直言政府這是在“光天化日”下?lián)尳伲驗楣珷I機構(gòu)雇員養(yǎng)老金的很大一部分是員工自己的多年積蓄。
鑒于立場對立，如果英國政府與各大公營員工工會無法就養(yǎng)老金問題達成妥協(xié)，那么最終的罷工將導(dǎo)致英國學(xué)校關(guān)閉、各地就業(yè)中心和政府性服務(wù)部門關(guān)門。
英國大部分退休人員拿到的是兩筆不同的退休金，即國家養(yǎng)老金，外加職業(yè)退休金或個人退休金。國家養(yǎng)老金根據(jù)你投保的年數(shù)和投入的多少每周會支付100英鎊上下，高一些的話達到100多英鎊，這也僅夠滿足最基本的需求。職業(yè)或個人退休金則按照基金積累了多少錢以及基金的種類而定，職業(yè)退休金較高的可以拿到退休以前工資的三分之二。根據(jù)英國工會聯(lián)合會2010年的調(diào)查，職業(yè)退休金的平均數(shù)字一年約為9000英鎊。
那么，英國的國家養(yǎng)老金從哪來？在英國工作的員工除了繳納個人所得稅之外，還要繳納國民保險。從理論上說，個人所得稅和其他稅收的收入用于英國政府的經(jīng)常性開銷，諸如國防、教育之類，而國民保險用于公費醫(yī)療、失業(yè)保險金和養(yǎng)老金，因此，國民保險也可以被視為變相稅收。在日常操作中，國民保險由就業(yè)者和雇主共同承擔(dān)。
且不論英國政府對養(yǎng)老金的政策如何。從去年開始，英國媒體報道中就不斷充斥著有關(guān)英國廣播公司、英國電訊、英國航空和英國皇家郵政等在內(nèi)的一些大公司因養(yǎng)老金等一系列福利問題引發(fā)出嚴(yán)重勞資糾紛的報道。這些糾紛從一個側(cè)面反映著英國社會、以至整個西歐社會福利保障制度正面臨著的一個巨大危機——養(yǎng)老危機。
為什么英國這樣一個在大多數(shù)人眼中的發(fā)達國家會出現(xiàn)這樣嚴(yán)重的結(jié)構(gòu)性經(jīng)濟危機呢？除了人口老齡化之外，政府積蓄不足以及國際證券市場萎縮造成各類養(yǎng)老金基金入不敷出是最直接的原因。而且，英國，包括其他一些歐洲國家，都過于期待證券市場的投資持續(xù)增值來解決養(yǎng)老金問題。這樣，當(dāng)證券市場出現(xiàn)麻煩的時候，自然也就影響到了養(yǎng)老金市場。
依照英國最新法律，從2012年起，即使沒有選擇購買職業(yè)養(yǎng)老金的人也將被所在公司自動收入公司的養(yǎng)老金計劃。這項2012年的養(yǎng)老金改革新法，要求所有有能力的英國國立保險繳納者必須加入英國第二國立養(yǎng)老金計劃。
可以看到，正經(jīng)歷著自“二戰(zhàn)”以來最嚴(yán)重財政危機的英國政府，力圖頂住壓力，通過立法以逐步調(diào)高法定退休年齡等辦法來緩解同樣面對危機的英國國立養(yǎng)老金計劃。
只是這個辦法是否能被英國民眾接受，仍然是個未知數(shù)。
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