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2011-03-28 作者:肖國元 來源:證券時報
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曾經(jīng)有媒體報道,改革開放之初,由于經(jīng)濟水平低下,對外貿(mào)易聯(lián)系稀少,我國幾乎沒有外匯儲備。即使第一次走出國門的外交官為了買到得體的西服,裝備一下自己的行頭,也無足量外匯可支,顯得異常尷尬。相比現(xiàn)在龐大的外匯儲備,真是天上地下,高低立現(xiàn)。為此我們確實應(yīng)該感到自豪與榮耀。這是改革開放30多年取得的顯著成績之一。 截至2010年底,我國外匯儲備總額達到2.85萬億美元,雄踞世界第一,而且每時每刻還在增長。面對巨額的外匯儲備,各種各樣的觀點與態(tài)度呈現(xiàn)出來了。有人說這代表了國家的經(jīng)濟實力,代表我們擁有一大筆財富,我們?yōu)榇硕孕抛院溃灰灿腥苏J為要藏富于民,將這龐大的外匯儲備分給民眾。諸如之類,不一而足。其實,類似觀點都是片面的、錯誤的。 第一,從價值形態(tài)來看,外匯儲備本身就是一定的外幣,具有支付功能與貯藏功能,是當然的財富。但是,在我國現(xiàn)有的外匯體制下,這些以外幣形式存在的外匯并不是財富,充其量是財富的影子。外匯是出口貿(mào)易換回來的外幣收入。在一般條件下,手里的外匯與本國貨幣一樣,具有支付功能,可以用來購買外國的商品。就此而言,外匯當然是財富。外匯越多,支付能力越強,表示越富有。但是,當央行用人民幣等價換取了你手里的外匯后,一元人民幣的商品衍生出一元人民幣以及等價的美元后,央行手里的美元只具有象征性意義了,并不代表真實的財富。有意義的是你用外匯與央行交換人民幣以后能繼續(xù)自己的商業(yè)循環(huán)——采購原材料,招收員工,組織生產(chǎn)經(jīng)營活動。問題在于央行用來換取你手中外匯的人民幣是無中生有的。這是不容易理解的所在,也是問題的根源。形象地說,好比一女兩嫁,雖然兩個丈夫都娶了媳婦,但實際上只有一個真實具體的老婆。其后果就是丈夫獲得的價值減半,也可以說丈夫的價值被打了五折。 第二,外匯儲備增加是勞動生產(chǎn)率提高、商品競爭力提高、因而出口增加的結(jié)果。但增加的外匯與國內(nèi)的人民幣一樣,其主要職能是交換媒介,如果不用于采購商品與物資、購買技術(shù)與服務(wù),就不能真實有效地提高我們的經(jīng)濟福利水平。改革開放30多年來,我們的外匯儲備持續(xù)增加,這充分說明我們的商品價廉物美,具有極強的競爭力。如果我們及時充分利用自己賺取的外匯大量購買外國的優(yōu)勢商品與技術(shù),就可以大幅度提高我們的生產(chǎn)生活水平。但是,我們并沒有將所掙得的外匯全部換成商品、技術(shù)與服務(wù),而是將其中的一大塊握在自己的手里。作為別國的貨幣,外匯存在幣值波動的極大可能性,就像我們持有的大量美元外匯一樣。匯改以來,人民幣升值了約20%。也就是說,在人民幣升值20%的同時,我們手里的美元貶值了20%。但如果用換來的美元即時采購商品,就沒有貶值的問題,理論上我們的福利就會增加20%。因此,持有巨量的外匯儲備要承擔(dān)相當?shù)膮R率風(fēng)險。那種將人民幣升值與美元貶值對等看待,而且認為都“在鍋里”、持有外匯沒有損失的觀點是站不住腳的。 第三,我國的外匯儲備的來源是央行在外匯市場通過投放基礎(chǔ)貨幣購買的。其基本過程是:首先,企業(yè)和居民將持有的外匯賣給商業(yè)銀行,獲得銀行支付的等值的人民幣;然后,商業(yè)銀行在外匯市場上將外匯賣給中央銀行,中央銀行支付等值的人民幣獲得外匯,形成外匯儲備。在這個過程中,有五點值得注意:其一,從價值鏈的角度來看,人民幣與外匯之間的交易是等值的;其二,這些以貨幣價值形態(tài)保存下來的外匯留在了中央銀行;其三,用來換取外匯的商品流出國門,跑到國外去了。其四,從貨幣與實物相對應(yīng)的角度看,錢多了而商品少了。其五,中央銀行原則上沒有資產(chǎn),它購買外匯所動用的人民幣只能來源于發(fā)行鈔票。用上述邏輯來解釋我們的外匯儲備,可以這樣表述:為了購買現(xiàn)有的2.85萬億美元的外匯儲備,我國央行必須支付20萬億元人民幣。而央行本身并沒有這么多人民幣,只好借助發(fā)行鈔票這個手段。企業(yè)出口換來的外匯變成了人民幣,外匯到了央行手里。但實實在在的商品則變成了國外居民的消費品與企業(yè)的生產(chǎn)資料,國內(nèi)則相應(yīng)少了20萬億元的商品。錢多了,商品少了,其直接結(jié)果就是通貨膨脹。 第四,雖然引發(fā)通貨膨脹的原因不止一個,但通過收購?fù)鈪R而投放人民幣的方式而引發(fā)的貨幣與商品之間的不對稱狀態(tài)是我國通脹的主要原因之一。而且,在貿(mào)易順差不斷擴大的背景下,出口的商品越多,外匯累積越多,央行需要投放的人民幣也會越多。結(jié)果就是通脹水平越來越高。為了減輕通脹壓力,方法之一就是緊縮流動性。2010年以來,央行頻頻出手,通過提高存款準備金率來緊縮流動性。2011年3月18日,央行再次上調(diào)存款準備金率。這是自2010年1月以來央行第九次上調(diào)準備金率。此后,大型金融機構(gòu)法定存款準備金率達20%,超過歷史最高水平。緊縮流動性雖然有利于控制通脹,但無形中增加了企業(yè)的經(jīng)營成本,對企業(yè)經(jīng)營與整體經(jīng)濟發(fā)展會產(chǎn)生明顯的副作用。如果對通脹采取置若罔聞的態(tài)度,紊亂的價格體系同樣會發(fā)出錯誤的信號,令國民經(jīng)濟陷入混亂狀態(tài)而難以自拔。這就是我們目前必須面對的兩難境地。 由此,我們可以得出以下結(jié)論:1、外匯儲備是經(jīng)濟發(fā)展的結(jié)果,是企業(yè)實力的結(jié)晶,標志著中國企業(yè)與產(chǎn)品的競爭實力,是我們寶貴的財富。但是,在現(xiàn)有外匯體制下,我們持有的外匯并不是真實的財富,充其量是漂浮在中國大地的財富影子。在這樣的情況下,要將這些賬面上的數(shù)字外匯分給國民,無異于望梅止渴。2、巨額的外匯儲備不僅面臨巨大的匯率風(fēng)險,而且成為國內(nèi)通脹的誘發(fā)因素。人民幣對外升值,對內(nèi)貶值給我們帶來無從避免的困惑。而這一切的根源在于我們獨特的高度集中統(tǒng)一的結(jié)售匯體制。因此,改革外匯管理體制刻不容緩。否則,出口越多,國內(nèi)物資缺口就越大,通脹就越甚。
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