十年前，兩個(gè)“歐洲病人”同病相憐，一個(gè)是德國(guó)，一個(gè)是意大利。兩個(gè)病人的病癥相似：經(jīng)濟(jì)發(fā)展遲緩，勞動(dòng)力成本居高不下，缺乏國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力……十年后，德國(guó)在經(jīng)歷了痛苦的體制改革后浴火重生，成為歐洲經(jīng)濟(jì)的火車頭。而意大利卻痼疾猶存，仍在蹣跚而行，由于公共債務(wù)居高不下，與希臘、葡萄牙、西班牙和愛爾蘭共享“歐豬五國(guó)”的“席位”。
其實(shí)若按GDP論，意大利的經(jīng)濟(jì)總量?jī)H在英國(guó)之后，列世界第七位，人均GDP還在英國(guó)之前，列世界第21位。然而多年來，意大利債臺(tái)高筑，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展埋下了嚴(yán)重隱患。根據(jù)歐盟的《穩(wěn)定與增長(zhǎng)公約》，公共債務(wù)占GDP比重不得超過60%，而意大利目前公共債務(wù)水平高達(dá)115%。公共債務(wù)居高不下，加上人口老齡化、教育體系老舊松散、稅收制度不透明、腐敗與經(jīng)濟(jì)犯罪問題嚴(yán)重，在一些苛刻的歐洲人看來，意大利還能一直躋身G8集團(tuán)簡(jiǎn)直就是個(gè)奇跡。最近十年意大利的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)只有0.5%，在歐洲位忝末座。進(jìn)行大刀闊斧的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整對(duì)意大利來說是當(dāng)務(wù)之急。
在世界工業(yè)大國(guó)中，意大利的經(jīng)濟(jì)模式是個(gè)異數(shù)，相對(duì)于其他規(guī)模相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)體，意大利只擁有寥寥數(shù)個(gè)世界級(jí)的跨國(guó)公司，其主要經(jīng)濟(jì)實(shí)力建立在數(shù)量龐大的中小企業(yè)之上。意大利中小企業(yè)在企業(yè)總數(shù)中占有99%的份額，創(chuàng)造了70%以上的就業(yè)崗位和80%左右的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值。在國(guó)際市場(chǎng)上具有較強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力的意大利皮革、服裝、玻璃、家具、大理石和鞋類等，大多數(shù)是中小企業(yè)生產(chǎn)的。中小企業(yè)在意大利的國(guó)民經(jīng)濟(jì)中起著舉足輕重的作用。
所謂成也蕭何，敗也蕭何。意大利450萬個(gè)企業(yè)中，95%的企業(yè)雇員不超過10個(gè)人。由于企業(yè)規(guī)模過小，研發(fā)和創(chuàng)新能力不強(qiáng)，部分企業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品技術(shù)含量也不高，因此面臨著來自新興經(jīng)濟(jì)體的強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)。從本世紀(jì)開始，意大利的勞動(dòng)力成本又不斷攀升，工資增長(zhǎng)速度超過歐盟的平均水平，企業(yè)的整體競(jìng)爭(zhēng)力加速下降。
與德國(guó)相仿，意大利的經(jīng)濟(jì)也是以出口為導(dǎo)向。而與德國(guó)不同的是，意大利的出口市場(chǎng)基本在西歐。在意大利的前十大出口市場(chǎng)中，西歐之外的國(guó)家只有波蘭和美國(guó)。中小企業(yè)對(duì)開拓新的市場(chǎng)既沒能力也無大興趣，政府在促進(jìn)企業(yè)擴(kuò)大與開拓新的出口市場(chǎng)方面又基本無所作為。對(duì)比德國(guó)的幾任總理出訪中國(guó)等新興經(jīng)濟(jì)體國(guó)家大打經(jīng)貿(mào)牌、高調(diào)為“德國(guó)制造”造輿論的積極態(tài)度，意大利政府領(lǐng)導(dǎo)人簡(jiǎn)直從來想不起來為“意大利制造”做點(diǎn)事情。結(jié)果是，在德國(guó)得益于新興經(jīng)濟(jì)體的強(qiáng)大需求而出口大增并因此從金融危機(jī)中迅速脫身時(shí)，意大利卻沒有能從中分得一杯羹。
根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇公布的2010—2011年世界經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告，意大利的國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力僅名列世界第48名，幾乎位于所有工業(yè)化國(guó)家的最末端。很多新興經(jīng)濟(jì)體都比意大利更具國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力，甚至像巴巴多斯群島這樣的小國(guó)都排在意大利前面。
對(duì)于意大利經(jīng)濟(jì)的病癥，經(jīng)濟(jì)學(xué)家開出的藥方是“創(chuàng)新和國(guó)際化”。對(duì)企業(yè)來說，創(chuàng)新是個(gè)永久的課題。而對(duì)意大利眾多的小企業(yè)來說，國(guó)際化則是個(gè)需要相互合作，協(xié)調(diào)一致的大課題。意大利若要維持世界第七的地位，就得加緊行動(dòng)。