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2010-10-18 作者:郭英劍 來源:中國經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)
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在中國,如果有人問,“中國最好的大學(xué)是哪所?”那么,絕大多數(shù)的中國人可能都需要在北京大學(xué)與清華大學(xué)之間做一個(gè)艱難的選擇——當(dāng)然,北大、清華以及其他著名高校的校友除外。同樣,在中國,如果有人問,“美國最好的大學(xué)是哪所?”那么,對(duì)美國高等教育有所了解的絕大多數(shù)人,可能就要在哈佛大學(xué)與耶魯大學(xué)亦或普林斯頓大學(xué)之間做一個(gè)艱難的選擇——同理,哈佛、耶魯、普林斯頓以及其他著名高校的校友除外。 美國學(xué)生眼中“最好的大學(xué)”究竟是哪一所呢?答案既不是哈佛,也不是耶魯,而是威廉姆斯學(xué)院。 今年8月10日,福布斯網(wǎng)站公布了一個(gè)最優(yōu)秀的公立與私立高校排名。這個(gè)排名有三個(gè)特點(diǎn):第一,她看重的主要有三個(gè)因素,即教育質(zhì)量、學(xué)生評(píng)價(jià)以及學(xué)生所取得的成就,這與大多數(shù)高校排行榜考慮的眾多因素有所不同。第二,她更加突出地站在大學(xué)生的角度去歷數(shù)哪些是最優(yōu)秀的高校,也就是說,考慮的是學(xué)生感受,特別考量的是大學(xué)生的大學(xué)生活經(jīng)歷。第三,她把大學(xué)與學(xué)院并列計(jì)算,且不分公立與私立,然后確定誰最優(yōu)秀。 那么,威廉姆斯學(xué)院是靠什么在全美600余所提供本科教育的高校中獨(dú)占鰲頭的呢?對(duì)美國高等教育體系有所了解的人都知道,美國除了“大學(xué)”,還有許多優(yōu)秀的“學(xué)院”,即以人文教育為主的文理學(xué)院。在這些學(xué)院中,一般只提供四年制的本科教育,除少數(shù)外,大都不提供碩士、更不提供博士教育。這些學(xué)院在美國有良好的聲譽(yù),也頗受學(xué)生家長及學(xué)生的喜愛。文理學(xué)院之所以受到歡迎,大致有幾個(gè)方面的原因:首先,學(xué)校規(guī)模小,人數(shù)少,一般在校生也就一兩千人;其次,生師比低,教師的教育和指導(dǎo)能惠顧到所有學(xué)生;最后,師資力量雄厚,能為學(xué)生提供卓越的本科教育。 就學(xué)生規(guī)模來說,威廉姆斯學(xué)院人數(shù)基本固定在2000人多一點(diǎn),當(dāng)前本科生在校人數(shù)不足2100人。也就是說,每年招生人數(shù)在500人左右。而安姆赫斯特學(xué)院,在校人數(shù)不過1600人。反觀我國高等院校,目前國家重點(diǎn)大學(xué)中,還有哪些高校是在萬人之下呢?再看看各省屬重點(diǎn)高校,還能不能找到萬人之下的高校呢? 學(xué)生多,自然教師就得多,不然不成比例,甚至連基本的課程都開不出來,既影響教學(xué),也無法保證教學(xué)質(zhì)量。因此,在高校教育體系中,有“生師比”一說。所謂生師比,是高校專任教師數(shù)與折合在校學(xué)生數(shù)的比例,一般來說,它是衡量本科辦學(xué)水平的一項(xiàng)重要指標(biāo)。據(jù)有關(guān)專家統(tǒng)計(jì),大約20年前,我國的生師比為6.83∶1。但后來,隨著高等教育的大規(guī)模發(fā)展,特別是在高校擴(kuò)招之后,大約10年前時(shí),一度接近20∶1。正因如此,2004年全國高校本科教學(xué)評(píng)估時(shí),出臺(tái)的評(píng)估指標(biāo)體系中曾明確規(guī)定,普通本科院校生師比要控制在18∶1與16∶1之間。目前看,我國高校的生師比維系在這樣的水準(zhǔn)。而威廉姆斯學(xué)院目前的生師比為7∶1。生師比低,最明顯不過的好處就是:給學(xué)生提供了容易結(jié)識(shí)教授并與教授交流的諸多機(jī)會(huì)。在青年學(xué)子心智和身體發(fā)育的成熟期,如果能有教師更多地指引,對(duì)于學(xué)生的成長,無疑具有重大意義,甚至?xí)绊懡K生。 一所學(xué)校,自然要看是否能夠提供卓越的教育。威廉姆斯學(xué)院的教授一般都只教本科生,不做研究工作;學(xué)校提供給學(xué)生的專業(yè)和科目都是文理基礎(chǔ),以語言、文學(xué)、科學(xué)、數(shù)學(xué)等基礎(chǔ)理論課程為主。特別值得一提的是,學(xué)校十分注重個(gè)性化教學(xué),基本能保證學(xué)生每周都可以與教授見一次面,當(dāng)面討論作業(yè)以及有關(guān)問題。由于該校本科生的基礎(chǔ)教育扎實(shí),其畢業(yè)生在本科學(xué)習(xí)結(jié)束后,絕大多數(shù)人都會(huì)選擇到著名大學(xué)的研究生院去繼續(xù)攻讀學(xué)位,進(jìn)一步深造,或者從事學(xué)術(shù)研究,或者進(jìn)入到對(duì)本科教育有著很高要求的行業(yè),如醫(yī)學(xué)與法律等。 由威廉姆斯學(xué)院成為美國最優(yōu)秀的大學(xué),我們應(yīng)不難得出這樣的啟示:大學(xué)之大,不在校園之大,不在人數(shù)之多,而在于對(duì)學(xué)生關(guān)注程度有多高,更在于所提供的教育質(zhì)量是否卓越。
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