官窯為宋代五大名窯之一，有北宋官窯、南宋官窯之分。宋顧文薦《負喧雜錄》記“宣政間京師自置窯燒造，名曰官窯”。據(jù)此可知，北宋后期在汴京(今河南開封)設(shè)立官窯，現(xiàn)稱“汴京官窯”，亦稱“北宋官窯”，具體窯址至今尚未發(fā)現(xiàn)。宋高宗南渡后，在臨安(今杭州)另立新窯，為南宋官窯。南宋官窯有二：一是“修內(nèi)司官窯”，也稱“內(nèi)窯”，窯址在杭州市鳳凰山下；二是“郊壇官窯”，位于杭州市南郊烏龜山一帶，亦稱“烏龜山官窯”，現(xiàn)珍藏在天津博物館的宋官窯龍紋圓洗就是南宋郊壇官窯的產(chǎn)品。
此件龍紋圓洗高5.6厘米，口徑19.5
厘米，足徑12.3厘米。洗壁垂直微向外撇，平底，圈足寬而淺。通體灰青色釉，青翠如玉，釉汁肥厚凝重，釉面布滿了自然天成、縱橫交錯的開片。洗口部鑲銅口，圈足露胎呈褐色，紫口鐵足的特征十分明顯。洗內(nèi)底印有一條蒼龍，其形象矯健勇猛，筆觸細微，但由于釉汁太厚，只有高光下才能顯現(xiàn)，更增添了“神龍見首不見尾”的神秘之感。此洗釉色純正，造型古樸、大方，為官窯典型器物，并且印有龍紋，較為罕見。《中國陶瓷發(fā)展史》一書記載過這種官窯洗，故宮博物院也收藏了這樣一件洗子，深受清代皇室喜愛，器底刻有乾隆御題詩，可見其珍貴。
官窯瓷器胎土呈黑灰至黑褐色，胎較薄，施釉較厚，釉有粉青、炒米黃等多種色澤；器型除盤、碗、碟、洗等外，仿商周秦漢古銅器及玉器者甚多。
官窯青瓷的燒造追求玉質(zhì)感，先低溫素燒坯，后施三至四道釉，釉厚如堆脂，再經(jīng)高溫燒成，制出薄胎厚釉青瓷，釉質(zhì)如美玉一般光亮瑩潤，釉面上顯露縱橫交織的開片紋，有說不盡的奧妙。由于青瓷胎料中含鐵量高達3.5%至5%，致使器物的口緣釉薄處呈露灰紫色，圈足底端刮釉露胎處亦呈黑褐或深灰色，形成“紫口鐵足”的特點。這也是官窯器物的明顯特征。