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意大利羅馬班比諾·杰蘇醫(yī)院的醫(yī)生成功手術(shù)，給一名16個(gè)月大的小患者移植了一顆迄今全球最小的人造心臟。這枚人造心臟只有11克重，在泵血功能方面，這枚迷你人造心臟每分鐘血流量在1.5升左右。新華社/路透 |
世界在進(jìn)步，但人類似乎沒有變得更健康。在窮國，傳染病繼續(xù)奪去年輕人和孩子的生命，心臟病和癌癥則成為中年人的頭號(hào)殺手；在富國，諸如糖尿病和高血壓等慢性病和富貴病正在蔓延。而全球社會(huì)老齡化趨勢，令醫(yī)療保健需求日漸增長。在這一背景下，醫(yī)生供不應(yīng)求的問題愈發(fā)突出。
成為一名合格醫(yī)生需要好幾年培訓(xùn)，醫(yī)生人數(shù)要跟上不停上漲的醫(yī)療需求幾乎是不可能的任務(wù)。問題是，我們真的需要那么多“醫(yī)生”嗎？比如，對(duì)慢性病的護(hù)理并非醫(yī)生最擅長的領(lǐng)域。一些國家已經(jīng)開始另辟蹊徑：培養(yǎng)更多能替代醫(yī)生職責(zé)的人才，或開發(fā)醫(yī)療技術(shù)設(shè)備，以分擔(dān)醫(yī)生的繁重壓力，至少提高他們的工作效率。英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》周刊介紹了這一新趨勢。
千方百計(jì)解決求醫(yī)需求
在英國，每1萬名病患配有27.4名醫(yī)生；在印度，1萬人中僅有7名醫(yī)生。醫(yī)生如此緊缺，印度不得不千方百計(jì)提高他們的工作效率。
在班加羅爾，納拉亞納·赫魯達(dá)亞拉亞醫(yī)院執(zhí)行總監(jiān)德維·謝蒂管理醫(yī)院的宗旨是：在質(zhì)量不打折的前提下，讓醫(yī)生盡可能多完成手術(shù)。為達(dá)到這一目標(biāo)，謝蒂盡可能讓外科醫(yī)生只參與手術(shù)中最復(fù)雜的程序，而讓其他人員包攬剩余工作。其結(jié)果是，不少手術(shù)成本降低到不足2000美元，相當(dāng)于美國同類手術(shù)的1/15。
“生命源泉”連鎖醫(yī)院雇用更多助產(chǎn)士代替產(chǎn)科醫(yī)生，從而大大降低接生費(fèi)用，其成本僅相當(dāng)于私立診所的1/6。
阿拉溫德眼科護(hù)理醫(yī)院每年要給大約35萬名病患做手術(shù)，手術(shù)室中至少設(shè)有兩張手術(shù)臺(tái)，這樣可以方便醫(yī)生根據(jù)需要穿梭于兩臺(tái)手術(shù)之間。最重要的是，每個(gè)手術(shù)醫(yī)生都配有6名年輕女性“眼科護(hù)理技師”，她們受雇于醫(yī)院并接受培訓(xùn)，承擔(dān)手術(shù)室中種種無需外科醫(yī)生技能就能完成的瑣碎工作。
技術(shù)也可以在一定程度彌補(bǔ)人力資源的差距。在比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)的贊助下，加納孕婦可以用手機(jī)接收孕產(chǎn)指導(dǎo)，而不必頻頻造訪本就稀缺的產(chǎn)科醫(yī)生。
去年12月，蓋茨基金會(huì)和非營利組織“加拿大偉大挑戰(zhàn)”聯(lián)合宣布一項(xiàng)3200萬美元的資助計(jì)劃，旨在為基礎(chǔ)保健工作人員配備便攜式診斷設(shè)備。
墨西哥設(shè)有“醫(yī)療之家熱線”，病患可以打電話咨詢病癥診治方法。如有需要，“醫(yī)療之家熱線”也可以幫病人預(yù)約醫(yī)生見面治療，但2/3的病例通過電話診斷即可解決問題。
上述行之有效的方法正被推廣到其他同樣飽受醫(yī)療資源緊張之苦的國家和地區(qū)。
“醫(yī)療之家熱線”服務(wù)已在哥倫比亞鋪開，并計(jì)劃今年年底之前在秘魯開始運(yùn)作；“阿拉溫德眼科護(hù)理醫(yī)院”也將其培訓(xùn)模式推廣到大約30個(gè)發(fā)展中國家。德維·謝蒂在印度已開了14家大大小小的醫(yī)院，他的計(jì)劃是未來7年內(nèi)增加3萬張病床，并在開曼群島新建一所醫(yī)院。
技術(shù)彌補(bǔ)人力空缺
技術(shù)不僅使“隔空診斷”成為可能，甚至能實(shí)現(xiàn)“隔空手術(shù)”。2001年，紐約醫(yī)生就通過遙控人工智能儀器，為躺在法國斯特拉斯堡手術(shù)臺(tái)上的女病患做了膽囊摘除手術(shù)。機(jī)器人的運(yùn)用，提高了醫(yī)生手術(shù)時(shí)的操作精確度。
當(dāng)前，智能機(jī)器只是輔助手段，但未來也許能完全替代人手。正如軍事上的無人駕駛飛機(jī)一開始都由經(jīng)歷過飛行學(xué)校艱苦訓(xùn)練的軍官來操控，如今，沒有經(jīng)過那么多專業(yè)飛行訓(xùn)練的低級(jí)別軍官也獲準(zhǔn)操控?zé)o人機(jī)。
另外一些不那么高端的技術(shù)，主要用于疾病預(yù)防，可以減少醫(yī)生出診需求。瑪爾塔·佩蒂特是一名“保健協(xié)調(diào)員”，服務(wù)于紐約布朗克斯區(qū)最大的醫(yī)院——蒙蒂菲奧里醫(yī)療中心一個(gè)慢性病防治項(xiàng)目。她和同事們的任務(wù)是檢查從病患家中聯(lián)網(wǎng)的醫(yī)療監(jiān)測儀器和過往病歷中收集來的信息。
德國博世公司制造的“健康伴侶”就是這種儀器：它會(huì)詢問和記錄病患每天的癥狀，一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)異狀，“保健協(xié)調(diào)員”就會(huì)介入。比如，當(dāng)一個(gè)糖尿病人的血糖突然升高，或有心肌梗塞病史的患者體重突然增加，佩蒂特就會(huì)打電話給患者詢問具體情況。如有需要，她會(huì)報(bào)告自己的上級(jí)——一名護(hù)士。
“保健協(xié)調(diào)員”也提供其他類型的幫助。佩蒂特發(fā)現(xiàn)一名老婦人不再定期訪問自己的家庭醫(yī)生，因?yàn)樗看慰瘁t(yī)生時(shí)必須穿過一條車流密集的馬路。于是佩蒂特幫她另外聯(lián)系了一名與她住在馬路同一邊的醫(yī)生。
這類措施成效顯著。從2006年到2010年，美國糖尿病人上醫(yī)院看病的次數(shù)下降了30%，醫(yī)療支出也因此減少了12%。去年12月，美國衛(wèi)生部看中蒙蒂菲奧里醫(yī)療中心的成功經(jīng)驗(yàn)，選擇它來實(shí)施政府一個(gè)改善老年人醫(yī)療保健服務(wù)的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。
相關(guān)技術(shù)的未來發(fā)展空間很大。患者在網(wǎng)上訂購監(jiān)測儀器，坐在家中就能隨時(shí)跟進(jìn)自己的健康狀況，這比頻頻上醫(yī)院方便得多。飛利浦、通用電氣等企業(yè)也都看好這個(gè)市場，在開發(fā)家庭保健設(shè)備方面加大投入。
比如，飛利浦正努力把它為老年人設(shè)計(jì)的緊急事故報(bào)警設(shè)備推銷給日本消費(fèi)者；通用電氣公司設(shè)計(jì)者則宣稱，它即將研發(fā)的儀器，能夠像溫度計(jì)測量體溫一樣，迅速簡便地測出患者的整體健康狀況。
英國剛剛完成迄今全球最大規(guī)模的電子保健技術(shù)應(yīng)用隨機(jī)測試。這項(xiàng)測試考察了6000名慢性病患者。根據(jù)英國衛(wèi)生部去年12月公布的初步結(jié)果，由于應(yīng)用了電子保健技術(shù)，這些慢性病患者進(jìn)急診室的次數(shù)減少了20%，死亡率降低了45%。
培養(yǎng)醫(yī)生替代者
很多普通疾病的診治并不需要靠真正的“醫(yī)生”完成。事實(shí)證明，非醫(yī)生的醫(yī)療工作人員也可以提供高效服務(wù)。喬治·華盛頓大學(xué)的詹姆斯·考利說，美國的助理醫(yī)師能夠承擔(dān)一個(gè)全科醫(yī)師85%的工作。
印度一個(gè)派遣保健工作人員到農(nóng)村服務(wù)的實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目效果頗佳，他們完全有能力對(duì)普通疾病進(jìn)行診斷并開出合適藥物。印度衛(wèi)生部希望擴(kuò)大這類項(xiàng)目，提議設(shè)置一類僅需修讀三年半的醫(yī)療專業(yè)學(xué)位，學(xué)成者有資格在農(nóng)村地區(qū)提供基礎(chǔ)保健服務(wù)。
《英國醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)表的一份調(diào)查報(bào)告指出，對(duì)英國、南非、美國、日本、以色列和澳大利亞等6個(gè)國家的護(hù)師(有行醫(yī)資格的護(hù)士)進(jìn)行考察后發(fā)現(xiàn)，接受護(hù)士診療的病患比接受醫(yī)生診療的病患滿意度更高，健康狀況也毫不遜色。
不過，光是擴(kuò)大醫(yī)生替代者的供應(yīng)并不能解決所有問題。
美國在培養(yǎng)護(hù)師和助理醫(yī)師方面居世界領(lǐng)先地位。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計(jì)局的預(yù)測，僅需兩年相關(guān)培訓(xùn)就有從業(yè)資格的“醫(yī)療診斷性超聲波掃描師”人數(shù)有望在2010年到2020年間增加44%。然而，醫(yī)療界的工作效率不見提高。這可能是因?yàn)獒t(yī)療界的管理機(jī)制并未跟上醫(yī)療從業(yè)隊(duì)伍擴(kuò)大的步伐，醫(yī)生們?nèi)哉瓶刂袠I(yè)主導(dǎo)權(quán)。
醫(yī)生們并非都是管理天才，但這并不意味著他們愿意放棄原有的權(quán)力。代表醫(yī)生權(quán)益的地區(qū)組織“亞洲和大洋洲醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)聯(lián)合會(huì)”就提出，醫(yī)生和非醫(yī)生醫(yī)務(wù)人員之間的“任務(wù)交接”必須僅限于急診案例。日本的醫(yī)療界游說集團(tuán)則強(qiáng)烈反對(duì)護(hù)師行業(yè)的存在。在印度，培養(yǎng)農(nóng)村基礎(chǔ)醫(yī)務(wù)隊(duì)伍的提案遭到該國醫(yī)療機(jī)構(gòu)的抵制，設(shè)置三年半學(xué)制的醫(yī)療專業(yè)學(xué)位提案也沒了下文。
2010年，美國醫(yī)學(xué)研究院呼吁讓護(hù)士在基礎(chǔ)保健領(lǐng)域發(fā)揮更大作用。美國最大醫(yī)生組織“美國醫(yī)學(xué)會(huì)”在一份聲明中表達(dá)了保留意見：“護(hù)士在醫(yī)療保健團(tuán)隊(duì)中發(fā)揮重要作用，但教育和培訓(xùn)無可替代。”
不過，未來醫(yī)生日漸稀缺，醫(yī)療成本不斷上漲，讓更多護(hù)士和保健工作人員分擔(dān)醫(yī)生的工作是大勢所趨。醫(yī)生的權(quán)力或許會(huì)旁落些許，但病患會(huì)是最大的受益者。