雖然全球只有相當(dāng)密集的五大產(chǎn)區(qū)，但威士忌世界也有其深邃的復(fù)雜性，單一麥芽和調(diào)和型威士忌如同獨(dú)奏與合奏的分別，而純飲、Chaser、水割、Highball、圓冰等各種不盡相同的飲用方式，也將帶來各不相同的感官體驗(yàn)。
在中國，當(dāng)葡萄酒已成為最流行的餐酒時(shí)，威士忌正在成為酒吧的革新力量，這尤其是冬日里最佳的熱身選擇。作為蒸餾酒“生命之水”（Aqua-Vitae）的另一種翻譯文本，威士忌同伏特加、白蘭地等烈酒一樣，都是來自于各種地方方言對于生命之水的注解。凱爾特語“uisge-beatha”被認(rèn)為是whiskey的法定來源，這也很自然地讓人理解到蘇格蘭、愛爾蘭作為威士忌重要發(fā)源地的必然性。這種以大麥等谷物為原料通過蒸餾、陳釀而成的烈酒，從來不是以輕巧溫馴的姿態(tài)來討人的喜好，它的復(fù)雜個(gè)性是需要時(shí)間才能理解。
產(chǎn)區(qū)之別
與葡萄酒的世界分布范圍之廣相比，威士忌的產(chǎn)地卻相當(dāng)集中，95%的產(chǎn)量主要來自歐洲、亞洲和美洲的五大產(chǎn)區(qū)，這是世界公認(rèn)的。集中的產(chǎn)地卻并不影響威士忌口味的多元化，每個(gè)地方因?yàn)閭鹘y(tǒng)、風(fēng)土、技藝等方面的不同，形成了同樣深邃的威士忌世界。
蘇格蘭在某種意義上就是現(xiàn)代威士忌的代名詞，Scotch、Scots
、Scottish不僅是地域的所指，對于威士忌迷來說，它們就是神秘的源代碼。高地（highland）、艾萊（islay）、低地（lowland）、卡姆貝爾城（campbeltown）、島嶼（islands）等產(chǎn)區(qū)以豐富的單一麥芽威士忌品種形成了世界最大的威士忌生產(chǎn)地（該地區(qū)共有100多個(gè)蒸餾廠），絕大多數(shù)威士忌品牌都是直接以蒸餾廠的名字來命名，這也是當(dāng)?shù)赝考蓚鹘y(tǒng)之一。強(qiáng)烈的泥煤、煙熏味被視為蘇格蘭威士忌的強(qiáng)烈風(fēng)格，而清爽甜美的調(diào)和型威士忌也是蘇格蘭出品中重要的一支，至少在市場的份額上，貢獻(xiàn)突出。
愛爾蘭只有三家威士忌蒸餾廠，但這絲毫不影響它作為威士忌最重要產(chǎn)區(qū)之一的權(quán)威性，關(guān)于蒸餾技術(shù)對于威士忌的貢獻(xiàn)，據(jù)說最早就是從愛爾蘭傳到蘇格蘭的。愛爾蘭的三座蒸餾廠，保持了最傳統(tǒng)的威士忌釀制方法，三次蒸餾是愛爾蘭威士忌的特點(diǎn)，也因此蒸餾后的酒精度相當(dāng)高，調(diào)和谷物威士忌便是愛爾蘭威士忌的精華。與釀造愛爾蘭著名黑啤Guinness所用大麥一樣，愛爾蘭威士忌可以說擁有與黑啤一樣的精髓。此外，未發(fā)芽大麥的運(yùn)用，也是典型的愛爾蘭威士忌釀造原料。
波本（Bourbon）是美國威士忌的代表詞，波本是肯塔基州一個(gè)郡的名字，美國80％的波本威士忌，都來自肯塔基州。波本威士忌的個(gè)性特征，就是作為谷物類的玉米被大量使用，不過美國產(chǎn)的威士忌，并非都可以叫做波本，波本威士忌是原料中玉米比重要超過一半（但超過80％的話，就應(yīng)該叫做玉米威士忌了，口感相比較波本來說，更為清甜）。燒焦橡木桶味道是波本威士忌的另一大特色，據(jù)說是拜火災(zāi)事故所賜意外得到。美國威士忌另外重要的一支是以Jack
Daniel’s為代表的田納西威士忌，雖然也是有超過五成的玉米原料運(yùn)用，不過糖槭木炭過濾的程序，讓它與波本相比，味道顯得更為柔和輕快。
不過要說口感清淡的威士忌，非比鄰美國的加拿大莫屬，這也是為什么加拿大威士忌是最常被作為雞尾酒基酒使用。玉米同樣是被廣泛用于加拿大威士忌原料中，這大概和加拿大威士忌工藝是從美國引進(jìn)相關(guān)，不過蘇格蘭技術(shù)對加拿大的影響也不可小看。加拿大威士忌的突起，據(jù)說是美國20年代的禁酒運(yùn)動(dòng)給了相當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，以至于在很長的時(shí)間，加拿大威士忌占據(jù)了美國很大市場。裸麥調(diào)和威士忌是典型的加拿大風(fēng)格。
日本作為后起之秀，成為了東方威士忌的主要代表。日本在風(fēng)土上是具有釀造威士忌的條件，而日本威士忌的成功，可以說是非常善于學(xué)習(xí)的日本人。日本威士忌的崛起，兩個(gè)人起了重要作用，一個(gè)是余市威士忌創(chuàng)辦人竹鶴政孝，另一個(gè)則是山崎威士忌創(chuàng)辦人鳥井信治郎。竹鶴政孝曾在蘇格蘭學(xué)習(xí)威士忌釀制方法，回國后幫助當(dāng)時(shí)是壽屋洋酒創(chuàng)始人的鳥井信治郎建立位于京都的山崎蒸餾廠，離開山崎蒸餾廠后在北海道的余市設(shè)立了自己的蒸餾廠。山崎和余市單一麥芽威士忌至今成為日本威士忌的代表之做，而山崎蒸餾廠的“響”則成為日本調(diào)和型威士忌的重要代表。
飲用之別
在西方的傳統(tǒng)中，純飲還是最基本的威士忌飲用方法，因?yàn)檫@是最能直接品鑒到威士忌原始香味的方式。不過因?yàn)楦呔凭葦?shù)偏高，有人會(huì)在飲用威士忌的時(shí)候準(zhǔn)備一杯加了冰塊的礦泉水，來緩解威士忌的烈度引起的灼熱不適，這種方式被稱為Chaser。
另一種常見的方式，是在威士忌杯中放入不易融化的冰塊，以緩解威士忌的濃烈口感卻又免于破壞其風(fēng)味，不過這種飲法是講究要在冰塊融化之前迅速喝掉，這就是冰飲法。綜合Chaser和冰飲的方式，熱中威士忌的日本人又創(chuàng)造出了一種全新的水割法——Mizuwari，即用冰塊、威士忌與適量的礦泉水混合飲用（也可以不加冰塊，只加入水，最好是釀造威士忌的用水來混合飲用），這種堪稱東方風(fēng)格的飲用方法，現(xiàn)在已被廣泛認(rèn)可。值得注意的是，不管是Chaser，還上水割，采用礦泉水是必須的，因?yàn)樽詠硭兴械穆龋瑫?huì)將威士忌的美味破壞殆盡。
在水割的基礎(chǔ)上，精益求精的日本人還創(chuàng)造了另一種威士忌飲用方法，這就是加冰和蘇打水的Highball法，這是因?yàn)樘K打水里的碳酸能更好地激發(fā)起威士忌的芳香，碳酸又很快就會(huì)消失，所以并不會(huì)對威士忌口感產(chǎn)生影響，Highball同樣也已成為一種很流行的方法。不過近兩年最新流行的威士忌飲用，還算同樣是從日本傳開來的圓冰（Carved
Ice
Sphere）特飲——以杯身較短的經(jīng)典威士忌杯，將直徑同杯口直徑相當(dāng)?shù)那蝮w圓冰放入酒杯中，高度剛好接近杯沿，然后倒入三分之一的威士忌，慢慢品飲。一塊圓冰的制作要花三天的時(shí)間：先將方形的冰塊鑿成橢圓形，放回去冰凍一天，再將橢圓形冰塊鑿成球形的圓冰，再冰凍一天，才能進(jìn)入酒吧用作圓冰特飲，所以雖然現(xiàn)在已有簡單的冰球制作工具，手鑿圓冰才更為正點(diǎn)。
單一麥芽與調(diào)和型之別
Single
Malt在當(dāng)下是威士忌熱門詞語，單一麥芽意味著純粹，個(gè)性，從始至終的完整性，它是僅在單一蒸餾廠中生產(chǎn)的麥芽威士忌，其風(fēng)格就像是音樂會(huì)里的獨(dú)奏者，而調(diào)和型威士忌，是混合多個(gè)蒸餾廠所蒸餾生產(chǎn)的麥芽威士忌、谷物威士忌原酒，因?yàn)獒勚频脑稀㈥惸甑臅r(shí)間、陳釀的酒桶都各有不同，它更像是一場渾厚的交響曲。就像應(yīng)對人生的不同層面，有時(shí)候你需要簡單純粹，有時(shí)候你需要復(fù)雜神秘，那么豐富的威士忌世界，你需要花點(diǎn)時(shí)間，才能找到最忠誠于你的那一支。
當(dāng)我們談?wù)撏考蓵r(shí)我們應(yīng)該談些什么
陸曉遜，資深媒體人和咖啡館主，與口腹之欲有難解之緣，迷上單麥芽時(shí)日尚短。
Macallan是個(gè)金融高管，公司一直在擴(kuò)張，成了上流人士之后惡補(bǔ)各種奢侈品知識，打扮得體，但長期以來，養(yǎng)成了盛氣凌人的習(xí)慣。
Ardbeg是一個(gè)好劍客，劍術(shù)無雙但窮困潦倒過很長一段時(shí)間，因?yàn)槠馓螅皇苋舜姟Ｖ敝劣錾喜畼罚伙w沖天，甘為新主一再展露其身手。只是那絕世劍客的傲氣無雙，在如今的他的身上再難見到了。
Lagavulin表面上是程咬金，來來回回三板斧使得純熟無比，就這么成了護(hù)國公。但他使的別的絕招，一般人不知道。
這是我對一些whisky酒品牌的個(gè)人形象描寫，這么寫寫，其實(shí)有些寂寞。我有一個(gè)朋友剛剛組織了國內(nèi)一次空前的whisky大賞，參加的人每人交1萬塊開了十瓶酒，臺灣廣東上海都有人飛去北京參加。他說，我仔細(xì)觀賞下來，國內(nèi)真正懂喝單麥芽威士忌的，最多幾百號人了。
這么說可能有些悲觀。但你可以想想當(dāng)年The
Velvet
Underground樂隊(duì)發(fā)了第一張唱片也只賣出幾百張，但搖滾史上說，買了唱片那些人都后來都操起吉他搞樂隊(duì)去了，然后就把這支樂隊(duì)捧成了神話。中國喝威士忌這幾百號人也差不多，有些是賣威士忌的，有些是開威士忌酒吧的，有些在寫威士忌專欄。我們都知道幾年以后，再談?wù)撏考傻模筒恢惯@些人了。就像十年前在中國喝勃墾地葡萄酒的人一樣，我們都得經(jīng)歷這一過程。
威士忌世界不如葡萄酒世界遼闊，葡萄酒世界豐富而甜美，變化多端，香氣復(fù)雜，有各種田園生活的細(xì)節(jié)，充滿了豐收季節(jié)的暗示。威士忌界今年剛剛出品了一套屬于自己的酒鼻子，氣味只有可憐的46種。與葡萄酒的狗鼻子動(dòng)輒上百套香味的大手筆相比，顯得寒酸不已，簡直像個(gè)鄉(xiāng)下的窮親戚。
更喜歡喝威士忌的人，是因?yàn)槭裁丛蚰兀吭谶@類的問題上，我一直回答說：選擇這個(gè)事情，都是物選擇人，而不是人選擇物。人類歷史幾千年，能流傳至今的東西，莫不如此。雖然在普通人眼里，它是相反的。
威士忌的釀造是一種經(jīng)驗(yàn)，連經(jīng)驗(yàn)科學(xué)都算不上。許多改進(jìn)都是一點(diǎn)點(diǎn)摸出來的。最早的威士忌不進(jìn)橡木桶，跟伏特加沒太大區(qū)別。現(xiàn)在除了金酒和伏特加，全世界的烈酒都在進(jìn)橡木桶。這個(gè)行業(yè)還是個(gè)很依賴習(xí)慣和經(jīng)驗(yàn)的行業(yè)，受限于地理環(huán)境的影響，而且充滿了種種不確定和意外。100年或者200年之后，我們喝到的威士忌很可能會(huì)大不一樣。
小時(shí)候，總是那些溫暖如童話的景象讓人如癡如醉，王子和公主幸福地生活在了一起。長大以后知道，王子和公主未必能夠幸福到最后，二奶小三該有總會(huì)有的。于是，倒是那些荒涼甚至有些悲傷的場景變得讓人更加難忘，比如《卡薩布蘭卡》結(jié)尾時(shí)在飛機(jī)前的分手。小貓愛粘人，成年之后就常變得與人若即若離，貓猶如此，何況人乎。小時(shí)候總是覺得可樂比咖啡和茶要好喝得多，長大就不一定了。威士忌幾乎是一種30歲之后的飲料，特別是單麥芽，伴隨著腰肌勞損、肚腩一起進(jìn)入你的人生。
我想引用我喜歡的一部漫畫《銃夢-last
order》里的一段話，“200年前我遇到你的時(shí)候，你的眼神象剃刀一樣鋒利和脆弱，現(xiàn)在你的眼神已經(jīng)有喜與悲、知道自己的極限與恐懼，但又沒有失去銳氣，你不再是用過即棄的剃刀，而是精心打造的名劍”。喝威士忌是件相似的事，苦不只是苦，甜不僅是甜，威士忌的書上描述whisky有舊貨艙、爛漁網(wǎng)、醫(yī)院病房的味道，當(dāng)你準(zhǔn)備好了以后，你會(huì)知道那都是些極迷人的風(fēng)味。
Whisky是一個(gè)需要押上你一生的行業(yè)，酒還在桶里，人已經(jīng)走了。日本W(wǎng)hisky之父竹鶴政孝，從蘇格蘭偷師技術(shù)，在日本艱難打造本土Whisky,開創(chuàng)了日本的whisky歷史。竹鶴卒于1979年，沒能等來日本威士忌的黃金年代。他死后22年，其創(chuàng)立的“余市”10年在全世界同年份單麥芽威士忌評比中奪得第一，舉世震驚。
真是開花結(jié)果，悲欣交集。