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不要小看這長條形的海島，它是個國家呢。 |
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機(jī)場是島國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心和交通樞紐。 |
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到了傍晚，年輕人把跑道當(dāng)足球場。 |
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航拍圖瓦盧島國珊瑚圈的中心。 |
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這是全國最有名的旅店，設(shè)在機(jī)場跑道旁，可以看到飛機(jī)起落。 |
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在太平洋上有無數(shù)大大小小的島國，其中最不為人知的一個恐怕就是圖瓦盧(Tuvalu)了。
原因有幾個：首先它太小，全國只有9個環(huán)形珊瑚島，由于國土就是環(huán)形珊瑚島，“國內(nèi)”和“國外”都是大海。如果全球持續(xù)變暖，這個平均海拔不到兩米的小國將會是世界上第一個被淹沒的國家。其次它的地理位置太偏，沒有游輪開往這里，只有斐濟(jì)有航班飛往圖瓦盧，而且一個星期只有兩班飛機(jī)，還是那種螺旋槳的小飛機(jī)。此外，島上沒有旅游業(yè)、沒有自動提款機(jī)、沒有信用卡服務(wù)，圖瓦盧甚至沒有自己的貨幣，全國人民都用澳大利亞元。這些因素讓世界遺忘圖瓦盧。
要不是第二次世界大戰(zhàn)的時候這里發(fā)生過戰(zhàn)爭，圖瓦盧甚至很難被寫入歷史。別看圖瓦盧國家小，可它在二戰(zhàn)時就已經(jīng)有機(jī)場了，當(dāng)時是軍用機(jī)場，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)為民用。
圖瓦盧的機(jī)場建在全國最寬闊的一塊土地上，機(jī)場同時也是圖瓦盧的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，聽起來是不是很奇怪？圖瓦盧所有的學(xué)校、商店、公司、事業(yè)單位幾乎都建在機(jī)場的兩側(cè)，島國95%的居民都住在機(jī)場旁邊。不要擔(dān)心會被飛機(jī)的轟鳴聲吵到，因為全國一個星期只有兩班飛機(jī)。
我是在一個星期二從斐濟(jì)乘搭飛機(jī)來到圖瓦盧的。下飛機(jī)的時候，機(jī)場附近聚滿了圍觀的島國群眾，我估摸著全國有三分之一到一半的人都出來看熱鬧了。飛機(jī)是島國與外界相連的重要交通工具，而且飛機(jī)上只能坐幾十個人，于是那天這個國家的元首、大法官、大律師都與我同機(jī)。到了海關(guān)，每個人都問我是來做什么生意的，我說是來旅游的，人們表示不解，都很茫然地看著我。
由于土地有限，島國人把美國人留下的機(jī)場改建為飛機(jī)、汽車兩用場地。他們在機(jī)場內(nèi)的跑道旁邊修了一條公路，汽車在這條公路上跑，飛機(jī)在跑道上跑。以前只聽說過一些國家把野外的公路當(dāng)作戰(zhàn)備機(jī)場，也就是說他們把公路當(dāng)機(jī)場。圖瓦盧反過來，他們把機(jī)場當(dāng)公路。
這樣一改就帶來了許多問題，因為人們會隨時隨地橫穿機(jī)場跑道。這難道不是一件挺危險的事情嗎？因為兩條道路都在機(jī)場內(nèi)，中間只隔了一條綠化隔離帶，而全國大部分人口又都居住在機(jī)場兩側(cè)。好在這里一個星期只有兩班飛機(jī)，而且島國也沒什么大型機(jī)車，這里的主要交通工具是摩托車，所以汽車還不至于把飛機(jī)“絆倒”。
我的旅店就在機(jī)場的公路旁邊，這是全國最有名的旅店。它位于機(jī)場旁邊，緊靠國家銀行、島國政府辦公樓和候機(jī)廳，相當(dāng)于國家級賓館。在我住的旅店花園里，可以看飛機(jī)起飛和降落，這可是島國人的一大娛樂。
查了一下資料得知，“圖瓦盧”在當(dāng)?shù)卣Z言中意為“八島之群”。圖瓦盧在南緯5°39′-10°45′、東經(jīng)176°-179°51′之間，位于南太平洋，南接斐濟(jì)，北臨基里巴斯，西望所羅門群島，由富納富提、瓦伊圖普、納諾梅阿等9個環(huán)形珊瑚島群組成，其中8個島有人居住。南北兩端相距560公里，由西北向東南綿延散布在約130萬平方公里的海域里，陸地面積僅有26平方公里，圖瓦盧是排在瑙魯之后的大洋洲第二小國。
圖瓦盧首都富納富提位于主島上，方圓不超過兩平方公里，海拔最高點不超過5米。圖瓦盧人屬波利尼西亞人種，膚色棕黃，講圖瓦盧語、斯瓦西里語和英語，英語為官方語言。全國萬余人口中的三分之一居住在首都所在的富納富提島。
圖瓦盧地理位置偏遠(yuǎn)，土地狹小，且無良好深水港，故海空運(yùn)交通均極為不便。圖瓦盧機(jī)場僅能容50人座之小型飛機(jī)起降。多年前，澳大利亞政府資助圖瓦盧在首都興建了一座深水碼頭，可供中小型散裝貨輪裝卸20公尺貨柜，此外，斐濟(jì)首都蘇瓦與富那富提間有貨輪通航，每月約1班次，澳洲亦有貨輪往來圖瓦盧，每月1班次。至于圖瓦盧各島間之人員貨物流通，則全賴國營600噸之貨輪“尼旺加二號”及馬努佛勞運(yùn)送。
