許慎曰：“收者，心欲而納于己也；藏者，私握而隱于己也。”
收藏一事，是千萬(wàn)年來(lái)人類無(wú)間斷的心靈活動(dòng)，有人快樂(lè)似仙，有人終生執(zhí)物所困。收藏珍物的背后，有成名致富的人，有傾家蕩產(chǎn)之徒。“物因人貴，人因物雅”，如果沒(méi)有正確的收藏觀念與學(xué)術(shù)涵養(yǎng)，充其量也只是一個(gè)貨物集散場(chǎng)罷了，在貨物進(jìn)出、得失之間，幾番不舍，多少惆悵，豈是癡迷兩個(gè)字可以調(diào)適，而為外人所道焉？孰知，時(shí)值玩物之人方為真人也，所以竊看孩童玩耍，能曉真情之意、愛(ài)物之心。
其或可為一家之言，須博學(xué)而見(jiàn)廣，能析論而辨真。涉淺者，逐隨世流，附庸風(fēng)雅，欲利欲雅，莫是一衷；履深者，執(zhí)偏數(shù)品，沉吟高雅，唯癡唯念，自成一格。其中或有孤芳自賞，或有束之高閣，或有交流互通，或有謀求暴利。所以觀察這個(gè)人的收藏，也可知道這個(gè)人的品德，研談切磋，利雅高精，人焉可藏。
收藏就是基于人性“物欲占有”使然，而推動(dòng)收藏的意念，然而收藏的標(biāo)的、收藏的對(duì)象各有不同：
“精藝收藏”，被稱為傳世，藏人類生活的藝術(shù)瑰寶，諸如當(dāng)代大師精品、藝術(shù)象征、難得佳作、絕無(wú)僅有的代表性藝術(shù)性大作。“文物收藏”，被稱為情感，藏人類意識(shí)的時(shí)代象征，諸如時(shí)代更替、文化分水、宗教傳承、歷史演進(jìn)的代表性文物。“古董收藏”，被稱為時(shí)鑰，藏人類失憶的曾存明證，諸如歷朝歷代的典章制度、帝王封賜、結(jié)盟友好、功德表彰的古董。“風(fēng)雅收藏”，被稱為體心，諸如文房四寶、櫥柜擺飾、名士真跡、種種玲瓏巧飾的雅品。
雖然各為時(shí)間的表征，也為空間的表象，其中把玩樂(lè)趣互不相同，然討好對(duì)象則同而為一已。
事實(shí)上收藏的潛在含意不外乎是凸顯自我的獨(dú)特與非凡，別于流俗，個(gè)人的收藏品均在顯示其人的尊榮與華貴，或喜好或滿足。然而許多牽強(qiáng)附會(huì)、不求實(shí)是之人，只知道從中獲取貪利而已，殊不知收藏的最高境界就是人文陶冶的升華，及對(duì)人類歷史文明的見(jiàn)證，猶如恭逢盛時(shí)親眼所睹之勢(shì)，一念的所動(dòng)，宇宙為所用，才稱得上“古今玩人”。
收藏有四項(xiàng)原則，分別為“真”、“精”、“稀”、“絕”。
真品具有時(shí)代佐證意義的真實(shí)感；精品具備藝術(shù)價(jià)值，富有取悅之情；稀品具備收藏者個(gè)人特質(zhì)的凸顯；絕品具備絕無(wú)僅有，且不可取代的獨(dú)特價(jià)值。
再有“眼到”、“耳到”、“口到”、“手到”、“心到”、“錢少到”，是稱為收藏“六到”相對(duì)應(yīng)者。“多看”、“多聽(tīng)”、“多問(wèn)”、“多上手”、“多用心”，最重要的是“少買”，多多閱讀古書(shū)及歷史典故，才不致于張冠李戴，認(rèn)假成真，招致貽笑大方，唯多看真品方能定奪真?zhèn)危欢嗦?tīng)先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)與歷史評(píng)斷，才不致人云亦云，先入為主，而犯誤判虛實(shí)的謬論。多請(qǐng)益于學(xué)有專精的學(xué)者及博物館專項(xiàng)研究人員，提出自己不解或存疑之處，前后印證以求實(shí)是。前五到的目的主要是磨練功力，錢少到原因主要是修砥礪心性，韜晦沉潛之功。
收藏的開(kāi)始過(guò)程以起步最為重要，如射箭的扼要，初弓不正，焉得末箭之神準(zhǔn)，所以收藏之前要先確定主題，訂定標(biāo)的，然后擬定范圍與策略，如此的收藏過(guò)程才會(huì)有美好的故事與成果。
人生最大的收藏莫過(guò)于收藏自己，所以所謂“收藏家”，凡是能說(shuō)出因?yàn)槭裁炊詹卮似返娜耍拍芊Q為真收藏家。