要想達到其他國家的水平，新興的中國馬業(yè)還有很長的一段路要走。但是，騎馬這一運動已經(jīng)成為中國新富階層的新時尚。
2月15至20日，在距離北京一小時車程的蓬勃發(fā)展的中國城市天津，舉辦了一場為期六天的雪地馬球錦標賽。
有大約2,000名客人列席了這次雪地馬球賽，這種賽事起源于瑞士，是普通馬球的一個變體，與普通馬球的區(qū)別在于上場選手是三名而非四名，所用的球也要大一些。參賽球隊來自法國、新西蘭、澳大利亞、英國和阿根廷，比賽地點與阿爾卑斯山小村相彷佛，還有一條雪橇滑道和一個溜冰場。比賽從2月16日開始，中國的電視臺進行了轉(zhuǎn)播，冠軍獎品則是一個由英國王室御用珠寶商愛絲普蕾(Asprey)制作的獎。
天津環(huán)亞國際馬球會(Tianjin
Goldin Metropolitan Polo Club)總裁黃國豪(Rowland
Wong)說，我們的主要目的是激發(fā)公眾對馬球運動的熱情。環(huán)亞國際馬球會是一個高檔俱樂部，設施包括一個五星級酒店、一些別墅和豪華公寓、一個馬術(shù)中心和一個水療中心，開發(fā)商則是香港的上市地產(chǎn)公司高銀地產(chǎn)控股有限公司(Goldin
Properties Holdings
Limited)。俱樂部會費最低為38萬元(約合57,000美元)，適用于“聯(lián)誼會員”，最高可達1,000萬元，適用于擁有馬球隊的“馬球隊班主”。
黃國豪不愿透露俱樂部現(xiàn)有的會員人數(shù)，也不愿提及俱樂部招收會員的目標人數(shù)。中國馬主的具體數(shù)目雖然很難統(tǒng)計，大量證據(jù)卻表明，其他地方的富人感興趣的東西，中國的新富階層也不甘落后。他們不光愛上了駕駛游艇、開飛機、開快車和豪華轎車之類的消遣，如今也對騎馬產(chǎn)生了興趣。
中國馬業(yè)協(xié)會(China
Horse Industry
Association)是旨在促進馬匹產(chǎn)業(yè)的政府機構(gòu)，據(jù)該協(xié)會介紹，2010年，中國進口了超過1,300匹馬，五年之前的進口量則只有300匹左右。馬業(yè)協(xié)會說，去年中國進口馬匹的總值達到了數(shù)千萬美元。近年以來，中國各地也出現(xiàn)了不少馬球俱樂部，其中包括北京的Tang
club、距上海一小時車程的九龍山馬會俱樂部(Nine Dragons Hill Polo
Club)和天津環(huán)亞國際馬球會。
與其他國家相比，中國的業(yè)余騎師仍然為數(shù)不多，馬匹的數(shù)目也比較少。美國的馬術(shù)傳統(tǒng)本已深厚，即便如此，按照美國農(nóng)業(yè)部的說法，在2002至2006年間，美國買家每年進口馬匹的數(shù)量依然達到了40,000匹。
要想達到其他國家的水平，新興的中國馬業(yè)還有很長的一段路要走。盡管如此，中國馬業(yè)的一些先行者還是對未來充滿了信心。曾是IT行業(yè)高管的Li
Ning在北京擁有兩家馬術(shù)俱樂部，兩家俱樂部的年費都超過44,000元。Li
Ning說，自從兩家俱樂部于2007年開業(yè)以來，會員數(shù)目增長的幅度每年都在30%至50%之間。2010年，他擁有的兩家俱樂部又多了300名會員，會員總數(shù)達到了2,200名。
Li
Ning拒絕透露自己的俱樂部是否已經(jīng)開始盈利。他本人從來沒騎過馬，但卻曾經(jīng)多次前往西班牙和匈牙利采購馬匹。他說，他已經(jīng)為外國馬匹投入了超過180萬元的資金。
Li
Ning在富庶的北京順義區(qū)擁有一個農(nóng)莊，十幾名騎士正在農(nóng)莊里的馬場上進行練習。他一邊看他們騎馬，一邊說，五年之前，我剛剛起步的時候，有些人完全不明白我為什么要這么做。如今，他們認為我很有遠見。
許多打算開發(fā)中國市場的生意人都參加了去年秋天的中國國際馬業(yè)馬術(shù)展覽會(China
International Equestrian and Horse Industry
Fair)，這是中國規(guī)模最大的馬匹展覽會，舉辦地點則是北京市中心以東數(shù)英里的一座巨型建筑。
西班牙Caballos
Llargues育馬場的亞洲市場經(jīng)理努里亞-默卡德(Nuria
Mercader)說，我們的夢想是讓他們把法拉利跑車(Ferrari)換成馬匹。默卡德女士盼望著把備受珍愛的安達盧西亞馬賣給富有的中國買家，那是西班牙最著名的馬種之一。她說，這興許只是個夢想。我也說不好，等著瞧吧。
第一屆中國馬業(yè)馬術(shù)展覽會是在2007年舉辦的，那時候，參展的外國育馬場還不到10個。2010年的展會引來了超過50個外國育馬場，他們的目標都是在展場中游逛的中國買家，這些買家大都穿著商務套裝和大衣、系著巴寶莉(Burberry)圍巾、拎著路易-威登(Louis
Vuitton)手袋，也有的穿著牛仔褲和牛仔靴。
荷蘭的VDL育馬場出售經(jīng)過特殊訓練、可以參加高水平障礙賽和盛裝舞步比賽的荷蘭良馬，該育馬場的出口代理杰克-拉伯斯(Jack
Lubbers)說，他們買馬的架勢就跟買勞力士(Rolex)手表一樣。拉伯斯還說，過去兩年當中，他已經(jīng)把大約100匹溫血馬——一種專門為馬術(shù)競技培育的歐洲馬匹——賣到了中國各地，買主有個人，也有新成立的馬術(shù)俱樂部以及即將開業(yè)的馬術(shù)休閑場所。在2010年的展會上，通過展示筆記型電腦當中的圖片，拉伯斯賣掉了兩匹馬，價格是1萬美元左右，運費另計。
有些人擔心中國的馬業(yè)發(fā)展過快，照管上乘馬匹的技能和設施都跟不上。在2008年北京奧運會上，中國派出了自己的第一支馬術(shù)隊。有過從商經(jīng)歷的黃祖平是馬術(shù)隊隊員之一，主張對買家進行更多的培訓。黃祖平說，按我看，這里大多數(shù)人對馬術(shù)的興趣只是為了趕時髦。有錢人想的只是炫耀，我的看法卻跟他們完全不同。
感到擔憂的還有一些馬匹出口商。德國阿拉伯馬種育馬場Ismer的東家尼爾斯？伊斯默(Nils
Ismer)說，沒錯，我們是覺得有點兒擔心。許多人都在買馬，買了之后卻不知道該怎么辦，既不知道怎么飼養(yǎng)，也不知道怎么照管，所以呢，我們確實有點兒擔心。
在天津，環(huán)亞國際馬球會的黃國豪已經(jīng)定下了種種計劃，希望讓自己的俱樂部取得更大的發(fā)展。雪地馬球錦標賽結(jié)束之后，他馬上就和俱樂部的其他幾位高管一起離開中國北方這塊白雪皚皚的馬球場，飛到澳大利亞和新西蘭去采購70匹馬球馬，讓俱樂部的進口馬匹數(shù)目翻上一番。黃國豪說，中國的進口馬匹數(shù)目每年都在增長，這樣的局面將會持續(xù)下去。中國的經(jīng)濟方興未艾，人們興許會愿意更多地參與馬上運動。