視頻網(wǎng)站上找不到心愛的美劇，這是美劇迷的噩夢。又一批美劇消失了，視頻網(wǎng)站們?nèi)匀辉诎鏅?quán)和盈利模式里糾結(jié)不已。
美劇迷的噩夢
在視頻網(wǎng)站上找不到心愛的美劇，這是美劇迷們的噩夢。
這噩夢最近一次發(fā)生在11月。仿佛一夜之間，曾經(jīng)熱播的美劇在各大視頻網(wǎng)站上銷聲匿跡。許多美劇迷在論壇上抱怨看不了自己苦苦追看的劇集，也有人抱怨視頻網(wǎng)站刪除了自己用業(yè)余時間辛苦上傳的美劇。
不少人猜測這次美劇消失的原因和2009年4月那次類似。當時，廣電總局下發(fā)了《關(guān)于加強互聯(lián)網(wǎng)視聽節(jié)目內(nèi)容管理的通知》，規(guī)定未取得許可證的電影、電視劇等影視片不得在互聯(lián)網(wǎng)上傳播。這一次，廣電總局在11月12日發(fā)布了《廣播影視知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略實施意見》。
優(yōu)酷和土豆們卻說這是它們的自愿行為。“我們正在上市階段，不能再提供盜版內(nèi)容。”一位不愿意透露姓名的土豆員工說。
就在11月10日和11月16日，土豆和優(yōu)酷先后向美國證交會提交了上市申請。如果一切順利，它們將在12月初分別登陸納斯達克和紐交所。
當這些視頻網(wǎng)站在美國上市，一旦因為盜版引起訴訟，遵循的將是美國法律而非中國法律，賠償?shù)慕痤~會超出它們所能承受的范圍。一個可供參考的例子是，2007年維亞康姆對谷歌和它旗下的YouTube提起版權(quán)侵權(quán)訴訟，索賠10億美元。此前這些視頻網(wǎng)站在國內(nèi)也面臨盜版訴訟，但索賠金額并不高。
遭殃的并不只是美劇，同樣被清理的還有沒有播出許可的港劇、韓劇。一些港劇迷發(fā)現(xiàn)網(wǎng)上的TVB臺慶劇《義海激情》不再更新，之前的視頻也被刪除。
這些被刪除的劇集大多是由用戶上傳。在一年之前，優(yōu)酷、土豆、酷6網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)視頻公司都采用YouTube模式，允許用戶上傳視頻。然而為了增加片源、吸引更多流量，一些視頻網(wǎng)站會以用戶的名義向網(wǎng)站上傳盜版內(nèi)容，其中當然也包括大量熱映美劇。這幾乎已經(jīng)成為行業(yè)內(nèi)公開的秘密。
盡管美劇粉絲看上去不少，但實際情況是，視頻網(wǎng)站上美劇的播放量和國產(chǎn)劇依然相差甚遠。以搜狐視頻為例，2010年截至11月28日的數(shù)據(jù)顯示，播放量能擠入前50位的只有《迷失》；如果只看11月28日當天，排在前18位的都是國產(chǎn)劇，美劇迷們熱捧的《生活大爆炸》和《緋聞女孩》分別只排到26和28位。和可能遇到的巨額侵權(quán)賠償相比，盜版美劇能帶來的流量和廣告顯得無足輕重。
搜狐視頻是現(xiàn)在為數(shù)不多仍然能看到美劇的網(wǎng)站之一，它在獲得了華納兄弟的版權(quán)許可之后，從今年9月開始和美國同步播出《生活大爆炸》和《緋聞女孩》等劇集。酷6網(wǎng)也在這個美劇季同步推出了《吸血鬼日記》的第二季。
搜狐早在2000年就已登陸納斯達克，酷6網(wǎng)則在今年8月17日通過股權(quán)置換在納斯達克正式掛牌。在2009年被華友世紀并購并籌備上市前，酷6已經(jīng)開始刪除沒有版權(quán)的視頻。土豆和優(yōu)酷之后，中國視頻網(wǎng)站競技場上的主要玩家都已在海外上市。
即使沒有海外上市，視頻網(wǎng)站也開始反思盜版能給自己長遠收益帶來何種影響。2009年底，可口可樂因為在優(yōu)酷平臺的盜版視頻上投放廣告，被優(yōu)朋普樂公司以侵權(quán)連帶責任告上法院。這一案例提醒廣告主們在視頻網(wǎng)站上可能面臨訴訟風(fēng)險。
如果不能帶來廣告收入，上傳的盜版視頻就只是在耗費帶寬而無商業(yè)價值。土豆網(wǎng)CEO王微曾在一次論壇上將那些品牌廣告主并不認同的、巨大的視頻網(wǎng)站流量形容為“工業(yè)廢水”。
版權(quán)和盈利模式成為所有視頻網(wǎng)站都繞不過去的一道關(guān)卡，YouTube模式盈利無望，而Hulu模式看起來正成為主流。
與YouTube不同，Hulu和全美許多電視臺及電影公司達成協(xié)議，通過授權(quán)點播向用戶提供免費的視頻資源。Hulu在2008年推出，當年便獲得了9000萬美元收入。現(xiàn)在它雖然只占美國網(wǎng)絡(luò)視頻流量的1%，卻獲得了33%的廣告份額。對其效仿者而言，這兩個數(shù)字無疑充滿誘惑。
中國視頻網(wǎng)站行業(yè)的后進入者都采用了Hulu模式，例如搜狐視頻和百度旗下的奇藝，都從一開始就打出正版的旗號，搜狐曾表示將在3年內(nèi)投入2
億元人民幣用于購買版權(quán)。優(yōu)酷、酷6和土豆這樣的老網(wǎng)站也在做類似的轉(zhuǎn)型。在其招股說明書上，優(yōu)酷稱諸如影視劇等專業(yè)制作內(nèi)容將成為網(wǎng)站的主要內(nèi)容，只有少部分是用戶上傳和網(wǎng)站自制內(nèi)容。
隨之而來的是一場正版影視版權(quán)的爭奪戰(zhàn)。一些視頻網(wǎng)站的確期望通過購買正版美劇版權(quán)來贏得美劇迷們的青睞，它們覺得這將讓自己和競爭對手有所差異，并能獲得高質(zhì)量的用戶群。“美劇吸引的用戶群會吸引一些特定的廣告商。”酷6營銷策劃中心總經(jīng)理丁伶青說。《吸血鬼日記》吸引來了戴爾的廣告投放，而歐萊雅在搜狐視頻的《緋聞女孩》投放了廣告。
然而海外版權(quán)引進也有著自己的麻煩。在將這些有版權(quán)的視頻放上視頻平臺之前，這些視頻網(wǎng)站需要獲得廣電總局的許可證。廣電總局在去年4月下發(fā)的那一紙通知，正是要求互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)要像電視臺那樣得到許可才能播出引進的影視劇。這讓互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)不得不等待廣電總局漫長的審批流程，而且種種限制還可能使得引進的電視劇以港臺片居多，美劇、日劇、韓劇卻難覓蹤影。
最讓視頻網(wǎng)站們發(fā)怵的還是高昂的版權(quán)費。即便是看上去大獲成功的Hulu，也面臨版權(quán)購買燒錢過多的困境。由于通過網(wǎng)絡(luò)廣告獲得的收入遠遠低于電視廣告，無法支撐巨額開支，Hulu從今年6月起就開始測試付費服務(wù)，這項名為Hulu
Plus的服務(wù)已經(jīng)在11月初正式開放，每月收費9.99美元。
更何況，Hulu身為新聞集團、NBC環(huán)球和迪士尼合資的產(chǎn)物，背靠這三座媒體巨頭的大山，它在獲取和采購版權(quán)時已經(jīng)占有明顯優(yōu)勢，這樣的背景在中國視頻網(wǎng)站中無法被復(fù)制。
對國內(nèi)視頻網(wǎng)站來說，對正版劇集的爭奪已經(jīng)將版權(quán)價格推得水漲船高。優(yōu)酷在其招股說明書中介紹，和2008年相比，2009年的影視劇版權(quán)費用上漲超過200%，在2010年又上漲超過100%。而一部熱門美劇的同步播放版權(quán)可能會花掉數(shù)百萬美元，這比國產(chǎn)劇的價格要高出好幾十倍。
他們必須更加精打細算。酷6現(xiàn)在在購買版權(quán)前會做更細致的用戶調(diào)研，包括在網(wǎng)站上投放問卷調(diào)查。“在開會時我也會建議我們買東西要買得更精一點，買網(wǎng)友非常希望看的東西。”丁伶青說。
酷6網(wǎng)還開始通過和海外版權(quán)方合作分成的方式來減少成本。與直接買斷版權(quán)不同，這種方式意味著版權(quán)方免費提供版權(quán)，酷6網(wǎng)向用戶收費，并將收益和版權(quán)方進行利潤分成。
優(yōu)酷也已經(jīng)開始嘗試收費，在其網(wǎng)站上已出現(xiàn)了“是否付費”的選項來讓用戶選擇，付費的欄目下大多是美國電影，例如《禁閉島》和《教父》。
這也許會招來更多的用戶抱怨。對于眾多已經(jīng)習(xí)慣了“免費”的中國用戶，收費將是致命的一擊，他們很可能轉(zhuǎn)向其它網(wǎng)站。
“我們的一些競爭者有著比我們更長的運營歷史和強大的財務(wù)資源……另外一些競爭者可能會繼續(xù)從提供盜版侵權(quán)視頻來獲得收益。”優(yōu)酷在其招股說明書的“風(fēng)險因素”一項如是說明。而這些，是所有視頻行業(yè)的競爭者們都面臨的問題。