收藏圈里行話說：收藏金石書畫，竹木牙角等，總之排在收藏第一位的“金”就是指中國古代青銅器。
哪怕是一個(gè)普通人，對(duì)青銅器也能舉出自己耳熟能詳?shù)膸讉�(gè)名字出來，比如司母戊鼎、四羊方尊。而但凡一個(gè)收藏家如果開始收藏中國青銅器，應(yīng)該算是玩到收藏的最高等級(jí)了，因?yàn)榍嚆~器不僅是國家之重器，而是全世界全人類都為之贊嘆的世界頂尖藝術(shù)品之一。世界各大博物館與私人收藏大家無不為之能擁有一件中國優(yōu)秀的、工藝達(dá)到極致的青銅器而驕傲。
時(shí)間回到2006年，具有近3000年歷史的西周青銅器“周宜壺”在上海崇源拍賣會(huì)中以1000萬元起拍，最終以2640萬元成交，創(chuàng)內(nèi)地青銅器拍賣的最高價(jià)。
這樣的例子并不多。青銅器是受國家文物部門保護(hù)的，不準(zhǔn)隨意在市場交易和上拍；每年少之又少的青銅器拍賣，是相關(guān)部門依據(jù)對(duì)《文物法》的執(zhí)行，上拍必須是1949年前出土的，并有明確著錄的才可以。這樣一來，拍品數(shù)量少、成交率差是必然的。
問鼎中原
把握青銅器的價(jià)值，要從歷史淵源入手。中國青銅器從它誕生之日起，就已經(jīng)確立了它象征王權(quán)的等級(jí)，哪怕王朝的更替；擁有者依然都是歷朝歷代的“王者”，直至中國最后的一個(gè)清王朝即將消亡，才輪到非同一般的達(dá)官貴人來收藏，李鴻章、端方、羅振玉、梁上椿、劉體智即是當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的代表人物。
青銅器屬于銅與錫的合金制品，廣義來說，是指所有青銅制造的器具，除禮器、樂器外，還有兵器、工具、車馬器及其他生活用品。狹義說，也是一般的說法，只稱禮器、樂器兩項(xiàng)。源于中國古代的青銅器卻賦予了歷史藝術(shù)的含義。據(jù)史料記載，中國青銅器時(shí)代源于夏朝和周朝。但更有記載，中國的青銅器早在夏周之前就已出現(xiàn)。
青銅器的本身價(jià)值，可通過陜西省董家村出土的西周時(shí)期的“裘衛(wèi)四器”上的銘文得以證實(shí)，該器物現(xiàn)在分別收藏在陜西省博物館和寶雞市博物館，其中“衛(wèi)盉”與“衛(wèi)鼎”上的銘文記錄了青銅器和玉器當(dāng)初的交易價(jià)格。銘文大意是：“天子舉行建旌大典、諸侯皆須送禮，于是‘矩伯侯’為籌備一份禮品，向‘裘衛(wèi)侯’訂制了一套車馬上配用的青銅器，以及一對(duì)玉虎和一片玉璋，以八十萠(一萠十貝)，十三田(一田等于一百畝)，和一大片林地(大而無法丈量)進(jìn)行交換。”可見青銅器和玉器在當(dāng)時(shí)的訂制價(jià)格已是千畝土地的等價(jià)。
而古史所記“夏鑄九鼎”，更是對(duì)中國青銅器價(jià)值的一次集中體現(xiàn)。公元前21世紀(jì)，夏王朝用各諸侯朝貢的銅鑄造了九只氣壯山河的大鼎，九鼎由三件圓鼎、六件方鼎組成。鼎上鑄有九州山川名物。自此，九鼎被視為國家權(quán)力的象征，擁有九鼎，就擁有全國最高的政治權(quán)力。“鼎在國在，鼎失國亡”。
夏朝滅亡后，九鼎被商朝所得。商紂王時(shí)，周武王聯(lián)合諸侯國伐紂，推翻商朝，建立周朝。九鼎于是成為周的鎮(zhèn)國之寶。春秋時(shí)，諸侯國勢力不斷強(qiáng)大，周朝統(tǒng)治日漸衰落。齊、宋、晉、秦、楚五霸先后稱雄，都有意圖謀九鼎以代周室。
公元前606年，楚莊王北伐陸渾之戎，進(jìn)軍周室邊界，觀兵周郊，以顯示武力。周定王派大夫王孫滿前去勞軍。楚莊王向王孫滿詢問九鼎的大小、輕重。王孫滿知其心懷叵測，針鋒相對(duì)地回答說：“一個(gè)國家的興亡在于有沒有仁德和天命，不在于有沒有九鼎和九鼎的大小輕重，周王室雖然衰微，但天命未改，九鼎的大小輕重是不能隨便泄露的。”楚莊王自討沒趣，悻悻而回。
西周亡后，鼎被秦所取，公元前296年，秦昭王在運(yùn)鼎回國經(jīng)泗水時(shí)，一鼎突然躍入水中，當(dāng)時(shí)打撈未果。秦始皇統(tǒng)一六國后，于公元前219年還派遣千余人到泗水打撈周鼎，當(dāng)然最后是不了了之。而關(guān)于問鼎中原和泗水撈鼎的故事就流傳下來，不但見于文獻(xiàn)史料，還成為我們今天的口頭文學(xué)。而山東嘉祥城南武宅山出土的泗水撈鼎畫像石，更是栩栩如生地描繪了鼎被撈出水面時(shí)系鼎繩被鼎中忽然伸出的龍咬斷，鼎復(fù)落水前一瞬間的生動(dòng)場面。
司母戊鼎、四羊方尊
青銅制品和其他制品一樣，先出現(xiàn)的是一些小件工具和其他器物。到了高度發(fā)達(dá)的商代。青銅制作業(yè)也已經(jīng)具有相當(dāng)規(guī)模。青銅器種類繁多，制作精巧，造型準(zhǔn)確。到商代后期，青銅器制作水平達(dá)到了高峰，青銅鑄造業(yè)不僅規(guī)模大，而且質(zhì)量高。大量的青銅容器上，常常鑄出三重花紋，襯底用云雷紋，上面凸起獸面紋，主紋之上又加幾何紋等。器內(nèi)有時(shí)還鑄出字?jǐn)?shù)不等的銘文，頗具時(shí)代特征。
我國現(xiàn)存最大的青銅器，司母戊鼎就出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代。司母戊鼎重875公斤、通高133厘米、長110厘米、寬78厘米，是祭祀的器物。“司母戊”即“祭祀母親戊”，司母戊鼎是商王祖庚祭祀他的母親妣戊的。
司母戊鼎是用傳統(tǒng)的渾鑄法整體鑄造出來的。鑄造前，先用陶土塑模，然后翻范，范分腹范、頂范、底范和洗口范。范制好后，組合成鑄型。司母戊鼎的鼎足是與整個(gè)鑄型連為一體的。其中三個(gè)鼎足作為澆鑄時(shí)的澆鑄口，一個(gè)鼎足作為排氣口。鑄造時(shí)，將大型熔爐置于鑄型鼎足的外側(cè)，當(dāng)熔爐中的青銅熔化之后，將銅汁從三個(gè)鼎足口的洗口范上慢慢往鑄型里灌注，待鼎身鑄好后，再在上面安模、翻范，澆注鼎耳。這樣，巨大的司母戊鼎便鑄造出來了。司母戊大鼎需要二三百人用七八十斤重的將軍盔，協(xié)同合作才能制成。這種大規(guī)模的生產(chǎn)和復(fù)雜的工藝過程，說明我國青銅冶鑄業(yè)早在商代就已達(dá)到了相當(dāng)高的水平。
司母戊鼎后來被發(fā)現(xiàn)，還有一段傳奇的經(jīng)歷。1939年3月，這只鼎出土于河南安陽侯家莊武官村吳玉瑤家的農(nóng)田中，因鼎太重太大，一時(shí)無法搬運(yùn)，重又埋回土里。日本侵略者又多次強(qiáng)索，為免遭掠奪，人們把它埋入地下，直到抗戰(zhàn)勝利后，才重見天日，現(xiàn)在收藏在中國歷史博物館。
四羊方尊是商代又一知名的青銅器。四羊方尊造型雄奇，寓動(dòng)于靜。它分為上中下三部分。喇叭狀勁張的方形口部，每邊邊長為52.4厘米，幾乎接近器身的高度58.3厘米。盡管尊口很大，由于尊的四角有4只腳踏實(shí)地的山羊，所以沒有給人頭重腳輕的感覺。
四羊方尊集線雕、浮雕、圓雕于一器，把平面圖像和立體雕塑結(jié)合起來，把器皿和動(dòng)物形狀結(jié)合起來，以異常高超的鑄造工藝制成，匠心獨(dú)運(yùn)，恰到好處，不愧是古代青銅藝術(shù)最杰出的珍品之一。現(xiàn)藏于北京中國歷史博物館。
曾侯乙編鐘
青銅冶煉技術(shù)到春秋戰(zhàn)國已經(jīng)達(dá)到鼎盛。這一時(shí)期的青銅器代表就是曾侯乙編鐘，它是我國現(xiàn)存最大、保存最完整的一套大型編鐘。編鐘分8組，共分3層懸掛在銅、木做成的鐘架上。鐘架全長米，高米，由6個(gè)佩劍的青銅武士和幾根圓柱承托著。65枚編鐘(包括1枚镈)的總重量達(dá)3500千克，它的重量、體積在編鐘中是罕見的。
鐘上大多刻有銘文，上層19枚鐘的銘文較少，只標(biāo)示著音名，中下層45枚鐘上不僅標(biāo)著音名，還有較長的樂律銘文，詳細(xì)地記載著該鐘的律名、階名和變化音名等。這些銘文，便于人們敲擊演奏。曾侯乙編鐘音域?qū)拸V，有5個(gè)八度，比現(xiàn)代鋼琴只少一個(gè)八度。
曾侯乙編鐘之所以得名，是因?yàn)榇绥姙樵钜宜臁Ｔ钜沂堑靥幊䥽硟?nèi)北部的曾國皇宮的一名樂師，他對(duì)音樂要求非常嚴(yán)格。后來銅碌山發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的天然銅，質(zhì)地純凈，重達(dá)萬斤。曾侯乙很早就想制造一件偉大樂器，于是派人連夜趕到楚境，將銅運(yùn)回。運(yùn)銅途中遭到楚國的三次截?fù)簦罱K還是有驚無險(xiǎn)地運(yùn)回到曾國。
編鐘鑄成后，曾侯乙大宴群臣，編鐘奏響震鑠古今，場景之恢宏可謂空前絕后。秦王聞聽編鐘之事后，派樂府總管親往觀摩，樂府總管深知秦王之意，領(lǐng)命前往。這時(shí)楚王秘密派了一名高手前去盜鐘，以阻止曾國把編鐘貢獻(xiàn)給秦國。秦樂府總管到曾國后，曉以利害、動(dòng)之以情地對(duì)曾侯乙游說：秦強(qiáng)大無比，且雄霸中原之心堅(jiān)決，楚國尚不敢開罪，何況這小小的曾國。只要獻(xiàn)上編鐘，秦王大悅，就能保全你曾國清平康樂。曾侯乙雖是個(gè)剛正賢雅之人，但為了舉國百姓的生死，不得不委曲求全，答應(yīng)將編鐘獻(xiàn)于秦王。
當(dāng)夜曾侯乙遣去眾人，獨(dú)自留于樂宮之內(nèi)，對(duì)著編鐘揮淚作別，然后離去。整套編鐘被運(yùn)送到大秦后，秦國慶祝勝利，殺豬宰牛犒勞軍士，并在秦百萬大軍圍觀下舉辦了一次大規(guī)模的聲樂歌舞表演，當(dāng)壓軸戲編鐘演奏時(shí)，秦王大驚，因?yàn)榫庣娍梢园l(fā)出世上最純粹的音樂，這音樂竟能凈化秦國士兵的心靈，讓他們感受到戰(zhàn)爭的殘酷，人間的美好，軍士們的兵器紛紛落下……秦王開始把編鐘當(dāng)成燙手的山芋，于是秘密派人射死曾侯乙，以編鐘是曾侯乙畢生的心血，尊重曾侯乙為由，命編鐘陪葬曾侯乙。
這是一個(gè)美麗的傳說故事。1979年，湖北隨州城郊的一個(gè)小山包上，沉睡于地下2430年的曾侯乙編鐘得以重見天日。這是我國文物考古、音樂史和冶鑄史上的空前發(fā)現(xiàn)，轟動(dòng)了全國，震驚了世界。1997年7月，在香港政權(quán)交接儀式的慶典音樂會(huì)上，編鐘奏出了中華民族的世紀(jì)強(qiáng)音。
時(shí)代衰落
青銅器制造從秦朝以后就漸漸衰落下去。從戰(zhàn)國到西漢年間，青銅器越來越少，其原因是在長期的生產(chǎn)過程中，人們發(fā)現(xiàn)，用土陶燒制器皿更容易。另外一個(gè)重要原因是，用青銅制造器皿太昂貴，且土陶器物的重量遠(yuǎn)比青銅器輕便。
秦始皇時(shí)期開始實(shí)行統(tǒng)一的度量單位，制造工匠也開始將青銅器的重量和主人的姓名標(biāo)刻在器物上。漢朝后，人們開始在鏡面周圍刻飾幾何圖形和雕像，包括戰(zhàn)車和戰(zhàn)馬，也有真實(shí)和神話中的動(dòng)物圖案，等等。秦朝后的中央集權(quán)制替換了封建割據(jù)的局面。用于青銅器雕飾和禮儀的器皿在隨后的數(shù)百年間陷入衰亡。六朝時(shí)期，封建割據(jù)受到外來影響日益強(qiáng)烈。北方深受匈奴和其他少數(shù)民族的影響，南方卻保留了自漢朝以來的傳統(tǒng)。南方繼續(xù)沿用青銅制造器皿，而北方大量采用土陶。
到了唐朝，出于愛好，或是出于復(fù)古以宣揚(yáng)傳統(tǒng)禮教之目的，又開始仿造先秦青銅器，到宋朝時(shí)達(dá)到鼎盛。當(dāng)時(shí)金石學(xué)興起，公私皆以收藏商周青銅器為樂事，宋宮廷曾據(jù)內(nèi)府所藏商周青銅禮樂器大量仿造，以為郊廟之用。
特別是政和年間，由于宋徽宗酷喜古物，常命良工仿制新得之古器。但南宋之后，銅器常被銷毀鑄幣，宋代仿制古器流傳到現(xiàn)在的為數(shù)較少。但宋代仿古之風(fēng)延續(xù)至元、明、清時(shí)代。元代時(shí)詔修諸路府州邑縣之廟宇以供春秋祭祀。元成宗時(shí)為此設(shè)置了出蠟局，以仿制古祭器。明代的仿造規(guī)模甚大，留傳于世的作品也較多。
明宣德年間，宣宗朱瞻基因見郊?jí)趶R及內(nèi)廷所設(shè)之鼎均非古制，遂生復(fù)古之心，于是在宣德三年敕諭工部仿照宋人《考古圖
》、《 博古圖
》等書所記商周青銅器器形，鑄造仿古銅器，同時(shí)也下令仿造內(nèi)府所藏名窯四款式典雅者鑄銅器。但是無論如何，這時(shí)的青銅器制造，再也無法與先秦時(shí)期相媲美了。
市場的價(jià)格
青銅器在內(nèi)地市場上拍得很少，偶爾出來“海歸”青銅，還有一些是贗品。相反，海外拍賣市場上的中國青銅器大多是精品，因?yàn)樵试S自由交易，有著3000年歷史的中國青銅器已成為海外藏家汲汲以求的目標(biāo)。
早在2001年，美國紐約佳士得藝術(shù)品拍賣會(huì)上，商代青銅器“皿天全方罍”，就以924萬美元天價(jià)成交，成為青銅器拍賣歷史上的神話。2007年3月20日，在紐約舉行的蘇富比拍賣會(huì)上，一件由美國水牛城Albcenter-Knox藝術(shù)館提供的中國商代青銅酒器方斝以810.4萬美元?jiǎng)?chuàng)下歷年來青銅器拍賣的全球第二高價(jià)，再一次證明中國青銅器無與倫比的藝術(shù)與歷史價(jià)值。
還是這一年3月，在荷蘭舉行的歐洲古董博覽會(huì)上，倫敦著名古玩商Littleton
& Hennessy Asian
Art推出一只戰(zhàn)國時(shí)期的“青銅錯(cuò)金嵌綠松石貘尊”，此尊高26.5厘米，長42.5厘米，工藝精湛，華美異常，不但保存十分完好而且流傳有序，終以1200萬美元成交。據(jù)悉，此器最后由中國國內(nèi)藏家高價(jià)購得，這也是目前成交價(jià)最高的中國青銅器。