福建有個古鎮(zhèn)叫莆田，它是馳名中外的木雕之鄉(xiāng)。幾年前，這個小城卻因為一根木頭炸開了鍋，一位當(dāng)?shù)厝司谷换?
1500萬人民幣從新加坡買回了一根木頭。雖說莆田有著上千年木雕傳統(tǒng)，這里的人對木頭可以說個個都是行家里手，但這樣一樁買賣還是讓許多人瞠目結(jié)舌。原來此人買下的這塊木頭叫沉香木。說起這沉香木我立刻想起最近頗為火熱的神話“寶蓮燈”中的主角，那個劈山救母勇敢無畏的小男孩“沉香”。當(dāng)時就覺得這個名字定是有來頭的，后經(jīng)查證果然如我所料，原來劉彥昌在離開的時候送給三圣母一塊沉香木，囑咐她孩子就以此為名，也算是信物了吧。所以這孝順的小朋友就取了一個“沉香”的名字。由此可以看出沉香自古以來即為“長物”，是非常名貴的木料，為人們所珍重。
一片萬錢的神秘香木
沉香木質(zhì)地看上去像堅硬黝黑的石頭，其貌不揚，但卻有入水即沉的特性，因此幾千年來一直像披著面紗的神秘少女待字閨中。古籍中很早就有關(guān)于我國海南地區(qū)盛產(chǎn)品質(zhì)上乘沉香的記載。古代中醫(yī)也用它來入藥，其中一味名為“救心”的良藥中就含有沉香，可見其功效之神奇，可謂救命救心啊。宋代是商品經(jīng)濟尤為發(fā)達的時代，這海南沉香也加入了商品經(jīng)濟的大潮，已不再是皇族的貢品，而逐漸發(fā)展成為文人雅士觀賞把玩品香會友的上品。隨之對其開采之勢愈演愈烈，并有了“一片萬錢”的說法。到了中國明、清兩代，宮廷皇室更是崇尚用此木制成各類文房器物，估計也是借其獨特的香氣烘托一種文人士大夫的雅興吧。至于西方人則利用它的香氣制造高檔香水。至今沉香其濃郁悠遠的獨特香味，在科學(xué)發(fā)達的今日仍無法以人工合成復(fù)制。隨著近年來拍賣市場上沉香木制品身價更是節(jié)節(jié)看漲，使沉香木雕漸漸揭開神秘的面紗走出“深閨”，為世人所矚目。
沉香木古玩屢創(chuàng)天價，在2007年中國嘉德秋拍上的清早期沉香木雕山水圖筆筒，估價12萬至18萬元，成交價達到了649,600
元。翰海2006年夏季拍賣會上，清代的沉香木手串(18粒)，估價5000至7000元，成交價則達到了55000元。據(jù)統(tǒng)計沉香木制品的最高價就是在2006年北京匡時的秋拍中，明代沉香木雕山水人物筆筒以143萬元成交，這不僅是因為其高達16.2厘米，更因為這只筆筒為明晚期木雕大家江福生所作，有“福生制”款和“江”字篆章，目前僅見北京故宮博物院有其署款同類筆筒收藏。
沉香木制成各類文房器物，更是工藝精細，與犀角制品齊名。由于沉香木金貴且多朽木細干，用之雕刻，少有大材。因此在拍賣市場上一旦有沉香木制作的大件物品出現(xiàn)，往往會有令人驚訝的表現(xiàn)，其中文房器物又是重中之重。日前南方某城市，更爆出一張清代皇宮中流傳出來的用了3噸沉香木，雕了55條活靈活現(xiàn)的青龍的巨型龍床，叫價5億元的新聞。
近來通過分析拍場上的沉香木制品的價格，我們也看出估價并不是評判其市場價值的唯一標(biāo)準(zhǔn)。好東西必然有其仿制品，沉香木制品也逃不脫這樣的規(guī)律。因此在拍賣市場上看到沉香木拍品的時候，首先不應(yīng)該僅看它的估價，而且是要從其品質(zhì)入手。畢竟這沉香木雕已不僅僅是一塊沉香木而已了，它跟多的是被賦予生命力及藝術(shù)價值的工藝品了。
說其品質(zhì)，既然是木雕，就少不了雕刻，而這往往是決定價格的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。沉香木雕技法以圓雕、浮雕等為主，有些器物表面紋飾使用拼接鑲粘的手段。沉香木色深沉，質(zhì)地較粗，不宜仔細雕琢，所以成品往往風(fēng)格古樸凝重，與犀角制品有相似的裝飾效果。目前市場最為關(guān)注的就是名家制作的木雕，其中又分為兩大類，首先就是各時期的雕刻名家制作的木雕。像143萬元成交的明代沉香木雕山水人物筆筒，此筆筒為晚明木雕大家江福生之作。江福生是當(dāng)時著名的木雕大師，當(dāng)時的富貴人士就非常追捧他的作品。他雕刻的沉香木雕作品，傳世罕少，價格自然比一般匠人的作品高。即使是沒有署名的木雕作品，只要雕工精湛，依然能得到市場的追捧。
“四診”斷沉香
這沉香木的確是神奇，但好東西都不容易得到。沉香木，又名白木香、奇南香、女兒香等等，是一種熱帶及亞熱帶常綠喬木，是中國、日本、印度以及其他東南亞國家的傳統(tǒng)名貴藥材和名貴的天然香料。主要產(chǎn)于越南、印尼、印度等國，在我國的海南、臺灣等省份也有出產(chǎn)。歷史上就有過“交干連枝，崗嶺相接，千里不絕”的記載，而且國產(chǎn)沉香品質(zhì)優(yōu)良，又有“冠絕天下”的美稱，中山(香山)、香港等地區(qū)因歷史上經(jīng)營沉香成行成市而得名。但近年來，沉香木已瀕臨滅絕，像沉香里個別好的奇楠每克的價格要在萬元左右，而且大多數(shù)時候都是你想買，但市場卻不一定有。
沉香木按其生成情況不同一般可分為六類：土沉、水沉、倒架、蟻沉、活沉和白木。
第一種因年代及自然因素，倒伏經(jīng)風(fēng)吹雨淋后，剩余不朽之材，稱為“倒架”。第二種倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份稱之“土沉”。第三種倒伏后埋于沼澤，經(jīng)歷生物分解，再於沼澤區(qū)撈起者，稱為“水沉”。第四種為活體樹經(jīng)人工砍伐，置地后經(jīng)白蟻蛀食，剩余之部位稱為“蟻沉”。第五種為活樹砍伐所采摘者，稱為“活沉”。第六種為樹齡十年以下者，已稍具香氣，稱為“白木”。香味各有不同，一般之形容為土沉之味厚醇、倒架清醇、水沉則溫醇、蟻沉清揚、活沉較高亢、白木味清香。
目前沉香一般分為國產(chǎn)和進口兩類，但由于我國產(chǎn)量稀少，因此市場上比較多見的是越南、印度、馬來西亞等地的沉香，其中又以越南的奇楠和馬來西亞的沉香質(zhì)量最好，不僅香味樸素清幽，而且百年來不曾改變。
如何判斷沉香木得品質(zhì)與真?zhèn)危覀兘梃b中醫(yī)斷病的“望聞問切”四法，將之概括為“望聞觸判”。
一、
望即為看其色：一般水沉是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，真正的沉香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的。在這里提醒藏家，千萬不要以為沉香原本的顏色就是黑色的，如果能靠戴把它變成黑色就證明是真貨，反之掉色就是假貨了。
二、
聞即為聞其香：這個是最重要的鑒別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得象某種熟悉的藥味，卻想不起到底是什么味道。聞沉香的味道主要有個判斷的手段就是“鉆”，什么是鉆？就是沉香的味道是鉆的，鉆到您的鼻孔里，真的沉香的味道應(yīng)該是感覺味道是沿著線絲狀的路徑鉆到您的鼻子里去的，這點的話只要您點燃活沉香仔細的看它的煙的路徑就知道，煙是絲絲散發(fā)的。另一個判斷的手段是“透”，把沉香裝到袋子里合緊，只要您的嗅覺是正常，真正的沉香是可以透過這個袋子香出來的。第三個判斷的手段是“放”，可以放在枕頭的旁邊，夜間您放松的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的，有間歇的。
三、
觸即為摸其表：水沉看起來好似有層油，但摸著不臟手，手的感覺也是不油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下臟臟的印記。
四、
判即為判其沉水：通常情況下，辨別沉香的好壞就是看其是否沉水。沉香的沉水與否都是由其所沉淀下來所含油脂的多少來決定。一旦沉香中的油脂的含量超出整塊沉香的1/4
時，任何形態(tài)的沉香(片、塊、粉末)都能沉于水，用刀劃出的木屑尖，放入水中，若沉于水，稱為“沉尖”，因帶有較重的油質(zhì)，所以入水即沉。但也要注意現(xiàn)在市場上也有用雜木泡藥水泡香油做成的沉香銷售，不法分子通過人工處理也可以把假的沉香做成沉水，所以單憑沉水與否說明是否真貨是不正確的。
沉香是神秘的，但正是這份神秘吸引了古往今來的帝王貴胄、文人雅士的對其追捧。沉香神秘而奇異的香味集結(jié)著千百年天地之靈氣，有的馥郁，有的幽婉，有的溫醇，有的清揚等等。而沉香木雕更是將天地造化與人的巧奪天工完美的溶為一爐，沉浸在這種種異香的氤氳中，看著一件件精美的沉香木雕，耳邊仿佛傳來曾被貶居海南的蘇東坡對沉香木的涵詠：金堅玉潤，鶴骨龍筋，膏液內(nèi)足……