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在我們的傳統(tǒng)觀念中，巧克力總是無比香濃，它帶著奶油的甜味和類似于咖啡的苦香。如果有一天你放進(jìn)嘴里一塊巧克力，它帶給你的卻是咖喱特有的味道或者酸味和辣味，你的第一個(gè)反應(yīng)會(huì)不會(huì)是巧克力變質(zhì)了？又或者會(huì)懷疑自己的舌頭出了問題。這兩個(gè)答案都是錯(cuò)的，正確的答案是你落伍了，新一代的巧克力可絕不僅僅是香甜可口那么簡(jiǎn)單。
每磅至少要65美元的巧克力，會(huì)是什么味道？答案是：椰汁+咖喱，或者焦糖+辣椒粉，又或者是姜+芥末+黑芝麻……總之，Vosges-Haut巧克力的味道一定出乎你的意料。傳統(tǒng)意義上的克力是以可可粉為主要原料制成的一種甜食。它不但口感細(xì)膩甜美，而且還具有一股濃郁的香氣。Vosges-Haut巧克力可會(huì)重新改寫你對(duì)巧克力的定義哦，它的創(chuàng)始人卡特里娜-馬爾可夫(Katrina
Markoff)說，希望品嘗它的人能夠隨著巧克力進(jìn)行一場(chǎng)味蕾的旅行——為此，她從法國藍(lán)帶烹飪學(xué)校畢業(yè)后進(jìn)行了為期9個(gè)月的旅行，探索世界各地千奇百怪的食材和香料。
一天，當(dāng)卡特里娜-馬爾可夫在廚房里嘗試調(diào)制不同尋常的混合口味時(shí)，突然來了靈感：要?jiǎng)?chuàng)造一種全新口味的巧克力。她把巧克力、椰汁和咖喱混合在一起，創(chuàng)造出了一批味道絕妙的巧克力軟糖，以至于決定開辦自己的生意：VH巧克力店（Vosges-Haut
Chocolat）。正是這種創(chuàng)造性，以及腳踏實(shí)地的商業(yè)智慧和對(duì)社區(qū)的熱愛，讓馬爾可夫入選《Entrepreneur》雜志社和美國運(yùn)通聯(lián)合主辦的2007年度女性人物。
1996年從烹飪學(xué)校畢業(yè)之后，卡特里娜本來可以根據(jù)學(xué)校的安排到法國知名餐廳實(shí)習(xí)三個(gè)月，但她卻迫不及待地奔赴西班牙東北部的加泰羅尼亞(Catalonia)。在那里，她拜見了自己的偶像—曾經(jīng)排名世界第一的天才名廚Ferran
Adria。Ferran為卡特里娜打開了一扇窗，讓她見識(shí)到不同的味道和材料如何混合出千變?nèi)f化而又令人驚艷不已的食物。他用雞肉和咖喱調(diào)味的雪糕招待卡特里娜，讓她頓時(shí)目瞪口呆——隨后十幾年，她一直沒嘗到過比這更美味的雪糕。
Ferran還叫卡特里娜買一張車票，“用上顎和味蕾當(dāng)導(dǎo)游，去旅行”，這樣更有助于學(xué)習(xí)和拓展對(duì)味道的想象力。隨后，卡特里娜展開了長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的美食環(huán)球之旅。她的足跡先后遍布?xì)W洲、亞洲、澳大利亞、夏威夷。她不停地穿梭于各國的香料店，和當(dāng)?shù)厝艘黄鹋腼儭Ｈ绻貏e喜歡某個(gè)地方，她會(huì)到當(dāng)?shù)氐娘埖甏虼蚬ぃ员愀嗟亓私猱?dāng)?shù)氐呐腼儾牧虾惋嬍沉?xí)慣(這對(duì)持有藍(lán)帶烹飪學(xué)校畢業(yè)證書的她來說自然不是難事)。她還發(fā)現(xiàn)，在第三世界國家，食物、人和土地之間的聯(lián)系比美國這里更密切。因此，她在印度等國逗留的時(shí)間比那些以美食聞名的歐洲發(fā)達(dá)國家要長(zhǎng)得多。
1998年，卡特里娜正式在她芝加哥的公寓里開始做特別口味巧克力生意，取名VH巧克力店(Vosges-Haut
Chocolat)。通過在她的特別口味巧克力和其它甜品中使用來自異國的成份—芥末、茴芹、智利安秋辣椒粉等等，卡特里娜讓她的顧客們品嘗和體驗(yàn)到世界上不同的味道。她對(duì)自己的生意感到非常自豪：“這可不僅僅是用巧克力來制作吸引人的風(fēng)味食品，而是通過巧克力這個(gè)媒介講述不同文化、藝術(shù)、潮流或者信仰的故事。”
2010年，公司的銷售額已將近1200萬美元，在芝加哥、拉斯維加斯、紐約開設(shè)巧克力專賣店以后。卡特里娜開始向日本和英國進(jìn)軍，希望和世界上更多的人分享她的“巧克力時(shí)刻”。創(chuàng)意是無限大的，它的成果只屬于敢于大膽挑戰(zhàn)不斷嘗試的人。為什么不自己動(dòng)手研究一下蘋果味的排骨和蜜桃味的雞翅呢？這個(gè)美妙的世界還有更多的驚喜等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。
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