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美國國會(huì)眾議院定于美國東部時(shí)間21日下午1點(diǎn)(北京時(shí)間22日凌晨2點(diǎn))就18日國會(huì)民主黨人公布的最終版本醫(yī)改法案進(jìn)行辯論和投票。
華爾街分析師預(yù)測(cè)，作為奧巴馬總統(tǒng)上任以來國內(nèi)政策的最重要環(huán)節(jié)，該法案獲得眾議院通過的可能性達(dá)到80%。投票前一天，奧巴馬和眾議院議長南希·佩洛西還在加緊游說。佩洛西20日說，拉到的票數(shù)已接近目標(biāo)，“我們即將為美國民眾創(chuàng)造歷史”。
分析人士指出，法案如獲通過，將給美國醫(yī)療保險(xiǎn)體系帶來45年來最大變革。然而，如果醫(yī)改法案遭眾議院否決，奧巴馬今后恐難推動(dòng)其他重要立法。
闖關(guān)在望
在眾議院總計(jì)435個(gè)席位中，4名議員去世或離職，民主黨共占253席。醫(yī)改法案要想在眾議院獲得通過，至少要湊夠216票贊成票。
自奧巴馬去年啟動(dòng)醫(yī)改以來，共和黨自始至終在和民主黨唱反調(diào)。即便奧巴馬頻頻向共和黨人拋出橄欖枝，希望拉到幾票贊成票，但共和黨人軟硬不吃，仍是鐵板一塊地集體反對(duì)。共和黨人一直主張“小政府、大市場(chǎng)”，反對(duì)政府對(duì)市場(chǎng)過多干預(yù)，反對(duì)增加稅收，主張對(duì)醫(yī)改進(jìn)行小修小補(bǔ)、漸進(jìn)式的改革。他們認(rèn)為，民主黨的醫(yī)改方案實(shí)質(zhì)上是“政府接管醫(yī)療體系”，“破壞美國價(jià)值觀和生活方式”。
由于共和黨人一致反對(duì)醫(yī)改，部分保守派民主黨人不滿醫(yī)改法案中墮胎條款，民主黨只能寄望于說服黨內(nèi)同僚，湊夠所需票數(shù)。
隨著醫(yī)改迎來攻堅(jiān)時(shí)刻，奧巴馬、佩洛西等民主黨領(lǐng)袖也加大了游說力度。奧巴馬多次親臨搖擺派民主黨眾議員所在州的選區(qū)進(jìn)行演講，宣傳醫(yī)改，甚至兩度推遲出訪印度尼西亞和澳大利亞。在多名民主黨重量級(jí)人物的動(dòng)員下，一些先前反對(duì)醫(yī)改法案的民主黨人眼下轉(zhuǎn)而支持奧巴馬。一直揚(yáng)言要投反對(duì)票的俄亥俄州自由派民主黨眾議員丹尼斯·庫西尼奇日前宣布將投贊成票，成為反對(duì)派中公開倒戈的第一人。
到本報(bào)截稿時(shí)為止，美國有線電視新聞網(wǎng)最新統(tǒng)計(jì)顯示，目前只有33名民主黨眾議員表示將投反對(duì)票，另有30多名表示仍未作出決定。
但是，眾議院并非醫(yī)改最后一道門檻。包括參議院共和黨領(lǐng)袖麥康奈爾在內(nèi)的多位共和黨人表示，將用盡一切辦法阻止醫(yī)改法案最終通過。事實(shí)上，盡管共和黨人無法使用“阻礙議事程序”(即無休止的辯論)拖延“預(yù)算協(xié)調(diào)”法案在參議院獲得通過，他們?nèi)杂袡?quán)通過無限制地提出修改意見來拖延醫(yī)改進(jìn)程。
與此同時(shí)，各種利益集團(tuán)仍在積極游說，試圖阻撓醫(yī)改進(jìn)程。由于醫(yī)改方案含有強(qiáng)制醫(yī)保內(nèi)容，規(guī)定達(dá)到一定規(guī)模的企業(yè)如果不給員工上保險(xiǎn)將被處以罰款，一些行業(yè)協(xié)會(huì)也加入到反對(duì)醫(yī)改的陣營中。由美國商會(huì)、全國制造商協(xié)會(huì)、全國零售商聯(lián)合會(huì)等組成的聯(lián)盟日前斥資400萬到1000萬美元發(fā)起廣告大戰(zhàn)，號(hào)召民眾反對(duì)醫(yī)改。
此外，醫(yī)療保險(xiǎn)公司的反對(duì)呼聲也不斷高漲。醫(yī)改法案的重要內(nèi)容就是加強(qiáng)對(duì)保險(xiǎn)公司的監(jiān)管，如禁止保險(xiǎn)公司以投保人的過往病史為由拒保或收取高額保費(fèi)；建立專門機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)對(duì)各保險(xiǎn)公司的保險(xiǎn)費(fèi)率調(diào)整進(jìn)行監(jiān)督和評(píng)估，有權(quán)否決不合理的保費(fèi)上調(diào)計(jì)劃等。
一波三折
21日供眾議院議員辯論和投票的最終版本法案也是歷經(jīng)“磨難”的結(jié)果。這個(gè)在18日公布的法案實(shí)際上分為兩個(gè)部分，分別為參議院去年12月通過的醫(yī)改法案和國會(huì)民主黨人旨在修正參院法案部分內(nèi)容的“預(yù)算協(xié)調(diào)”法案。
美國國會(huì)眾參兩院在去年11月和12月分別通過了各自的醫(yī)改法案。就在兩院民主黨人打算在奧巴馬今年1月發(fā)表國情咨文之前趕出一份統(tǒng)一文本提交總統(tǒng)簽署之際，民主黨人在馬薩諸塞州參議員補(bǔ)選中的意外失利讓這一希望頓時(shí)破滅。
失去馬薩諸塞州參議員一席后，民主黨在參議院總共100個(gè)席位中占據(jù)59席。根據(jù)美國法律，要想阻止參議院少數(shù)黨通過所謂“阻礙議事程序”拖延某一提案付諸投票表決，至少需要60票。這意味著民主黨人已無法阻止共和黨人把醫(yī)改議案“拖死”。
但奧巴馬并未就此作罷，而是決定啟用“預(yù)算協(xié)調(diào)”程序迂回推進(jìn)。“預(yù)算協(xié)調(diào)”是美國國會(huì)一項(xiàng)特殊立法程序。根據(jù)美國法律，“阻礙議事程序”不得用于“預(yù)算協(xié)調(diào)”議案。這意味著在這一特殊立法程序下，只要得到簡(jiǎn)單多數(shù)、即51票支持就能使議案在參議院通過。
在“預(yù)算協(xié)調(diào)”程序下，眾議院首先需要全盤接受參議院醫(yī)改法案，然后起草一份“預(yù)算協(xié)調(diào)”議案，將其對(duì)參議院法案的各種修改意見寫進(jìn)該議案，并分別提交參眾兩院投票表決。
然而，“預(yù)算協(xié)調(diào)”并非民主黨人的救命稻草，這條路走起來也是險(xiǎn)阻重重，最艱難的一關(guān)就是如何說服眾議院民主黨人首先通過參議院法案。特別是在參議院法案包含一些幕后交易產(chǎn)生的特殊條款情況下，眾議院民主黨人若直接投票贊成無疑會(huì)成為日后中期選舉中共和黨人攻擊的把柄。
為避免眾議院直接就參議院法案進(jìn)行投票，民主黨人再次“曲線救國”，“斯勞特方案”隨之浮出水面。啟動(dòng)這一程序，參議院法案將被視為綁定在“預(yù)算協(xié)調(diào)”議案上，眾議院只需就“預(yù)算協(xié)調(diào)”議案進(jìn)行投票，如果通過，則默認(rèn)參議院法案同時(shí)獲得通過，相當(dāng)于是一種“二合一”的投票程序。這就避免了讓民主黨眾議員直接投票支持參議院法案的尷尬。
然而，就在眾議院即將就醫(yī)改議案進(jìn)行投票前夕，民主黨高層又變了主意，不通過“斯勞特方案”，而是按照最初的“預(yù)算協(xié)調(diào)”程序，分別就參議院法案和“預(yù)算協(xié)調(diào)”議案進(jìn)行投票。
民主黨為何在關(guān)鍵時(shí)刻調(diào)整計(jì)劃？美國媒體分析指出，首先，通過大量游說，甚至包括私下利益交換，民主黨人已湊夠了即便不使用“斯特勞方案”也能讓議案在眾議院通關(guān)的足夠選票；其次，“斯特勞方案”面臨一系列后續(xù)的法律問題，即便被國會(huì)通過并最終成為法律，也有可能被最高法院以違反憲法為由予以撤銷；再次，部分民主黨人也對(duì)實(shí)施“斯特勞方案”表示反對(duì)，認(rèn)為在立法程序上使用過多的政治伎倆將招致選民的反感。
前景難料
醫(yī)改困難重重，但奧巴馬仍執(zhí)意推進(jìn)，原因何在？很簡(jiǎn)單，一旦醫(yī)改失敗，對(duì)奧巴馬及國會(huì)民主黨人來說，將是致命打擊。一年多的時(shí)間，無數(shù)公開討論、閉門磋商、演說游說，動(dòng)用了一切可以動(dòng)用的資源。在民主黨控制白宮和參眾兩院的情況下，如果再不能有所成就，將是對(duì)奧巴馬及民主黨執(zhí)政能力的最大諷刺。在醫(yī)改問題上，奧巴馬已經(jīng)沒有退路可言。
在奧巴馬上任后重點(diǎn)推動(dòng)的三大改革，即醫(yī)療改革、金融改革和能源改革中，首推醫(yī)療改革著實(shí)是一步險(xiǎn)棋。因?yàn)樵谶@三大改革中，醫(yī)改的民眾基礎(chǔ)最不牢固，黨派爭(zhēng)議最大，推進(jìn)難度也最大。歷史上，美國多位總統(tǒng)曾致力推動(dòng)醫(yī)改，因醫(yī)改而險(xiǎn)些葬送政治前途的也不乏先例。上世紀(jì)90年代初，剛剛當(dāng)政的克林頓委托希拉里主持醫(yī)改，引起共和黨的全線反擊，最后在中期選舉中，共和黨一口氣奪回參眾兩院。
另一方面，醫(yī)改若能成功，無疑將大大提振民主黨士氣并彰顯奧巴馬的執(zhí)政能力。但在中期選舉中究竟能為民主黨人贏得多少加分，關(guān)鍵還要看選民的態(tài)度。
蓋洛普日前公布的民調(diào)結(jié)果顯示，美國普通民眾中醫(yī)改的支持者和反對(duì)者分別占45%和48%，說明在醫(yī)改問題上還是存在相當(dāng)大的爭(zhēng)議。民眾反對(duì)醫(yī)改的主要理由包括：擔(dān)心醫(yī)改將導(dǎo)致政府接管醫(yī)療體系；反對(duì)增稅；懷疑醫(yī)改能否帶來醫(yī)療開支的下降等。
今年1月份民主黨在馬薩諸塞州參議員補(bǔ)選中的失利在一定程度上反映了民眾對(duì)待醫(yī)改的態(tài)度。獲勝的共和黨候選人斯科特·布朗的一大競(jìng)選主張就是“反對(duì)醫(yī)改”。事后，奧巴馬也宣布為競(jìng)選失敗負(fù)有責(zé)任，稱自己未能在醫(yī)改問題上與民眾進(jìn)行充分和有效的溝通。
事實(shí)上，盡管醫(yī)改法案耗資巨大，影響深遠(yuǎn)，但其中很多條款要到2014年后方能生效，民眾很難看到立竿見影的效果，法案內(nèi)容本身對(duì)中期選舉的影響尚難斷言。 |