|
 |
|
1月25日，美國總統(tǒng)奧巴馬(右)和副總統(tǒng)拜登在白宮出席中產(chǎn)階級(jí)家庭工作組會(huì)議。新華社/法新 |
美國世界政策研究所出版的《世界政策雜志》日前刊登英國公共政策機(jī)構(gòu)海外財(cái)產(chǎn)管理局(政府研究會(huì))資深研究員珍妮弗·惠里的一篇文章認(rèn)為，全球中產(chǎn)階級(jí)的崛起不僅。
文章說，20世紀(jì)80年代，大約有四億人加入中產(chǎn)階級(jí)行列。這是非常可觀的數(shù)字，但這只是一個(gè)序幕。自20世紀(jì)90年代初以來，又有12億人加入中產(chǎn)階級(jí)行列，全球中產(chǎn)階級(jí)的規(guī)模和在總?cè)丝谥兴及俜直缺纫酝魏螘r(shí)期都大。盡管目前面臨經(jīng)濟(jì)危機(jī)，但對(duì)中產(chǎn)階級(jí)未來的增長(zhǎng)預(yù)測(cè)依然樂觀。預(yù)計(jì)到2020年，全世界一半以上的人口屬于中產(chǎn)階級(jí)。
文章認(rèn)為，人們對(duì)新興中產(chǎn)階級(jí)能夠做到的事情抱有很高期望——讓世界變得更美好，而且還要是一個(gè)可以賺更多錢的世界。新興中產(chǎn)階級(jí)既是消費(fèi)群體又是社會(huì)力量，被視為貧困不斷消除的象征、全球經(jīng)濟(jì)發(fā)動(dòng)機(jī)、就業(yè)崗位的創(chuàng)造者、新的消費(fèi)市場(chǎng)、各國投資公共設(shè)施、道路和學(xué)校的動(dòng)力及社會(huì)穩(wěn)定的倡導(dǎo)者。
然而，中產(chǎn)階級(jí)目前不斷壯大不一定不意味著發(fā)達(dá)國家政府和發(fā)達(dá)國家的新財(cái)富能夠輕松自如地支持富國、窮國和居于兩者之間的國家可持續(xù)發(fā)展。不過，變革正在進(jìn)行中。
漣漪效應(yīng)
文章說，不同地方、不同經(jīng)濟(jì)體，對(duì)“中產(chǎn)階級(jí)”的定義各不相同。在巴西等發(fā)展中國家，中產(chǎn)階級(jí)的定義是日收入在12美元至50美元之間的人。在中國、印度和非洲等地方，中產(chǎn)階級(jí)的日收入為兩美元至13美元。盡管數(shù)字不同，但有一個(gè)基本特征，即身為中產(chǎn)階級(jí)通常意味著有足夠的收入來滿足基本需求并負(fù)擔(dān)得起一些額外開銷。其主要特征是，可以選擇將金錢和時(shí)間花在生存以外的事情上。
由于基本需求獲得滿足，中產(chǎn)階級(jí)有空將精力放在更多活動(dòng)上，從普通的娛樂活動(dòng)到購買新東西，從經(jīng)商到參與政治活動(dòng)。其結(jié)果是全世界都能感受到的漣漪效應(yīng)。這個(gè)階級(jí)的成員擁有的資源越多，他們購買的產(chǎn)品和服務(wù)就越多。他們對(duì)這些產(chǎn)品和服務(wù)的要求創(chuàng)造了新的就業(yè)崗位和新的商業(yè)機(jī)會(huì)，使得其他人能夠進(jìn)入中產(chǎn)階級(jí)行列。
在全世界，隨著更多人步入中產(chǎn)階級(jí)行列，這種讓自己永遠(yuǎn)存在下去的漣漪效應(yīng)正在使無數(shù)人擺脫貧困，并使曾經(jīng)鮮有機(jī)會(huì)的地方產(chǎn)生機(jī)會(huì)。中產(chǎn)階級(jí)參與的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與其他人獲得的機(jī)會(huì)以及使他們具有這種能力的制度之間有著很深的聯(lián)系。然而，由于有了這些新利益，中產(chǎn)階級(jí)也在意識(shí)到，持續(xù)不斷的機(jī)會(huì)不僅源于好運(yùn)和辛勤工作，也是各國政治、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)內(nèi)在具有的。
《財(cái)富的力量》一書的作者、美國阿富汗和巴基斯坦問題特使理查德·霍爾布魯克的兩國問題顧問瓦利·納斯?fàn)栒f，新興中產(chǎn)階級(jí)具有“本土價(jià)值觀，消費(fèi)能力急劇增強(qiáng)”，“與全球經(jīng)濟(jì)的聯(lián)系也空前增多”。他說，作為一股市場(chǎng)力量，中產(chǎn)階級(jí)在穆斯林世界的長(zhǎng)期潛在影響已經(jīng)很明顯。
美國皮尤研究中心2009年對(duì)13個(gè)新興經(jīng)濟(jì)體中產(chǎn)階級(jí)和低收入群體成員的比較調(diào)查顯示，中產(chǎn)階級(jí)傾向于認(rèn)為，民主制度和個(gè)人自由對(duì)于他們的生活越來越重要。他們還在社會(huì)價(jià)值觀方面變得更加開明并對(duì)環(huán)境問題表示出更大的擔(dān)憂。
文章說，養(yǎng)家糊口的中產(chǎn)階級(jí)愿意努力工作，但希望在財(cái)產(chǎn)權(quán)和公民權(quán)利方面受到一定保護(hù)以獲得安全感。這種保證可能來自私人產(chǎn)業(yè)、公共機(jī)構(gòu)，或者兩者皆有。的確，隨著中產(chǎn)階級(jí)不斷壯大，進(jìn)行精明的私營企業(yè)所支持的有效統(tǒng)治的壓力也加大了。這些新期望分量很重。當(dāng)政府和行業(yè)無法為中產(chǎn)階級(jí)提供機(jī)會(huì)和安全的環(huán)境，使其實(shí)現(xiàn)勞動(dòng)力投資和資本投資時(shí)，隨之而來的通常是政治動(dòng)蕩。
消費(fèi)階級(jí)的挑戰(zhàn)
文章說，從許多方面來看，中產(chǎn)階級(jí)帶來一系列的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。人們通常會(huì)從他們能夠負(fù)擔(dān)得起的東西以及他們保護(hù)并增強(qiáng)自身能力以負(fù)擔(dān)這些東西的愿望方面來描述他們。保守估計(jì)，中產(chǎn)階級(jí)的購買力達(dá)到五萬億美元。這個(gè)市場(chǎng)象征著巨大的賺錢機(jī)會(huì)和公司擴(kuò)張機(jī)會(huì)。美國可口可樂公司首席執(zhí)行官穆泰康說，這個(gè)新的市場(chǎng)機(jī)會(huì)相當(dāng)于每三個(gè)月往消費(fèi)者基數(shù)中增加相當(dāng)于紐約市那么多的人口。截至2007年，印度的手機(jī)用戶數(shù)量已經(jīng)超過美國。中國的手機(jī)用戶數(shù)量是美國的兩倍。2008年，新興市場(chǎng)的汽車銷售量首次超過美國，并且還在加速增長(zhǎng)。2009年1月至8月，中國消費(fèi)者購買的客車數(shù)量超過了美國消費(fèi)者的購買數(shù)量。如今，中國是世界上最大的電視機(jī)市場(chǎng)和世界第二大個(gè)人電腦市場(chǎng)。
文章認(rèn)為，新興中產(chǎn)階級(jí)面臨許多挑戰(zhàn)，但其中最大的威脅也許是這個(gè)群體自身的崛起造成的。盡管如今各家公司對(duì)于向這幾十億新消費(fèi)者出售商品和服務(wù)的機(jī)會(huì)垂涎三尺，但中產(chǎn)階級(jí)不斷壯大也意味著環(huán)境負(fù)擔(dān)不斷加重。汽車更多會(huì)使空氣污染和噪音污染加重，同時(shí)也需要修更多公路。同樣，商品產(chǎn)量提高意味著工廠增多，發(fā)電量增加，從而會(huì)有更多碳排放。隨著中產(chǎn)階級(jí)口味改變，我們會(huì)看到全球糧食供應(yīng)和水供應(yīng)變得更加緊張，因?yàn)樵絹碓蕉嗟南M(fèi)者具有在日常飲食中加入肉類的經(jīng)濟(jì)能力。
文章說，指望新興中產(chǎn)階級(jí)與發(fā)達(dá)國家中產(chǎn)階級(jí)在消費(fèi)權(quán)意識(shí)上有所不同，似乎是不合理的，至少是不現(xiàn)實(shí)的。新興中產(chǎn)階級(jí)的消費(fèi)浪潮預(yù)示著氣候變化將加速來襲。在西方發(fā)達(dá)國家，環(huán)境改革是要讓人們改變消費(fèi)習(xí)慣，減少浪費(fèi)大和對(duì)生態(tài)環(huán)境有害的做法并減少使用相關(guān)物品。然而，發(fā)展中國家的新興中產(chǎn)階級(jí)在這方面還是一片空白，其消費(fèi)習(xí)慣尚未顯現(xiàn)出來。由此帶來了雙重挑戰(zhàn)：既要幫助這個(gè)新階級(jí)認(rèn)識(shí)可持續(xù)性的好處并加以實(shí)踐，同時(shí)也要確保他們現(xiàn)在能夠買得起并且渴望購買的商品和服務(wù)是有利于環(huán)境的。從理論上說，由于發(fā)達(dá)國家消費(fèi)者減少消費(fèi)，應(yīng)該鼓勵(lì)新興中產(chǎn)階級(jí)適度消費(fèi)。另一個(gè)更加現(xiàn)實(shí)并且可能成功的選擇是，改變我們滿足日益增長(zhǎng)的需求的方式。這就需要有效的政府監(jiān)管和追求長(zhǎng)期利益而非短期利潤的私營部門的參與，以確保中產(chǎn)階級(jí)的可持續(xù)壯大。
現(xiàn)在該做些什么
文章指出，為新興中產(chǎn)階級(jí)描繪的繁榮景象并非沒有根據(jù)，但也不應(yīng)該全然不加控制。
文章說，我們不能忘記全世界仍然有12億人生活在貧困中。如果不繼續(xù)一致努力，貧困人口的數(shù)量有可能還會(huì)增加。的確，新興中產(chǎn)階級(jí)中數(shù)量最大的一群人每天仍然只能掙到兩美元。盡管從嚴(yán)格意義上說，在一些國家，這筆工資足以使人脫離貧困，但它代表的依然是非常貧乏的生存狀況，完全沒有應(yīng)對(duì)無法預(yù)料的經(jīng)濟(jì)困難的余地。新興經(jīng)濟(jì)體和發(fā)達(dá)國家的政府和私營部門依然還有很多工作要做，以確保中產(chǎn)階級(jí)繼續(xù)壯大并以可持續(xù)的方式奮斗。未來充滿希望，但不可預(yù)測(cè)。
不過，有一件事可以肯定。從中東到亞洲，從非洲到拉丁美洲，新興中產(chǎn)階級(jí)將擁有相似的特征和愿望，但最終的發(fā)展方式和發(fā)展速度因國家和文化而異。
文章最后說，不久以后，無數(shù)有著同樣的抱負(fù)和不同習(xí)俗的人也會(huì)脫離貧困境地，并能享受某些小小的、而又非常人性化的奢侈活動(dòng)。如果各國能夠進(jìn)行負(fù)責(zé)任的管理，扶持具有創(chuàng)新能力的私營企業(yè)，那么，我們完全有理由寄希望于這股日益高漲的浪潮托起所有小船。 |