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新華社發(fā) | 提要：在美國(guó)聯(lián)邦預(yù)算中，有兩個(gè)數(shù)字可能改變美國(guó)的政治和力量。第一個(gè)數(shù)字是來(lái)年的預(yù)期赤字，但真正值得關(guān)注的是第二個(gè)數(shù)字，即根據(jù)奧巴馬總統(tǒng)自己樂(lè)觀的預(yù)估，美國(guó)的赤字在今后十年內(nèi)也不會(huì)恢復(fù)到公認(rèn)的可持續(xù)水平。巨大的赤字將使美國(guó)無(wú)法長(zhǎng)久維持世界最強(qiáng)大國(guó)家的地位，而改變這一狀況需要的是政治意愿。
美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站日前發(fā)表著名專(zhuān)欄作家戴維·桑格的一篇新聞分析認(rèn)為，。
文章說(shuō)，在一份充斥著天文統(tǒng)計(jì)數(shù)字的聯(lián)邦預(yù)算中，有兩個(gè)數(shù)字格外令人吃驚，因?yàn)樗鼈兛赡芨淖兠绹?guó)的政治和力量。
第一個(gè)數(shù)字是來(lái)年的預(yù)期赤字，這個(gè)數(shù)字占美國(guó)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出總量的近11%。這并非史無(wú)前例：南北戰(zhàn)爭(zhēng)、一戰(zhàn)和二戰(zhàn)期間，美國(guó)的赤字都急劇攀升，但一般都伴隨這樣的預(yù)期，即一旦恢復(fù)和平、戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)支下降，赤字水平就會(huì)下來(lái)。
但真正值得關(guān)注的是第二個(gè)數(shù)字，這個(gè)數(shù)字淹沒(méi)在預(yù)算預(yù)期中難以找到：即根據(jù)奧巴馬總統(tǒng)自己樂(lè)觀的預(yù)估，美國(guó)的赤字在今后十年內(nèi)不會(huì)恢復(fù)到公認(rèn)的可持續(xù)水平。實(shí)際上，2019年和2020年時(shí)——那時(shí)奧巴馬即便任滿(mǎn)兩屆也已離開(kāi)政壇多年——赤字將再度開(kāi)始急劇攀升，達(dá)到國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的5%以上。他的預(yù)算給美國(guó)描繪了這樣一幅前景，即似乎許多美國(guó)房主擺脫不了困境。
文章說(shuō)，對(duì)奧巴馬及其繼任者來(lái)說(shuō)，這些預(yù)估的結(jié)果是明顯的，即如果不出現(xiàn)奇跡般的增長(zhǎng)或者奇跡般的政治讓步令今后十年內(nèi)出現(xiàn)某種現(xiàn)在還預(yù)料不到的變化，那么奧巴馬及其繼任者幾乎沒(méi)有提出國(guó)內(nèi)新倡議的余地。此外，還有一種可能，即美國(guó)開(kāi)始患上十年來(lái)折磨日本的那種疾病。隨著外債的增速超過(guò)收入的增速，這個(gè)國(guó)家在世界上的影響力降低了。或者如奧巴馬的首席經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)勞倫斯·薩默斯一年前沒(méi)進(jìn)入政府時(shí)經(jīng)常問(wèn)到的那樣，“世界最大的舉債者還能保持世界最強(qiáng)大國(guó)家的地位多長(zhǎng)時(shí)間呢？”
文章說(shuō)，奧巴馬自己也暗示了這種擔(dān)憂(yōu)，去年12月初他宣布計(jì)劃向阿富汗派出三萬(wàn)美軍，但堅(jiān)持說(shuō)美國(guó)無(wú)力承擔(dān)在阿富汗駐扎太久。
他在西點(diǎn)軍校對(duì)學(xué)員說(shuō)：“我們的繁榮是我國(guó)力量的基礎(chǔ)。它支付我國(guó)的軍事開(kāi)支，資助我國(guó)的外交，開(kāi)發(fā)我國(guó)人民的潛力，允許對(duì)新產(chǎn)業(yè)投資。”
接著他解釋了即便是一場(chǎng)如他去年夏季所說(shuō)的“必要之戰(zhàn)”為什么也不能長(zhǎng)期打下去。
他當(dāng)時(shí)說(shuō)：“我們?cè)诎⒏缓沟鸟v軍承諾不能沒(méi)有期限，因?yàn)槲易铌P(guān)心的還是我們本國(guó)的建設(shè)。”
文章認(rèn)為，奧巴馬的預(yù)算之坦率理應(yīng)受到贊許。它沒(méi)有粉飾，至少?zèng)]有過(guò)分粉飾這個(gè)問(wèn)題的潛在嚴(yán)重性。總統(tǒng)喬治·W·布什一直到任期即將結(jié)束還堅(jiān)持說(shuō)，自己離任時(shí)美國(guó)的預(yù)算將實(shí)現(xiàn)平衡。他從未接近這個(gè)目標(biāo)，實(shí)際上，在他最后幾年任上，美國(guó)的赤字水平急劇攀升。
奧巴馬公布這份十年數(shù)字，似乎一定程度上意在說(shuō)明過(guò)去幾年來(lái)，共和黨人多數(shù)拒絕討論增稅，民主黨人拒絕討論削減補(bǔ)貼計(jì)劃，這種政治僵局不能再繼續(xù)下去了。他開(kāi)出的處方是，必須讓問(wèn)題先惡化，即通過(guò)加大赤字開(kāi)支把失業(yè)率降下來(lái)，然后赤字才能降下來(lái)。
薩默斯在接受采訪時(shí)說(shuō)：“這份預(yù)算認(rèn)識(shí)到短期內(nèi)創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)和實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)的緊迫性，并在中期采取重大舉措來(lái)增強(qiáng)信心。”
他指的是凍結(jié)與國(guó)家安全無(wú)關(guān)的國(guó)內(nèi)開(kāi)支，艱難地削減醫(yī)療花費(fèi)，決定中止布什時(shí)期對(duì)企業(yè)和收入在25萬(wàn)美元以上的家庭的減稅。
薩默斯說(shuō)，“通過(guò)預(yù)算和財(cái)政委員會(huì)，總統(tǒng)設(shè)法為進(jìn)一步調(diào)整提供最大的余地，這是應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的任何危機(jī)的必要之舉。”
但是，結(jié)果證明，把設(shè)想轉(zhuǎn)化為政治行動(dòng)，對(duì)華盛頓的政治機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)非常難。共和黨人基本對(duì)布什執(zhí)政時(shí)期產(chǎn)生的債務(wù)保持沉默。民主黨人則稱(chēng)之為奧巴馬在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中上臺(tái)第一年中無(wú)法規(guī)避的災(zāi)禍。為這個(gè)問(wèn)題尋找長(zhǎng)久解決之道的興趣似乎有限。或者如布魯金斯學(xué)會(huì)的伊莎貝爾·索希爾在微軟—全國(guó)廣播公司節(jié)目中說(shuō)的那樣，“現(xiàn)在的問(wèn)題不在于誠(chéng)實(shí)，而在于政治意愿。”
文章分析說(shuō)，缺乏意愿的一個(gè)原因是政治警告與市場(chǎng)信號(hào)是矛盾的。財(cái)政部以極低的利率借到了錢(qián)給政府赤字融資，這就強(qiáng)烈表明市場(chǎng)認(rèn)為它們將按時(shí)并分文不少地得到回報(bào)。
還有一個(gè)因素促成政治意愿的缺乏，即得克薩斯大學(xué)教授詹姆斯·加爾布雷思所說(shuō)的，“做出十年維持赤字的預(yù)測(cè)不具備可信性”。
他是對(duì)的。克林頓政府早期，政府預(yù)估暗示在2000年前將保持巨額赤字——超過(guò)3%的“可持續(xù)”水平。但到2000年，克林頓政府實(shí)現(xiàn)了約2000億美元的盈余，這也是奧巴馬說(shuō)明的一點(diǎn)，他試圖再次提醒國(guó)民，“上一屆政府和前幾屆國(guó)會(huì)制定了開(kāi)支巨大的新藥品計(jì)劃，通過(guò)了對(duì)富人的大規(guī)模減稅，還發(fā)動(dòng)了兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)”，時(shí)機(jī)就這樣給揮霍掉了。
文章最后說(shuō)，但是根據(jù)這一預(yù)算，奧巴馬現(xiàn)在承擔(dān)這樣一個(gè)赤字。而如加爾布雷思指出的，對(duì)到2020年的情況做出悲觀預(yù)估同樣可能失效。預(yù)計(jì)醫(yī)療費(fèi)用將迅猛增長(zhǎng)是冒險(xiǎn)的。加爾布雷思說(shuō)，“很大程度上恐怕取決于我們能否進(jìn)行金融改革，從而重建機(jī)能良好的金融體系”，來(lái)為私營(yíng)行業(yè)的增長(zhǎng)提供資金——正是私營(yíng)行業(yè)的增長(zhǎng)從根本上讓克林頓擺脫了自己做出的赤字預(yù)期。
加爾布雷思說(shuō)，他最大的希望是斯坦法則，該法則因?yàn)楹詹亍に固苟妹Ｋ固乖诶聿榈隆つ峥怂珊徒芾瓲柕隆じＬ貎晌豢偨y(tǒng)執(zhí)政時(shí)擔(dān)任經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)主席。
斯坦法則有不同表述版本。但無(wú)一例外有一個(gè)共同的主題：如果一種趨勢(shì)無(wú)法維系下去，就會(huì)停止。 |