2009年以來，中國陸續(xù)與俄羅斯、委內(nèi)瑞拉、安哥拉、哈薩克斯坦和巴西五國簽訂了總額高達(dá)450億美元的“貸款換石油”協(xié)議。根據(jù)這些協(xié)議，未來15到20年間，中國將通過向相關(guān)國家的石油企業(yè)提供貸款，換取每年3000萬噸左右的原油供應(yīng)。
此前有評論將“貸款換石油”模式推崇為“開啟南南合作的新式”，筆者相信并不為過。
一方面，“貸款換石油”從形式上看并不是什么新東西，在此之前，日本、韓國等國曾都對外實(shí)行過“援助換石油”的方式。可以說，兩者之間存在某種近似關(guān)系。
但另一方面，“貸款換石油”又完完全全是一個中國式的制度創(chuàng)新。與從國際市場上直接購買“貿(mào)易油”和直接投資海外獲取“份額油”不同，貸款換石油雖然本質(zhì)上也屬于“份額油”之一種，但所選擇的談判對象既不是財大氣粗的中東產(chǎn)油國，也不是地緣政治風(fēng)險極高的國家，而主要是與中國一樣的新興大國或中等新興國家，其內(nèi)外部環(huán)境相對穩(wěn)定，同時對國外資本又有一定需求。若取法得當(dāng)，“貸款換石油”無疑還將有助于大大增進(jìn)新興大國之間的政經(jīng)聯(lián)系。因此，無論從戰(zhàn)略高度還是戰(zhàn)術(shù)定位上來看，貸款換石油都堪稱一招精心設(shè)計的好棋，未來若有合適機(jī)會，理應(yīng)繼續(xù)推動下去。
但筆者也不贊同將“貸款換石油”對中國能源供應(yīng)安全的重要性無限拔高，它僅僅是中國原油進(jìn)口的一個選項(xiàng)而已。客觀來看，購買貿(mào)易油、海外直接投資開采或并購、“貸款換石油”三條途徑既有各自優(yōu)點(diǎn)，也存在各自一定的局限性。
在國際市場上直接購買貿(mào)易油，優(yōu)點(diǎn)在于靈活彈性，例如美國就較為青睞這一方式，認(rèn)為它經(jīng)濟(jì)劃算。中國作為國際能源市場的后進(jìn)入者，面對早已被瓜分殆盡的份額油市場，原油進(jìn)口不得不主要依賴貿(mào)易油。隨著近年來中國經(jīng)濟(jì)的迅速崛起，對原油需求也在急劇增加，直接買油不可避免地會對國際油價產(chǎn)生影響。這也使得某些別有用心的國家將2008年國際原油價格暴漲主要?dú)w因于中國需求的增長。
而通過投資海外獲取份額油，理論上能較好地避免這一問題。但實(shí)踐中，這樣做的難度和風(fēng)險又往往是最高的。一方面，多數(shù)國家并不愿將本國資源的開采權(quán)拱手讓出，一些拉美國家甚至動輒對外資油田實(shí)行國有化政策；另一方面，全球新發(fā)現(xiàn)的油田數(shù)量又極為有限，中國石油企業(yè)走出去較晚，因而被迫涉足一些政局或周邊地緣形勢不穩(wěn)的國家和地區(qū)。
相較而言，“貸款換石油”既可以保證中國穩(wěn)定獲取原油，不對國際市場帶來重大沖擊；又可以降低“走出去”過程中的政治風(fēng)險，獲得穩(wěn)定的能源供應(yīng)。同時，還能起到外匯儲備投資多元化的功能。
但美元匯率是橫亙在“貸款換石油”面前的重大風(fēng)險。目前，美國正實(shí)行激進(jìn)的財政和貨幣擴(kuò)張政策，2009年財政赤字預(yù)計將高達(dá)1.84萬億美元，未來十年累計赤字更將升至7.1萬億美元的規(guī)模。因此，在中長期的時間跨度內(nèi)，美元大幅貶值的可能性非常大。盡管此次中國與巴西兩國領(lǐng)導(dǎo)人在會談中達(dá)成了雙邊貨物和服務(wù)貿(mào)易采用本幣結(jié)算的共識，但資本賬戶下的雙邊貸款很可能并不包括在其中。若未來美元大幅貶值，作為貸款方的中國將蒙受重大損失。就此而言，“貸款換石油”又不能無節(jié)制盲目推進(jìn)。
需要強(qiáng)調(diào)的是，保障中國能源供應(yīng)安全絕不等于片面強(qiáng)調(diào)擴(kuò)大原油進(jìn)口。要從根本上保障中國能源安全，不可再生能源與新能源開發(fā)間，有一個如何保持最優(yōu)比例的問題。
此外，開源固然重要，但節(jié)流更值得提倡。目前中國的能源利用效率遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家，其中單位產(chǎn)值能耗比美國、歐盟、日本、印度分別高2.5倍、4.9倍、8.7倍和43%；而機(jī)動車百公里油耗也分別比歐洲和日本高出25%和20%。如果能真正貫徹落實(shí)《能源節(jié)約法》的要求，或許中國根本不必像現(xiàn)在這樣滿世界找油。畢竟，用寶貴的外匯儲備資產(chǎn)去提高公眾的福利水平不是更好嗎？ |
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