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明年1月1日開始實施的《勞動合同法》，再一次引起了公眾對勞動者權(quán)益保障的關(guān)注和討論。其中，有一種觀點提出，最低工資標準會引發(fā)更多人失業(yè)。其理由是，現(xiàn)實生活中，很多勞動者的工資水平并沒有達到最低工資標準，如果強行實施這一制度，一些人將因此而失去飯碗。
最低工資標準真的會引發(fā)更多人失業(yè)嗎？到底該如何看待最低工資標準的設(shè)置？
最低工資標準是指，勞動者在法定工作時間內(nèi)或勞動合同約定的工作時間內(nèi)提供了正常勞動的前提下，用人單位依法應(yīng)支付的最低勞動報酬。近一段時間，隨著我國各地區(qū)最低工資標準的普遍提高，有關(guān)最低工資制度與就業(yè)狀況關(guān)系的討論成為一個熱點。其中有人直接提出，建立最低工資制度是政府人為干涉勞動力價格的表現(xiàn)，會引發(fā)更多人失業(yè)。
這種擔心最低工資標準調(diào)整會增加失業(yè)率的觀點，是值得商榷的。事實上，在當前的情況下，最低工資制度不僅不能取消，還應(yīng)當加強。
首先，最低工資增加不一定必然導致失業(yè)率的上升。自從經(jīng)濟學家提出最低工資制度是政府對勞動力市場的一種干擾，如果實行最低工資制度，會導致對勞動力的需求減少，從而使失業(yè)人數(shù)增加的理論后，國內(nèi)外的許多學者紛紛展開了實證分析。到目前為止，尚沒有得到建立最低工資制度會增加失業(yè)率的明顯證據(jù)。反倒是，有研究表明，合理的最低工資標準不僅不會降低就業(yè)，卻能促進企業(yè)提高管理和技術(shù)水平，進而改善收入的不平等狀況，促進全社會共同富裕。
因此，不能孤立地看待最低工資標準與失業(yè)率的關(guān)系。最低工資是增加了總就業(yè)量還是降低了就業(yè)率，一定要結(jié)合具體的情況，才能加以判斷。最低工資制度的經(jīng)濟和社會效應(yīng)是一個復雜的問題，最低工資增長在有可能減少就業(yè)的同時，也會通過增加消費，拉動經(jīng)濟增長，提高勞動效率，從而促進就業(yè)增長。兩者相抵，很有可能促進就業(yè)的正增長，維持經(jīng)濟的良性運行。其實，我國近幾年最低工資標準調(diào)整次數(shù)的增加，除了讓勞動者分享經(jīng)濟發(fā)展成果，更好地保障勞動者權(quán)益目的外，另一個主要原因就是試圖拉動國內(nèi)需求，促進經(jīng)濟社會又好又快發(fā)展。
其次，在理論上，一般只有當最低工資標準過高，違背了經(jīng)濟規(guī)律時，才會導致失業(yè)率的上升。但從我國最低工資保障制度的實踐來看，這一最低工資標準水平并不高。我國制定最低工資標準時，參照的依據(jù)主要是就業(yè)者及其贍養(yǎng)人口的最低生活費用，以及城鎮(zhèn)居民消費價格指數(shù)、職工個人繳納的社會保險費和住房公積金、職工平均工資、經(jīng)濟發(fā)展水平、就業(yè)狀況等。應(yīng)當說，依據(jù)這些要素所制訂出來的最低工資，是維持勞動者基本生活的最低標準。
相關(guān)數(shù)據(jù)也表明，2005年，我國大多數(shù)省市最低工資標準在社會平均工資的40%以下。而發(fā)達國家的最低工資與社會平均工資的比例多數(shù)穩(wěn)定在40%-50%之間，有的還超過了50%。總體上看，不論是絕對水平還是相對水平，我國的最低工資標準水平還有進一步提高的空間。目前各地區(qū)最低工資標準的調(diào)整，不會對勞動力的吸納和就業(yè)產(chǎn)生太大的壓力。
第三，當前我國正處在經(jīng)濟的轉(zhuǎn)型期，市場機制導向的勞動力市場還沒有充分形成。加上我國勞動力特別是一般熟練勞動力供給人數(shù)遠遠超過市場需求，企業(yè)中的工會組織作用發(fā)揮還不到位，在這種情況下，如果政府不介入，完全由市場機制去調(diào)節(jié)，勞動者的工資很可能被人為地壓低。從這個意義上說，為了保障勞動者的基本權(quán)益，調(diào)動勞動者的積極性和創(chuàng)新意識，構(gòu)建和諧的勞動關(guān)系，實施最低工資保障制度是非常必要和迫切的。
事實上，在“最低工資標準是否會導致更多人失業(yè)”問題的討論中，絕對不能視其為一個單純的經(jīng)濟問題。最低工資標準的博弈，不僅是一個“你賣我買”的商品交換過程，更是一個事關(guān)勞動者利益和生存權(quán)利的社會問題，事關(guān)社會的公平與正義。我國上億勞動者的收入，不可能永遠維持在較低的水平，他們也有權(quán)利來充分分享自身勞動以及經(jīng)濟發(fā)展所帶來的成果。
總之，從1894年新西蘭頒布《產(chǎn)業(yè)調(diào)解仲裁法》，建立第一個最低工資制度以來，當今全世界已經(jīng)有80%以上的國家實行了最低工資制度。世界各國一百多年的實踐表明，建立最低工資制度是非常有必要的。當然，有必要建立最低工資制度，并不意味著最低工資標準可以無限制地調(diào)整。如果脫離設(shè)置最低工資制度的最初目的，而隨意調(diào)高最低工資標準，將可能造成企業(yè)人工成本的快速上升，影響企業(yè)的核心競爭力，反過來也就會減少勞動者的就業(yè)幾率。
因此，最低工資標準的調(diào)整，應(yīng)根據(jù)實際的發(fā)展變化情況，靈活掌握，把握好度。如美國從1938年至1981年最低工資共上調(diào)16次，平均每2.7年一次；而當1998年最低工資提高到5.15美元后,
最低工資又連續(xù)10年未作調(diào)整，直到2007年1月才又一次調(diào)整。這里面，問題的關(guān)鍵是要把握好經(jīng)濟運行的規(guī)律，在充分發(fā)揮市場機制作用的同時，適時地彌補或糾正市場的不足或失靈；在不斷提高職工收入的基礎(chǔ)上，有效刺激就業(yè)，保障職工權(quán)益，最終促進社會和諧。
(作者系勞動和社會保障部勞動工資研究所綜合室副主任、研究員) |