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人們對傳統(tǒng)化石燃料的前景非常擔憂，但在可預(yù)見的未來，究竟哪一種能源形式能替代傳統(tǒng)化石燃料，現(xiàn)在還遠未達成共識。目前世界上還沒有同時具備清潔、方便、經(jīng)濟、可持續(xù)四個要求的清潔煤技術(shù)。最為重要的是，新的綠色能源形式要替代傳統(tǒng)化石燃料，就必須與其進行一場較量，勝出的前提條件是商業(yè)性、可持續(xù)性和清潔三者俱備的新能源。
在上周末的全球智庫峰會的能源環(huán)境論壇上，綠色能源無疑是討論焦點。我在現(xiàn)場感受很深的是，大家對傳統(tǒng)化石燃料的前景非常擔憂。大家深知，無論是經(jīng)濟危機的暴發(fā)還是環(huán)境的惡化，都與人類對傳統(tǒng)化石燃料的過度使用有關(guān)。更不用說，使用化石燃料造成的溫室氣體排放是氣候變化的主要原因了。
我相信大多數(shù)人都不會否認，綠色能源是今后人類能源發(fā)展和經(jīng)濟發(fā)展的趨勢。對此，科技部部長萬鋼在演講中對此作了精準的描述：在人類能源利用的過程中，主導(dǎo)能源的變化隱含著脫碳加氫的演變規(guī)律。隨之而來，創(chuàng)新的動力設(shè)備遵循了高效能、低排放的技術(shù)路徑（大意）。國家能源局局長張國寶則舉了兩個例子，說明新的能源形式對傳統(tǒng)化石能源的替代趨勢，一個是液晶顯示器替代傳統(tǒng)顯像管，一個是數(shù)碼照相機替代光學照相機。
我現(xiàn)在還沒有想清楚，能源技術(shù)的進步與其他技術(shù)進步有什么最大不同。總的感覺是，不同能源形式之間的替代可能沒有那么簡單。能源太重要，是經(jīng)濟和社會運行的基礎(chǔ)，容不得半點閃失。如果方向不夠明確，簡單地拋棄傳統(tǒng)化石能源，那很可能是一失算，成千古恨：不但危及經(jīng)濟發(fā)展和社會運行，甚至會危及國家安全。
很顯然，在可預(yù)見的未來，對于究竟哪一種能源形式能替代傳統(tǒng)化石燃料，大家似乎并沒有達成共識。科學家和工程師有充分的理由來強調(diào)“氫經(jīng)濟”，推廣CCS（碳捕捉和封存）技術(shù)。但若是以經(jīng)濟學家和企業(yè)家的眼光來看，這些經(jīng)濟范式或技術(shù)未必有現(xiàn)實性和商業(yè)性。看待的角度不同，得出的結(jié)論不同，這是很自然的事情。
人們對傳統(tǒng)化石燃料的前景之所以擔憂，有兩個原因。其一是供應(yīng)問題。最近幾年，所謂資源枯竭論又重新受到了很多人的青睞，其理由不可謂不充分。老的油田產(chǎn)量在遞減，新增石油需求則是個天文數(shù)字，供應(yīng)焉能不緊張？國際能源署在2007年的《世界能源展望》中曾專門談到這個問題，有興趣的讀者可以找來一看。不過，我總覺得，田中伸男先生入主國際能源署之后，把日本國民的“油斷”意識和對資源枯竭的深度擔憂帶到了國際能源署的報告中。再加上《沙漠黃昏》、《石油恐慌》等書大行其道，大家對資源枯竭論也就深信不疑了。
問題的嚴重性還在于，全球60多億人口，只有OECD國家的十幾億實現(xiàn)了工業(yè)化和現(xiàn)代化，還有五十多億人要重走OECD國家的道路。未來二三十年能看到的，就有三十多億人要走上這一道路，比如“金磚四國”，中東國家等等。這不能不讓人對石油需求的增長大感擔憂。
其二是碳排放問題。除非有突破性的技術(shù)進步，現(xiàn)在還看不到化石燃料退出歷史舞臺的跡象，或許，在我們的有生之年，化石燃料仍將占據(jù)世界能源消費的主導(dǎo)地位。在一邊是全球氣候變化已經(jīng)給人類使用化石燃料敲響了警鐘，而另一邊則是可再生能源在整個消費結(jié)構(gòu)中的比重不會有迅速提高的情況下，世界怎么辦？
更有甚者，在綠色能源問題上，很多能源企業(yè)尤其是那些巨頭們似乎并不“感冒”。不是他們不認同世界能源發(fā)展的大趨勢，而是綠色能源的發(fā)展確實面臨商業(yè)上的很多不確定性。眼下的現(xiàn)實是，綠色能源發(fā)展面臨政治上熱，商業(yè)上冷的尷尬境地。在方向不明的情況下，任憑政治家們喊破了嗓子，對企業(yè)來說，風險最小的策略就是搭便車。實際上，在綠色新政的發(fā)源地美國，煤炭企業(yè)的日子過得蒸蒸日上，不亦樂乎。
而且，中國的情況和世界的情況還有很大不同。中國的能源消費結(jié)構(gòu)以煤為主，而世界是以油為主，因此中國的麻煩更大。比較現(xiàn)實的選擇是，開展對煤炭的清潔利用，將煤炭這種“骯臟能源”變?yōu)椤扒鍧嵞茉础薄⒕G色能源。不過，這需要時間。據(jù)我所知，目前世界上還沒有同時具備清潔、方便、經(jīng)濟、可持續(xù)四個要求的清潔煤技術(shù)。清潔煤技術(shù)和煤基清潔能源的發(fā)展，解決了中國能源供應(yīng)的問題，如果它能解決碳排放的問題，就很可能成為綠色能源發(fā)展的一個方向。
走出全球智庫峰會的能源環(huán)境論壇現(xiàn)場，我有一個大致的估計：在突破性的技術(shù)出現(xiàn)之前，綠色能源的各種形式可能要經(jīng)歷一段“百花齊放，百家爭鳴”的時期，接受市場的選擇。最為重要的是，新的綠色能源形式要替代傳統(tǒng)化石燃料，就必須與其進行一場較量，勝出的前提條件是商業(yè)性、可持續(xù)性和清潔三者俱備的新能源。（作者系清華大學國情研究中心兼職研究員） |