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人們想知道為什么中國經(jīng)濟在過去30年里發(fā)展如此迅速，他們認為這樣的發(fā)展速度簡直是一個奇跡。而在我看來，這樣的快速發(fā)展是經(jīng)濟規(guī)律的必然結果。
中國經(jīng)濟迅速發(fā)展的背后有三個重要的基礎動力，這些動力和二戰(zhàn)后促使日本經(jīng)濟崛起，以及“亞洲四小龍”（中國香港、新加坡、中國臺灣和韓國）在上世紀60年代到80年代經(jīng)濟騰飛的原因是一樣的。它們是高素質的人力資本、一套運作良好的市場機制，以及經(jīng)濟發(fā)展正處于早期階段從而給予經(jīng)濟更多上升的空間。
下面讓我依次詳述這些動力。
一、人力資本的含義是人在社會上的能力，包括勞動者的技術和職業(yè)道德水平，以及企業(yè)家的創(chuàng)新精神和整合資源的能力。人力資本的素質是社會歷史和文化傳統(tǒng)的一部分，不是10年或者20年能夠塑造的。經(jīng)濟學家已習慣用受教育的時間來衡量人力資本的多少，但這樣的方法并不準確，因為它未能把職業(yè)道德和人的創(chuàng)造智慧考慮進去，而這些是文化傳統(tǒng)熏陶的結果。這些特質在一代又一代人身上繼承和完善，有一部分是通過家庭教育得以傳承。
對于中國工人的技術，我們通過古代青銅器、絲綢刺繡、瓷器和明代家具就可見一斑，更不用說西安的秦始皇兵馬俑的精妙。中國毫無疑問擁有相當高素質的人力資本。其他國家如日本、德國、韓國、新加坡和美國也擁有高素質的人力資本，只不過表現(xiàn)的形式不同。一些國家未能實現(xiàn)經(jīng)濟快速發(fā)展，一個主要原因就是人力資本短缺。
二、第二個動力是一套運作良好的市場機制。中國在1978年改革開放之前有同樣高素質的人力資本，但還沒有市場機制，因此未能迅速發(fā)展起來。市場機制能夠讓優(yōu)秀的人才通過辛勤工作更好地實現(xiàn)自身價值，從而為自己也為社會創(chuàng)造財富。市場機制使得經(jīng)濟活動因為勞動有償而得到充分激發(fā)，也因為資源根據(jù)市場供求原理流向最需要的地方而得到有效配置。
中國政府把經(jīng)濟機制一步一步從計劃經(jīng)濟轉向市場經(jīng)濟，在這一點上他們功勛卓著。我在我的書《中國經(jīng)濟轉型》（中國人民大學出版社，2005年）中詳細記錄了這一轉變。但是，市場機制如果沒有中國的人力資本，也不能成就這樣快速的經(jīng)濟發(fā)展。
有些人指出中國市場機制的許多缺點，如銀行體系和法律制度，但這些制度在不斷改善。必須說明的很重要的一點是，在市場機制還不完善時，經(jīng)濟也可以得到迅速發(fā)展，這充分表現(xiàn)在中國過去30年的歷史經(jīng)驗中。此外，即使政府不采取行動，經(jīng)濟體制本身也可以在市場經(jīng)濟的環(huán)境中得到改善和發(fā)展。一個典型的例子是，上世紀80年代應國民經(jīng)濟的需要而興起的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的成長過程。市場經(jīng)濟體制也可以生成其他的市場機制。今天的紐約證券交易所和上世紀30年代的上海證券交易所都是在沒有政府參與的情況下誕生的。
值得一提的是人力資本和市場機制的互動。如果市場經(jīng)濟條件下，每個人都有平等的機會參與市場競爭，而且能者會勝出，那么市場機制就能運作良好。但是平等機會往往在一個成熟的市場經(jīng)濟中無法實現(xiàn)，因為成功人士的孩子必然擁有更好的機會。而中國社會在1978年改革開始時大多數(shù)公民有幾乎相等的機會。都能白手起家，沒有人可以繼承財富而得到創(chuàng)業(yè)資本。所有學生都有平等的機會讀大學或研究生，更有能力和更努力工作的人會被選入大學或研究生院。我在上世紀80年代還幫一些優(yōu)秀的研究生進入北美的研究生院，他們中很多人就來自貧窮的家庭和農村。
三、第三個有助于經(jīng)濟快速增長的因素是發(fā)展中國家和最先進國家之間的技術差異。這使發(fā)展中國家通過采用先進的技術可以迅速發(fā)展起來。
了解了這三個因素，我們可以預言，中國經(jīng)濟將繼續(xù)增長，因為這三個經(jīng)濟引擎會繼續(xù)發(fā)力。隨著技術差距縮小，中國增長速度將逐步放緩，但在至少未來10~15年甚至更長的時間里，經(jīng)濟每年增長速度仍將高于8％。
根據(jù)諾貝爾經(jīng)濟學獎得主、芝加哥大學的羅伯特·福格爾在今年7月的講話，他認為中國經(jīng)濟發(fā)展的三大因素是：迅速發(fā)展的高科技；對人力資本的投資；勞動力從低級產(chǎn)業(yè)向更高級產(chǎn)業(yè)轉移。這三個因素和我所說的不同。從我的角度來看，福格爾沒有給出中國經(jīng)濟為什么會快速發(fā)展的三個主要原因，只是列舉了三個發(fā)展的表現(xiàn)。如果說先進科技的迅速發(fā)展是原因，那么為什么其他發(fā)展中國家未能取得同樣的成績？理由是中國的人力資本使中國有能力吸收現(xiàn)代技術，并吸引可能流到其他地方的外國投資。對于勞動力隨著產(chǎn)業(yè)升級從低到高的轉移，這是市場經(jīng)濟體制下的自然現(xiàn)象，而且市場機制還有其他功能可以促進發(fā)展，如利潤驅動企業(yè)家奮斗，鼓勵個人智力投資。對于人力資本的投資，這是上文指出市場機制的部分結果。
此外，人力投資對中國GDP增長速度的影響值得商榷（也值得仔細研究）。首先，中國人力投資在1978年前很低，因為受1967到1977年“文化大革命”的影響，但沒有限制中國1978年后的經(jīng)濟發(fā)展。其次，從1979到2000年間，盡管在上世紀90年代末以來高等教育開支大幅增加，人力投資對經(jīng)濟發(fā)展的影響不會很大，因為投資對人力資源總量的影響有限。 |