拿破侖戰(zhàn)爭結束后，一直到一戰(zhàn)，歐洲大陸都沒有發(fā)生大的、多個強國卷入的戰(zhàn)事。這表明，在埋葬拿破侖帝國而確定的歐洲秩序，在長達近一個世紀以內(nèi)是相當穩(wěn)定的，英國如愿以償?shù)墨@得了歐洲之外覆蓋全球的海權霸權，而俄國則從此前蠻荒地帶的蹴爾小國形象中走出，建立了真正意義上的歐陸霸主地位。一個和平的世紀，促成了歐洲藝術、文化、科學等多個領域的踴躍進步。
當然，拿破侖帝國的覆滅，也意味著科西嘉島小子希望實現(xiàn)的歐洲統(tǒng)一還要繼續(xù)延遲下去，而今在歐洲有限聯(lián)合的背景下，仍難讓人看到確定的時間表。拿破侖縱橫全歐的征伐，事實上還廣泛播種下了民族主義的種子，促成了歐洲一連串新興民族國家的建立，這顯然是與拿破侖最初的愿景是背道而馳的。
對拿破侖、拿破侖戰(zhàn)爭、拿破侖帝國及其命運的歷史評價，其實并不存在太多疑問。但在究竟誰主導擊潰了軍事天才拿破侖的問題上，卻一直存有爭議。英國人夸耀滑鐵盧戰(zhàn)役的事功，而德國人對普魯士王國的反戈一擊津津樂道，就連奧地利甚至西班牙王國在整場戰(zhàn)爭中的立場變化也被更多的提及，人們偏偏不太關注俄國做了什么。這很大程度上是因為一個多世紀之后的蘇德戰(zhàn)爭發(fā)揮了誤導性的參照。蘇聯(lián)抵御德國入侵付出了要比法俄戰(zhàn)爭時更大的代價，但畢竟是在主動御敵，沒有丟掉莫斯科；而在很多人看來，1812年，沙皇亞歷山大一世是靠著嚴酷的天氣所拖垮拿破侖的，戰(zhàn)略和戰(zhàn)法水平則乏善可陳。真是這樣嗎？
長期研究俄羅斯帝國史的英國著名歷史作家多米尼克·利芬在其所著的《俄國與拿破侖的決戰(zhàn)：鏖戰(zhàn)歐羅巴，1807-1814》一書中，還原了俄國在拿破侖戰(zhàn)爭中起到的關鍵作用。利芬強調(diào)，拿破侖之所以兵敗，俄國而獲得勝利，最為關鍵的是后勤保障，前者的裝備補給線被掐斷，而通常被認為19世紀初仍處于極端落后狀態(tài)的俄國，卻以絲毫不遜色于一個多世紀后的蘇聯(lián)的高效率，成功組織起高效的武器裝備生產(chǎn)和糧草后勤保障體系。值得一提的是，當拿破侖兵敗俄國，重新武裝后在1813年兵臨普魯士，俄國越境出兵已超過50萬人，主要依靠本國的長距離后勤保障，這不能不說是一項了不起的組織成效。
利芬在書中還強調(diào)指出，與后來歐洲大陸國家大多警惕沙皇俄國的霸權威脅所不同的是，亞歷山大一世及其核心幕僚在外交上的努力，贏得了普魯士、奧地利、英國、北歐諸國的信任，后面這些國家成為堅定對抗拿破侖的幫手。利芬在書中還濃墨重彩的描繪了法俄兩國開戰(zhàn)前，法俄兩國元首會面的場景：亞歷山大一世在以極度謙遜的姿態(tài)騙過拿破侖，使后者低估俄國的開戰(zhàn)意志和能力，為俄國備戰(zhàn)贏得了時間和空間。
為什么俄國在拿破侖戰(zhàn)爭中的主導作用，長期以來遭到掩蓋和忽略呢？利芬解釋認為，俄國的歷史檔案1991年正式對外公布，這意味著此前的拿破侖戰(zhàn)爭研究只能主要依靠法國、英國、德國的檔案資料進行。此外，這還與英國功勛將領威靈頓公爵本人是政壇常青樹有關，而俄國對法戰(zhàn)爭中的英雄大多卷入了1825年的十二月黨政變，因而俄國歷史上對這些將領的貢獻表述不多。到了前蘇聯(lián)時期，沙皇亞歷山大一世被進一步邊緣化，更有學者認為俄國打敗拿破侖的功績大多屬于編造（事實并非如此）。
《俄國與拿破侖的決戰(zhàn)：鏖戰(zhàn)歐羅巴，1807-1814》是一部精彩絕倫的軍事史佳作，作者利芬首先詳細介紹了19世紀初的俄國軍隊及其統(tǒng)帥沙皇亞歷山大一世，為讀者解析俄國沙皇（羅曼諾夫家族）、貴族階層、鄉(xiāng)紳、外國移民階層、平民階層的權力分配關系，以及這種關系在政府和軍隊內(nèi)部的體現(xiàn)。俄國軍隊中的許多將官來自境外，既有法國大革命爆發(fā)后逃亡到俄國的原法國貴族，也有不滿普魯士最初倒向拿破侖法國而寧愿加入俄國軍隊的將官，其中最為有名的就是后來的最著名軍事思想家克勞塞維茨。這使俄軍內(nèi)部面臨諸多矛盾，但更為重要的是，引入了普魯士、法國等國較為先進的軍事訓練和組織體系。
亞歷山大一世很早就明白與法國一戰(zhàn)難以避免，為此就制定了誘敵深入，充分消耗法軍，等到時機成熟再予雷霆打擊的戰(zhàn)略。但俄國的政治和軍事組織水平在當時確實遠遠落后于法國，甚至普魯士等國家，為此他在于拿破侖的會盟中表現(xiàn)得低調(diào)而謙卑，以輕信法國承諾的方式反而騙取了拿破侖的信任。亞歷山大一世非常清楚，盟約從來無法束縛強者，特別是拿破侖那樣的實用主義者的手腳。《俄國與拿破侖的決戰(zhàn)：鏖戰(zhàn)歐羅巴，1807-1814》書中詳細介紹了亞歷山大一世在蒙蔽法國的同時，將奧地利等法國原先的盟友拉入自己陣營的運作過程。
1812年6月，法俄戰(zhàn)爭正式打響。俄國方面清楚的按照既定預案步步后撤。利芬介紹指出，俄國此時只有一個擔憂，即拿破侖若為了擊潰俄國，很可能頒布農(nóng)奴解放的命令。幸運的是，拿破侖并沒有那樣做，相反他進攻俄國的目的，是有意將俄國再度來回抗英聯(lián)盟。具有諷刺意味的是，拿破侖在攻入俄國境內(nèi)后，“遵循”了亞歷山大一世的愿望，即在沒有穩(wěn)固后勤準備和補給的情況下，快速深入，直指莫斯科。而在多起戰(zhàn)事中，法軍盡管造成俄軍重大損失，但后者可以就近補充，而前者的精銳兵力卻越打越少。
書作者利芬指出，很多人將拿破侖大軍在俄覆滅解釋為嚴冬所致，但事實上，拿破侖麾下的部隊是在俄羅斯的嚴冬來臨之前，大部分早已經(jīng)被擊潰逃亡或俘虜。俄軍充分利用地利人和之便，密集開展游擊戰(zhàn)，更斬斷了“戰(zhàn)神”拿破侖的“耳目”和“手腳”。
《俄國與拿破侖的決戰(zhàn)：鏖戰(zhàn)歐羅巴，1807-1814》一書的后半部分討論了1813年法俄兩國在普魯士戰(zhàn)場的對決，以及這場對決之后俄軍、英軍攻入法國境內(nèi)的戰(zhàn)事經(jīng)過，重點分析探討了俄普奧英幾個大國之間的外交磋商，兩大陣營之間的備戰(zhàn)及戰(zhàn)爭指揮情況，點評了雙方的得失。
