這既讓我感到興奮，又充滿挑戰(zhàn)性。我興奮是因?yàn)榭梢越璐藱C(jī)會(huì)回饋大家，而挑戰(zhàn)性則在于，我開(kāi)過(guò)的最短的研討會(huì)也要50 個(gè)小時(shí)（而我現(xiàn)在只有18
分鐘）。
—托尼·羅賓斯，2006 年TED
演講嘉賓
滑鐵盧大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授拉里·史密斯的平均授課時(shí)長(zhǎng)是每節(jié)課3 個(gè)小時(shí)。2011 年11 月，他發(fā)表了15 分鐘的TED
演講。他自己都不清楚為什么他的演講視頻會(huì)有150 萬(wàn)次的點(diǎn)擊量。“把我想要表達(dá)的內(nèi)容濃縮為一個(gè)18
分鐘的演講，對(duì)我而言是一種挑戰(zhàn)。”史密斯對(duì)我說(shuō)，“我猜測(cè)學(xué)生們之所以‘慫恿’我做TED 演講，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得那會(huì)讓我崩潰！”
“你為什么認(rèn)為18 分鐘的時(shí)間規(guī)則是合理的？”我問(wèn)他。
“思考是個(gè)苦差事。但是，在18 分鐘的時(shí)間里，你完全可以闡述一個(gè)有力的論點(diǎn)，并吸引人們的注意。”
沒(méi)錯(cuò)，思考是個(gè)苦差事，正因?yàn)槿绱耍?8 分鐘的時(shí)間規(guī)則對(duì)于思想的傳播才具有關(guān)鍵性作用。一場(chǎng)TED
演講用時(shí)不能超過(guò)18 分鐘，這是每位TED 演講者都要遵守的基本規(guī)則。無(wú)論你是拉里·史密斯、比爾·蓋茨還是托尼·羅賓斯，都要在18 分鐘內(nèi)完成演講。
演講時(shí)間越長(zhǎng)，聽(tīng)眾越焦慮
30 多年來(lái)，得克薩斯基督教大學(xué)的保羅·金（Paul King
）博士一直都是傳播學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)有影響力的學(xué)者。我曾與金博士探討過(guò)他的關(guān)于“聽(tīng)力成績(jī)和狀態(tài)焦慮的關(guān)系”研究。我們大多數(shù)人都認(rèn)為焦慮只會(huì)對(duì)演講者產(chǎn)生影響，而金博士發(fā)現(xiàn)觀眾也會(huì)焦慮。“我們的研究對(duì)象是在校大學(xué)生，他們被告知需要進(jìn)行聽(tīng)力測(cè)驗(yàn)。隨著時(shí)間的推移，他們的‘狀態(tài)焦慮水平’呈上升趨勢(shì)，直到測(cè)驗(yàn)結(jié)束之后，他們的狀態(tài)焦慮水平才有所下降。”金博士認(rèn)為，信息的積累會(huì)導(dǎo)致認(rèn)知積壓，就像不斷增加的重量，認(rèn)知積壓會(huì)使得觀眾的心理負(fù)荷越來(lái)越重。“需要記憶的東西越來(lái)越多，隨之產(chǎn)生的壓力也越來(lái)越大，很快地，你就會(huì)把這些東西都忘掉。”
金博士認(rèn)為，認(rèn)知加工—思考、講話和聽(tīng)—是高強(qiáng)度的體力活動(dòng)。“高中時(shí)代，我是辯論隊(duì)成員。那時(shí)候，我還經(jīng)常打籃球，甚至一整天都待在球場(chǎng)上。第一次參加辯論賽，我進(jìn)入了決賽，連續(xù)三場(chǎng)辯論過(guò)后，我精疲力竭，上了黃色的舊校車后便呼呼大睡，車子到我家門口我才醒過(guò)來(lái)，對(duì)我來(lái)說(shuō)這種情況太少有了。如果你真的全神貫注、批判性地去聽(tīng)，確實(shí)會(huì)感到很疲憊。可見(jiàn)，聽(tīng)演講確實(shí)要比我們想象的更累。”
聽(tīng)是一項(xiàng)讓人疲憊不堪的活動(dòng)，因?yàn)槁?tīng)者不斷給大腦添加需要記憶和提取的信息，這就是金博士所說(shuō)的認(rèn)知積壓。簡(jiǎn)單來(lái)講，任務(wù)持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)或信息量越大，認(rèn)知負(fù)荷越大。5
分鐘的演講產(chǎn)生的認(rèn)知積壓相對(duì)較少，18 分鐘的演講產(chǎn)生的認(rèn)知積壓會(huì)多一些，而60
分鐘的演講會(huì)產(chǎn)生大量的認(rèn)知積壓，這很有可能令觀眾反感，除非你在演講過(guò)程中創(chuàng)造一些機(jī)會(huì)讓他們得以休息片刻（講故事、播放視頻、做演示或邀請(qǐng)其他人發(fā)言）。
演講的時(shí)間越長(zhǎng)，聽(tīng)眾需要組織、理解和記憶的信息越多。這種負(fù)擔(dān)會(huì)隨著聽(tīng)眾焦慮感的增加而增加。演講越接近尾聲，觀眾越沮喪，甚至?xí)軞鈶崱Ｗ罱嘘P(guān)記憶加工的大量研究表明，學(xué)習(xí)知識(shí)最好分成兩三次，每次只學(xué)一小段時(shí)間，而不是花費(fèi)一整個(gè)晚上進(jìn)行填鴨式學(xué)習(xí)。“我的意思是，闡述觀點(diǎn)時(shí)，如果你一股腦兒地把想說(shuō)的話都說(shuō)出來(lái)，并不利于他人更好地加工和記憶你傳遞給他們的信息。”
金博士把這一研究成果應(yīng)用于他的研究生教學(xué)工作中。如果可以選擇，大多數(shù)研究生更愿意上一節(jié)時(shí)長(zhǎng)3
個(gè)小時(shí)的課，而不是三節(jié)時(shí)長(zhǎng)50
分鐘的課。金博士每周上一次課，但他發(fā)現(xiàn)每次上課時(shí)學(xué)生們已經(jīng)忘記了之前一次課的大部分內(nèi)容。他意識(shí)到“更好的做法”是把同樣的教學(xué)內(nèi)容分成三次課，例如周一、周三、周五各上一節(jié)課。盡管學(xué)生們不喜歡，金博士還是把一次課分成三個(gè)更短的課時(shí)，結(jié)果學(xué)生們的成績(jī)提高了，對(duì)復(fù)雜內(nèi)容的記憶也更牢固了。
關(guān)于演講，意志力實(shí)驗(yàn)?zāi)芨嬖V我們什么？
史密斯和金兩位教授都認(rèn)為聽(tīng)和學(xué)習(xí)會(huì)消耗能量。大腦很容易疲勞，還記得第一天下班后、第一次學(xué)一項(xiàng)復(fù)雜的手工或?qū)W習(xí)了幾個(gè)小時(shí)之后的疲憊感嗎？高中生把參加高等學(xué)校入學(xué)考試后的疲勞稱為“高考后遺癥”。大腦對(duì)新信息進(jìn)行加工是需要能量的。
學(xué)習(xí)也是一項(xiàng)讓人精疲力竭的活動(dòng)。一個(gè)普通成年人的大腦大概僅有3
磅重，但它是個(gè)“貪吃鬼”，會(huì)消耗人體大量的葡萄糖、氧氣和血流量。新的信息進(jìn)入大腦后，數(shù)百萬(wàn)神經(jīng)元立即興奮起來(lái)，消耗能量，令我們產(chǎn)生疲勞感。
羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister ）在《意志力》（Willpower）
一書(shū)中提到，我們每天的意志力有限，大腦消耗的能量越多，意志力就越薄弱。他發(fā)現(xiàn)完全不相關(guān)的活動(dòng)（抵制巧克力的誘惑，解數(shù)學(xué)難題，聽(tīng)演講）會(huì)消耗相同的能量。所以，在花費(fèi)一上午時(shí)間才做出某種決定，或者試圖抵抗某種誘惑（如午餐時(shí)吃一塊誘人的餡餅）之后，我們會(huì)感到十分疲勞。這一切都是因?yàn)槠咸烟恰Ｆ咸烟鞘怯审w內(nèi)食物轉(zhuǎn)化而成的單糖，進(jìn)入血流，為肌肉（包括心臟、肝臟和大腦）提供“燃料”。葡萄糖在轉(zhuǎn)化成神經(jīng)遞質(zhì)（一種腦細(xì)胞之間傳遞信號(hào)的化學(xué)物質(zhì)）之后，進(jìn)入大腦。
鮑邁斯特還介紹了一系列實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)過(guò)程中，實(shí)驗(yàn)對(duì)象需要做一些簡(jiǎn)單的活動(dòng)，如觀看視頻，而且屏幕下方會(huì)閃現(xiàn)文字。“研究者要求第一組實(shí)驗(yàn)對(duì)象忽略那些文字；第二組實(shí)驗(yàn)對(duì)象在放松的狀態(tài)下觀看視頻，可以自由選擇看或不看文字。一段時(shí)間后研究者分別測(cè)量了他們的葡萄糖含量，發(fā)現(xiàn)兩組實(shí)驗(yàn)對(duì)象有很大的不同。第一組實(shí)驗(yàn)對(duì)象的葡萄糖含量在實(shí)驗(yàn)前后并無(wú)明顯變化，而第二組實(shí)驗(yàn)對(duì)象的葡萄糖含量在實(shí)驗(yàn)后明顯下降。這項(xiàng)看似簡(jiǎn)單的自制力活動(dòng)其實(shí)消耗了大腦內(nèi)大量的葡萄糖。”
一個(gè)冗長(zhǎng)、混亂、漫談式的演講迫使聽(tīng)眾的大腦努力工作，并不斷消耗能量。腦細(xì)胞所需的能量比其他身體細(xì)胞多兩倍。腦力活動(dòng)會(huì)迅速消耗葡萄糖，而時(shí)長(zhǎng)18
分鐘的演講不會(huì)過(guò)多消耗觀眾的能量和葡萄糖，讓他們有精力思考聽(tīng)到的信息，分享演講者的觀點(diǎn)，并被它吸引。這就是“18
分鐘”的合理之處，如果演講時(shí)間太長(zhǎng)，觀眾會(huì)不自主地走神。你見(jiàn)過(guò)大學(xué)生在聽(tīng)完一節(jié)時(shí)長(zhǎng)3
個(gè)小時(shí)的課之后，因深受啟發(fā)而飛奔回宿舍進(jìn)一步研究課堂上所學(xué)內(nèi)容的嗎？從來(lái)沒(méi)有。更多情況下，他們會(huì)直奔最近的比薩店或啤酒館，聊聊他們共同的煩惱，對(duì)課堂上所學(xué)內(nèi)容卻閉口不談。18
分鐘的演講可以啟迪心靈，而3 個(gè)小時(shí)的演講則會(huì)讓人麻木甚至反感。
在這一章，我已用了頗多筆墨闡述18
分鐘演講規(guī)則的科學(xué)依據(jù)，這是必要的。在我指導(dǎo)過(guò)的商界人士中，大多數(shù)人都對(duì)縮短演講時(shí)間做出了極其強(qiáng)烈的反應(yīng)。他們總向我抱怨：“卡邁恩，我們要表述的信息太多了！”其實(shí)，只要他們了解18
分鐘時(shí)間規(guī)則背后的科學(xué)與邏輯，以及“休息片刻”這一概念，就能心甘情愿地縮短演講時(shí)間。當(dāng)他們這樣做的時(shí)候，他們的創(chuàng)造力就會(huì)迸發(fā)出來(lái)。可見(jiàn)，約束能夠激發(fā)人的創(chuàng)造力。
有約束才能激發(fā)創(chuàng)造力
約束是成就具有創(chuàng)造性的演講的關(guān)鍵因素。總有人問(wèn)我：“我應(yīng)該講多長(zhǎng)時(shí)間？”我認(rèn)為最適宜的時(shí)長(zhǎng)是18~20
分鐘，就像TED 演講，不算太短也不算太長(zhǎng)。想說(shuō)服觀眾，18~20 分鐘是最合適的。如果少于18
分鐘，有些觀眾（尤其是投資者、客戶和消費(fèi)者）可能會(huì)覺(jué)得從你那里獲得的信息還不夠多；如果超過(guò)20 分鐘，觀眾就有可能走神。
我經(jīng)常把約翰·肯尼迪的就職演講作為演講時(shí)長(zhǎng)的典型案例。肯尼迪用15
分鐘的就職演說(shuō)鼓舞了所有美國(guó)人，那么，你也應(yīng)該用同樣多的時(shí)間推廣你的產(chǎn)品或想法。肯尼迪曾指示他的演講稿撰稿人泰德·索倫森（Ted Sorensen
）稿子不宜過(guò)長(zhǎng)，因?yàn)椤拔也幌胱屓嗣裼X(jué)得我是個(gè)愛(ài)講空話的人”。最后，他的就職演講成為當(dāng)時(shí)最簡(jiǎn)短的總統(tǒng)演講之一，共1 355
個(gè)英文單詞。肯尼迪意識(shí)到要想征服觀眾，需要有力的表達(dá)、措辭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木渥雍陀脮r(shí)合理的演講（美國(guó)總統(tǒng)的演講詞平均有2 300 個(gè)單詞）。
肯尼迪的就職演講是簡(jiǎn)短有力演講的一個(gè)典范。他還有一個(gè)于1962 年9 月12
日在萊斯大學(xué)所做的演講，知名度雖不及總統(tǒng)就職演說(shuō)，但也是一個(gè)很有影響力的演講。在那次演講中，肯尼迪描繪了探索月球的愿景。當(dāng)肯尼迪宣布美國(guó)要在20 世紀(jì)70
年代以前“登上月球”時(shí)，這一想法激發(fā)了數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人的集體想象力，也鼓舞了數(shù)千名頂尖的科學(xué)家把時(shí)間和精力投入到這項(xiàng)事業(yè)中去。它是美國(guó)歷史上最重要的演講之一，這個(gè)時(shí)長(zhǎng)17
分40 秒的演講完全可以被搬上TED 大會(huì)的舞臺(tái)。
可能有人會(huì)說(shuō)：“我有太多內(nèi)容要講了，恐怕20
分鐘時(shí)間不夠我表達(dá)所有的想法。”但不管怎樣，都要嘗試去做。只要反復(fù)嘗試，你演講的影響力和創(chuàng)造性就會(huì)顯著提升。
馬修·梅（Matthew May ）在《精簡(jiǎn)》（The Laws of Subtraction）
一書(shū)中對(duì)此做出了解釋。他寫(xiě)道：“智慧的約束可以激發(fā)創(chuàng)造力。”梅頗具說(shuō)服力地表示，為演講設(shè)定界限或限制，創(chuàng)造力的發(fā)揮就有了方向和框架。“最近的研究表明，想象力的主要活動(dòng)—?jiǎng)?chuàng)造力—并不需要不受拘束的自由，而是依賴于限制和障礙。這與人們普遍的看法恰恰相反。”
梅認(rèn)為，精簡(jiǎn)法則對(duì)我們的積極影響體現(xiàn)在生活的各個(gè)方面，而不僅限于設(shè)計(jì)演講和發(fā)表演講，“當(dāng)你懂得如何恰當(dāng)?shù)厝∩幔ǔ＞蜁?huì)有好事發(fā)生”。
TED 演講視頻的點(diǎn)擊量總計(jì)已超過(guò)10
億次，這表明與枯燥、復(fù)雜、邏輯混亂的長(zhǎng)時(shí)演講相比，受時(shí)間“約束”的演講更激動(dòng)人心、引人注目且富有創(chuàng)造力。
