2G出現(xiàn)以后，業(yè)內(nèi)人士已經(jīng)在考慮如何通過手機(jī)來接入互聯(lián)網(wǎng)的問題了。GPRS（通用分組無線服務(wù)技術(shù)）為手機(jī)上網(wǎng)創(chuàng)造了基礎(chǔ)條件。GPRS是一種基于GSM系統(tǒng)的無線分組交換技術(shù)，提供端到端的無線數(shù)據(jù)通信。
盡管GPRS為手機(jī)提供了數(shù)據(jù)通道，但是在當(dāng)時(shí)的條件下，要實(shí)現(xiàn)手機(jī)上網(wǎng)還是很困難的。與個(gè)人電腦相比，當(dāng)時(shí)手機(jī)的CPU主頻和計(jì)算能力都很低，存儲容量小，顯示屏小，輸入方式簡單。而且，與固定網(wǎng)絡(luò)相比，當(dāng)時(shí)的無線網(wǎng)絡(luò)在帶寬和網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性、可靠性方面都有很大的差距。于是，業(yè)界商定，需要制定一個(gè)專門適用于移動(dòng)終端和移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，這就是WAP，即無線應(yīng)用協(xié)議。WAP是一項(xiàng)全球性的網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議，是早期移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)通行的標(biāo)準(zhǔn)，其目標(biāo)是將互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)引入到移動(dòng)電話等無線終端之中，WAP被定義為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的專用平臺。
為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)終端的技術(shù)狀況，WAP確實(shí)是精心設(shè)計(jì)的。例如，使用經(jīng)過高度壓縮的二進(jìn)制格式傳輸，定義了新的網(wǎng)絡(luò)標(biāo)記語言WML，并在客戶端和服務(wù)器之間增加了一個(gè)網(wǎng)關(guān)，
這樣就可以把互聯(lián)網(wǎng)HTML語言的信息轉(zhuǎn)換成用WML語言表達(dá)的信息，顯示在移動(dòng)電話的顯示屏上。設(shè)計(jì)的思路是盡量少占用移動(dòng)設(shè)備資源，將服務(wù)和應(yīng)用都放在服務(wù)器端進(jìn)行處理。WAP只要求移動(dòng)電話和WAP代理服務(wù)器的支持，而不要求對已有的移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)協(xié)議做任何的改動(dòng)，因而可以廣泛地應(yīng)用于GSM和CDMA等各種網(wǎng)絡(luò)。
正是WAP的出現(xiàn)，開創(chuàng)了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的先河。
有了WAP，人們利用手機(jī)就可以享受各種原來只能在桌面互聯(lián)網(wǎng)才有的服務(wù)，如游戲、音樂、閱讀、動(dòng)漫等等。WAP還帶來了彩信，使得手機(jī)除了發(fā)短信以外，還能發(fā)照片。
WAP帶來了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的第一次大發(fā)展。中國移動(dòng)在2000年12月正式推出了移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)品牌“移動(dòng)夢網(wǎng)”，提供各種移動(dòng)數(shù)據(jù)應(yīng)用服務(wù)，用戶可以通過WAP上網(wǎng)瀏覽各種信息，也可以通過短信定制各種服務(wù)。
眾多網(wǎng)站和報(bào)紙雜志都專門開設(shè)了WAP版，用戶通過WAP上網(wǎng)，培養(yǎng)了使用移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的習(xí)慣。
手機(jī)音樂是WAP的重要應(yīng)用，而彩鈴又是手機(jī)音樂中的亮點(diǎn)。2004年以后，彩鈴像雨后春筍般地出現(xiàn)了。彩鈴給人們帶來了歡樂，每個(gè)人都可以按照自己的愛好設(shè)置手機(jī)的接聽鈴聲。彩鈴的內(nèi)容豐富，有音樂、有歌曲，還有笑話、相聲段子，也有人自己編一段話作為彩鈴，每一段彩鈴都能充分體現(xiàn)出手機(jī)持有者的個(gè)性。沒想到鈴聲也能成為溝通的新手段。2006年中央電視臺的春晚上，孫悅唱了《彩鈴聲聲賀新春》，2007年北京電視臺的春晚上，李偉建和武賓表演了相聲《彩鈴聲聲》，當(dāng)時(shí)彩鈴之熱可見一斑。
