市場幾乎與人類的歷史同樣古老，并且從未停止過更新再造。從遠(yuǎn)古時期中東的兩河流域（今天的伊拉克）出現(xiàn)的第一批城市到而今電子商務(wù)市場的大繁榮，從最原始的物物交換到今天互聯(lián)網(wǎng)金融帶來的全新時代。
對于“自由市場經(jīng)濟(jì)”的理解，人們往往針鋒相對，批評者斥之，頌揚的人將它視為自由和繁榮之源泉。《重新發(fā)現(xiàn)市場》是一本討論市場經(jīng)濟(jì)的書，作者用一個個市場故事娓娓道來市場的靈動之光——從荷蘭奧斯米爾每日壯觀的鮮花拍賣到紐約證券交易市場，從印度的駱駝貿(mào)易到日本東京的筑地海產(chǎn)市場。作者不用一個圖表，沒有列一個復(fù)雜的算式，便將大量最前沿的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論展現(xiàn)在讀者面前。
在一個個鮮活的市場故事的背后，作者想探討的主要是兩個問題：第一，使市場有效運行的因素是什么？或者說，妨礙市場有效運行的因素有哪些？第二，政府和市場的邊界在哪里，或者說，政府在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中應(yīng)做什么？
中國改革開放以來，市場經(jīng)濟(jì)被演繹得如火如荼，中國的實踐經(jīng)驗表明，市場體制和市場經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)比人們以前所想象的更富彈性、更具潛力。從計劃經(jīng)濟(jì)到市場經(jīng)濟(jì)的成功轉(zhuǎn)型帶給中國成就感的同時也帶來更多的經(jīng)驗和啟發(fā)，中國這樣一個發(fā)展中國家，從無到有地建設(shè)起市場經(jīng)濟(jì)，帶來了經(jīng)濟(jì)的持續(xù)快速的增長，也有一道道改革的難題在前方。
“經(jīng)濟(jì)體制改革是全面深化改革的重點，核心問題是處理好政府和市場的關(guān)系，使市場在資源配置中起決定性作用和更好發(fā)揮政府作用”，事實證明，只有在被合理地建構(gòu)起來之后，市場才能夠如我們所愿，順利地運轉(zhuǎn)起來。任何成功的經(jīng)濟(jì)體都必須擁有一系列工具和程序，以保證市場的平穩(wěn)運行。
值得一提的是，作者在書中對中國的轉(zhuǎn)軌實踐給予了高度關(guān)注和贊許。在當(dāng)今中國，市場化改革面臨爭議之時，作者在本書中所倡導(dǎo)的這樣一種健康的現(xiàn)代市場觀，無疑也是深具意義的。政府與市場的關(guān)系問題、轉(zhuǎn)變政府職能等問題，一直是國家關(guān)注的重點，誠如吳敬璉所言，這本書有助于我們“深入了解政府與市場之間的關(guān)系，以及政府角色的正確定位”，有助于我們把市場制度設(shè)計得“有利于中國經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展和大眾福利”。