經(jīng)典論斷
◎一般來說，女人不容易像男人那樣被外貌所引誘，這種特征幾乎讓色情行業(yè)損失了整整一半的潛在市場。所以當男人在尋找乳溝的時候，女人通常在尋找對方值得信賴的跡象。男人在潛意識里想象她赤裸的樣子，她卻在潛意識里給他套上衣服，燈芯絨長褲、套衫，湊成一個優(yōu)雅的茄子。
◎在自我意識形成之前，愛就開始了，而且最初的愛是對別人的愛。嬰兒首先從母親的模式中辨認出自我的模式，幾年后才會逐漸在自己身上認出自我。
◎一人在家庭中感覺越安全，就越有可能勇敢地冒險去探索新事物。從搖籃到墳墓，如果我們的人生是由一系列或長或短的冒險所組成的，并且每一次都是從我們所依戀的人提供的牢靠基礎出發(fā)，那么我們就會無比快樂。
◎來自進化歷史長河中的信息被我們稱為基因；流傳了成千上萬年的信息被我們稱為信仰；流傳了成百上千年的信息我們稱為文化，流傳了幾十年的信息被我們稱為家庭；而近幾年、近幾月，近幾天甚至近幾小時出現(xiàn)的信息被我們稱為教育或建議。
1760年，盧梭完成了代表作《愛彌兒》（Emile），這本書旨在論述人類應怎樣接受教育。盧梭不是把自己局限在對人性的抽象描述當中，而是塑造了一個名叫愛彌兒的主人公，并為愛彌兒設計了一個導師，借助兩人之間的關系來展示幸福具體是什么樣子。這種獨創(chuàng)性的模式讓盧梭大有發(fā)揮空間，把文章寫得興味盎然。
《社會動物》也塑造了兩個主要人物，借助哈羅德和埃麗卡兩角色的一生歷程來展示人生的變化過程，同樣把文章寫得興味盎然，非常好讀。通過描述主人公從出生到逝去整個人生軌跡，《社會動物》闡述了基因對個人生活的塑造作用、大腦生化反應的機制，以及家庭結構和文化范式對個人人生道路的影響。本質而言，《社會動物》是旨在完美闡述人生哲理的精美小說。每個人都能從《社會動物》的主人公中找到對應的自己，該書借助主人公哈羅德與埃麗卡，生動又深刻地描述不同階段心靈身處的那個自我。
情感左右人生
為什么起名“社會動物”？法國啟蒙運動的思想家設想我們是“理性動物”，19-20世紀的馬克思主義者設想人類是“物質動物”，但戴維·布魯克斯更認同英國啟蒙運動思想家的提法，認為我們是“社會動物”。
“社會動物”飽含復雜情感。
長久以來，傳統(tǒng)的教育和成長環(huán)境讓許多人都認為，理想化的理性思維以及卓爾不群的智力是人生成就的唯一原因和動力因素。
但戴維·布魯克斯、這位《紐約時報》知名專欄作家認為，“理性建立在情感的基礎上，需要依靠情感才能發(fā)揮作用，情感決定著我們的價值取向。
《社會動物》強調的是情感左右人生，這與《思考，快與慢》有著不少相同的邏輯和結論。
《思考，快與慢》是2002年諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者丹尼爾·卡尼曼50多年研究和思考成果的集大成之作，其主要論斷是：“雖然系統(tǒng)2認為自己選擇了人們的想法和行為，實際上，這些選擇都是在系統(tǒng)1的引導下完成的，系統(tǒng)1才是這個故事的主角。”（該書用系統(tǒng)1和系統(tǒng)2分別來代替產(chǎn)生快思考和慢思考。）卡尼曼認為，情感因素在我們對直覺判斷和決策的理解上其實發(fā)揮了比以往更大的作用。
潛意識渴望關愛
認識到情感的作用，同時也可澄清智商并不是一項非常可靠的成就預測指標。在消除其他因素影響的情況下，擁有高智商的人未必會擁有更和睦的人際關系與更美滿的婚姻狀況，他們在養(yǎng)育孩子方面并不能做得更好。《智力手冊》的一章中，佛羅里達大學學者理查德·瓦格納調查了智商與工作成就間的關系后得出結論：智商只能造成大約4%的工作成就差異。約翰·邁耶、彼得·薩洛維和戴維·卡魯索的學者組合的研究結論是，智商對成功人生的貢獻最多可以達到20%。
《社會動物》讓我們了解到充滿情感與溫馨的潛意思世界，可以說它也是一部追尋幸福真諦的專著。
人們往往高估了工作、金錢和房產(chǎn)的價值，而低估了親密關系和艱難巨考驗的重要性。布魯克斯認為，在人能夠擁有的所有幸福當中，愛與共融是最美妙的一種。潛意識渴望和追尋著愛，它具備驚人的交流能力，希望讓人處于更廣泛的人際關系中。他引用一項研究結果：一個人社交網(wǎng)絡中的朋友間的感情越深厚，他就越容易感到幸福。擁有長期穩(wěn)固婚姻生活的人比沒有經(jīng)歷過長期婚姻生活的人更幸福。
戴維·布魯克斯寫道：“如果說表層思維偏重于個體力量，那么深層思維則側重于人際關系的力量；如果說表層思維渴求地位、金錢與喝彩，那么深層思維則渴求和諧與關愛。當人們?yōu)榭简灐⒛繕撕蛺廴ν度霑r，自我意識就會悄然消散。”