在記憶只能依靠大腦的時代，存儲過去、記憶當下是最受人尊重的一種能力，隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，記憶慢慢成為一種常態(tài)，結(jié)繩、書寫、繪畫、復制、刻錄、數(shù)字化時時存儲，讓遺忘成為了一種例外，世界被自動設(shè)置成了記憶模式。
通過記憶，網(wǎng)絡(luò)可以合成一個更“真實”的你，它掘取你的照片，了解你的興趣愛好，記錄你的喜怒哀樂，知道你網(wǎng)絡(luò)瀏覽軌跡，甚至知曉你去過的每一個城市，做過的一切。如果需要，網(wǎng)絡(luò)可以合成的你“超級日記”，強行修正已經(jīng)被你的大腦重新解構(gòu)了的過去，已經(jīng)消逝的記憶會排山倒海般地向你壓來。如果過去的一切永遠無法刪除，如影隨行，不知有多少人還可以暢所欲言、輕裝前進？網(wǎng)絡(luò)上的一切將如同現(xiàn)實一般擁有一層禮貌而冰冷的外殼。記憶并不止于網(wǎng)絡(luò)，在“海陸空”全方位的數(shù)字記憶模式下，生活如同一個圓形的監(jiān)獄，隨處皆數(shù)據(jù)，你的一言一行隨時都有可能被人告知你的“母親”。
在《刪除：大數(shù)據(jù)取舍之道》一書中，大數(shù)據(jù)時代預言家維克托?邁爾-舍恩伯格向讀者描繪了一個沒有遺忘、沒有隱私、沒有未來的世界。這并不是科幻，而是一個正在被“技術(shù)”不斷創(chuàng)造并實現(xiàn)著的現(xiàn)實。記憶被永續(xù)存盤，在世界任何一個角落都可由不明身份、不明目的的人提取并加以利用，無疑這樣的世界并不美好，人們失去了告別過去、重新開始一段新生活的權(quán)利。曾經(jīng)的政治立場、思想宣言、少年時偶爾犯下的錯誤，甚至是私密朋友間無傷大雅的玩笑，都將被網(wǎng)絡(luò)爬蟲記取。書中的史黛西，一張發(fā)布在個人網(wǎng)頁上的“喝醉的海盜”照片，成為她無法成為一名教師的罪證，而且將伴隨她的一生，這無疑是荒謬和不公平的。
書中探討了應(yīng)對數(shù)字化記憶與信息安全的6大對策，包括數(shù)字化節(jié)制、保護信息隱私權(quán)、建設(shè)數(shù)字隱私權(quán)基礎(chǔ)設(shè)施、調(diào)整人類的現(xiàn)有認知、打造良性的信息生態(tài)、完全語境化，“旨在預防或減輕數(shù)字化記憶對信息權(quán)力與時間所構(gòu)成的挑戰(zhàn)”。例如首當其沖的“數(shù)字化節(jié)制”，即人們對上傳互聯(lián)網(wǎng)的信息有所節(jié)制，盡可能減少自己在網(wǎng)絡(luò)上留下“蛛絲馬跡”的可能；再如“打造良性信息生態(tài)”，即實行一種有意識的約束，限定什么信息能夠被收集、存儲，并且能被誰記憶、記憶多久。前者在一定程度上可以減少“數(shù)字行兇”，但同時又會壓抑人的思想、言論和行動自由；后者會在執(zhí)行中因技術(shù)和權(quán)利的不對稱，使“工具”變成“利器”，傷及更多的信息弱者。6種對策，在無其他措施保障的前提下施行，都透著一股“很傻很天真”的浪漫，但值得肯定的是，這仍是一種關(guān)于記憶和遺忘的良性探討。在山重水復的數(shù)字叢林里，人們必須找到一條出路，從對過去的回望中刪繁就簡，用概括和梳理讓過去成為“濃縮的歷史”，而不是和今天扯不清、剪不斷的蛛絲網(wǎng)。
當我們有能力走出過去，才有精力關(guān)注當下，進而遙望未來。在書的第六部分，作者揭曉了一個“大數(shù)據(jù)時代”關(guān)于遺忘的關(guān)鍵答案，即為信息設(shè)置一個存儲期限，通過提升人與社會的覺察度、技術(shù)工具與法律支持共同結(jié)合，在記憶有用和無用之外，再提供一個具有緩沖的答案，讓信息伴隨著時光的流逝漸漸流遠。需要注意的是，這也仍是一種美好的設(shè)想，信息的沉墊累積，具有無限的商用價值和政治價值，坐在隨時有可能噴發(fā)的利益火山之上，私欲將破壞一切規(guī)則，在具體操作環(huán)節(jié)有無數(shù)未知的兇險和不確定因素。由誰來掌控存儲期限，是由互聯(lián)網(wǎng)大鱷們通過一刀切的技術(shù)設(shè)定自動清除過期記憶，還是由權(quán)利享有者自由掌控，成為了一道繞不過的必答題。統(tǒng)一式的設(shè)計無疑讓網(wǎng)絡(luò)更有規(guī)律可循，但是否互聯(lián)網(wǎng)中所有的信息都不值得被永遠保存？如果由有意識的“人”來控制這一切，互聯(lián)網(wǎng)會否成為分權(quán)割據(jù)的“權(quán)利”帝國？“技術(shù)與法律”能否為一切“數(shù)字”紛爭提供合理有效支持？
該書并沒有為大數(shù)據(jù)時代提供一劑關(guān)于記憶與遺忘的萬能解藥，在全書的最后，作者指出“從長遠看，更值得期待的版本應(yīng)該是‘能衰退’的記憶。這模仿了我們的大腦，有時需要更多的刺激才能回憶的情況。一個文件也可以隨時間變得模糊和被淡化，而不是突然被刪。”問題從哪里來歸哪里去，一切技術(shù)的發(fā)展終要遵循從擬人、超人，到向人的自然機能回歸的過程，一個最佳的網(wǎng)絡(luò)信息狀態(tài)，仍是向著模擬現(xiàn)實世界的方向發(fā)展。我們期待的虛擬網(wǎng)絡(luò)，虛化掉的是人性和人群里的惡，而“擬”的是人類千萬年生生不息的大智慧。
該書如與作者的另一部著作《大數(shù)據(jù)時代》合并閱讀，讀者將會從中體會到更多關(guān)于“大數(shù)據(jù)時代”利用與遺忘的智慧，兩本書互為補充，將一個事物的正反兩面闡述得通透明澈，不失為相得益彰的大數(shù)據(jù)姐妹篇。同時，這兩本書也是罕見的兼具思想深度和語言美感的網(wǎng)絡(luò)趨勢研究專作，在閱讀中不僅能收獲到智慧之美，同時也能享受到文字之美、韻律之美、思想之美。