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作者：[美]艾伯特·拉斯洛·巴拉巴西
出版社：中國人民大學(xué)出版社 |
2012年，如果沒有翻看《爆發(fā)：大數(shù)據(jù)時(shí)代預(yù)見未來的新思維》、《大數(shù)據(jù)》，你都不好意思說自己跟互聯(lián)網(wǎng)沾邊，更不好意思自稱是一個(gè)與時(shí)俱進(jìn)，懂點(diǎn)商業(yè)趨勢的人。
《爆發(fā)》借用大量的物理定律，統(tǒng)計(jì)規(guī)律來論述當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)世界是如何遵循冪律分布，還不止于此，這位全球復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)研究權(quán)威，美國東北大學(xué)教授艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西甚至認(rèn)為“爆發(fā)”原理適用于整個(gè)人類發(fā)展史。
冪律魔咒
當(dāng)今世界的數(shù)字化，已然通過互聯(lián)網(wǎng)、社會(huì)化媒體、電子郵件和移動(dòng)電話等，將我們的社會(huì)變成了一個(gè)巨大的實(shí)驗(yàn)室，人類在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中留下的可被追蹤分析的電子蹤跡。巴拉巴西窮根溯源，宣布自己找到了被長期認(rèn)為是完全偶然的人類行為之下的有序模式：他將這一模式命名為“爆發(fā)”。也就是說，我們的工作和娛樂及其他種種活動(dòng)都是具有間歇性的，會(huì)在短期內(nèi)突然爆發(fā)，然后又幾乎陷入沉寂。
爆發(fā)，英文為“Burst”，直譯為“陣發(fā)”。單從時(shí)間這一維度，“爆發(fā)”可以理解為某類事件在一段較短時(shí)間內(nèi)密集發(fā)生，之后是很長的一段沉默期，然后同類事件再次以很高的頻率在短時(shí)間內(nèi)多次發(fā)生。
閱讀《爆發(fā)》，至少我們能彌補(bǔ)愈加珍貴卻普遍缺失的統(tǒng)計(jì)學(xué)知識，比如泊松分布，冪律分布的知識。“爆發(fā)”理論并不具革命性，但它借助科技的力量，證明了我們的行為，尤其是網(wǎng)絡(luò)行為，廣泛符合冪律分布。
此前有專家的研究表明，戰(zhàn)爭和財(cái)富符合冪律分布。在研究戰(zhàn)爭與和平的專著《致命爭吵的統(tǒng)計(jì)數(shù)字》中，理查森發(fā)現(xiàn)傷亡人數(shù)與戰(zhàn)爭數(shù)量之間的關(guān)系遵循著一個(gè)簡單的數(shù)學(xué)規(guī)律：“越少就越大”。大部分戰(zhàn)爭都是死傷幾百人的小型戰(zhàn)爭，而傷亡人數(shù)巨大的大型戰(zhàn)役則少之又少。帕累托因?qū)σ獯罄?0%的人口擁有80%的財(cái)產(chǎn)的觀察而著名，后來被概括為帕累托法則（20/80法則），這些都是符合冪律分布的重大發(fā)現(xiàn)。
點(diǎn)擊網(wǎng)絡(luò)新聞的行為也符合冪律分布，巴拉巴西運(yùn)用“爆發(fā)”原理發(fā)現(xiàn)大部分網(wǎng)絡(luò)新聞的半衰期是36小時(shí)，而不是36分鐘，也就是說網(wǎng)絡(luò)新聞的熱度能存在3天。其背后的依據(jù)是，一個(gè)典型網(wǎng)民大約20次的日點(diǎn)擊量并不是均勻分布在一天內(nèi)，而是集中在某幾個(gè)特殊的爆發(fā)點(diǎn)上。
冪律分布是互聯(lián)網(wǎng)典型的技術(shù)結(jié)構(gòu)特征，這在巴拉巴西的成名作《鏈接：網(wǎng)絡(luò)新科學(xué)》已有系統(tǒng)論述。在發(fā)現(xiàn)冪律分布之前，人們對互聯(lián)網(wǎng)有一種典型的誤解，認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)是扁平化的。在《鏈接》書中，巴拉巴西提出無尺度網(wǎng)絡(luò)的概念，并總結(jié)出其典型特征是：在網(wǎng)絡(luò)中的大部分節(jié)點(diǎn)只和很少節(jié)點(diǎn)連接，而有極少的節(jié)點(diǎn)與非常多的節(jié)點(diǎn)連接，在統(tǒng)計(jì)上，這種技術(shù)現(xiàn)象特征就表現(xiàn)為冪律分布。知名的長尾理論，也是建立在冪律分布的統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)之上，長尾理論揭示的冪律分布是，少數(shù)大熱門產(chǎn)品構(gòu)成短頭，而大量小批量產(chǎn)品構(gòu)成長尾，互聯(lián)網(wǎng)將推動(dòng)經(jīng)濟(jì)重心從前者轉(zhuǎn)向后者。
冪律分布在互聯(lián)網(wǎng)結(jié)構(gòu)認(rèn)識上的意義在于，人們終于找到了機(jī)械組織與生態(tài)組織的區(qū)別所在。互聯(lián)網(wǎng)是有結(jié)構(gòu)的，節(jié)點(diǎn)與節(jié)點(diǎn)雖然只是隨機(jī)鏈接，表面上是無組織的，但放在大世界尺度看，卻呈現(xiàn)出冪律分布特征。
要事第一，引爆“爆發(fā)”
極少數(shù)節(jié)點(diǎn)擁有海量點(diǎn)擊，而絕大多數(shù)網(wǎng)站只有寥寥可數(shù)的人造訪。冪律決定了網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)的走向，巴拉巴西的《爆發(fā)》不僅要證明這些，它還試圖證明，冪律也主宰著我們的真實(shí)活動(dòng)的節(jié)奏。巴拉巴西說：“時(shí)間是我們最寶貴的不可再生資源，如果我們尊重它，就必須為所要完成的事設(shè)定優(yōu)先級。一旦優(yōu)先級設(shè)定了，冪律規(guī)律和爆發(fā)的出現(xiàn)就不可避免。
不管是史蒂芬·柯維的《高效能人士的七個(gè)習(xí)慣》，還是德魯克的《卓有成效的管理者》，都把“要事第一”劃為成功人士需首要遵循的原則，現(xiàn)今，“要事第一”在快時(shí)代中為大多數(shù)人所遵守。
“要事第一”的優(yōu)先級模型正是“爆發(fā)”原理的先決條件。巴拉巴西研究認(rèn)為，一旦優(yōu)先級設(shè)定了，冪律規(guī)律和爆發(fā)的出現(xiàn)就不可避免。如果設(shè)定優(yōu)先級，我們的響應(yīng)時(shí)間就會(huì)變得相當(dāng)不均勻，也就是說，很多任務(wù)都在第一時(shí)間被執(zhí)行了，但還有一些就將永遠(yuǎn)地?cái)R置起來。巴拉巴西通過研究愛因斯坦的回信規(guī)律及達(dá)爾文的回信規(guī)律，證明“爆發(fā)”原理不僅適用于現(xiàn)今的快時(shí)代，不同時(shí)代、不同國籍的學(xué)者的通信記錄被證明都遵循同一規(guī)律。
如果我們把回信放在到了優(yōu)先處理的清單中。如此眾多的信，怎么回復(fù)，先回復(fù)哪些，這類問題又出現(xiàn)了，而且每天又有許多新信件到來。這便有爆發(fā)起點(diǎn)之二“信件模型”的相關(guān)內(nèi)容。
優(yōu)秀商業(yè)書之范本
《爆發(fā)》一書似乎沒有多大新意，其“爆發(fā)”規(guī)律的精髓在于冪律分布。它的價(jià)值更在于結(jié)合科學(xué)技術(shù)發(fā)展的新事實(shí)，對特定歷史觀進(jìn)行了重新論證及補(bǔ)充。
但我們驚訝于作者把物理基本原理、統(tǒng)計(jì)學(xué)知識、商業(yè)趨勢闡述得如此有趣，我認(rèn)為該書堪稱商業(yè)類圖書寫作的典范。通過對多媒體藝術(shù)家、全球旅行者哈桑故事的描述，對中世紀(jì)率領(lǐng)農(nóng)民反抗貴族階層的統(tǒng)帥喬治·塞克勒全方位解剖，對鈔票追蹤者德克·布洛克曼的追蹤報(bào)導(dǎo)，層層深入，步步引導(dǎo)，最終引出主宰這一切的核心原理。
我一般把好書劃為四個(gè)維度的衡量標(biāo)準(zhǔn)：知識性、實(shí)用性、思辨性、趣味性。《爆發(fā)》一書可見作者在知識性、趣味性、思辯性三大方面下足了功夫。作者將一個(gè)一個(gè)事例和故事娓娓道來，即使不懂統(tǒng)計(jì)學(xué)、不懂物理原理，也能馬上理解其中的原理。
不得不提及的是，該書中文版的出版方也有諸多良苦用心之處，許多重要的理念，重要故事，重要觀點(diǎn)，都用了讓人清晰可辨的排版方式。這類服務(wù)讀者的圖書出版精神為當(dāng)下所不多見。
最后，我要表明自己看書和寫書評工作也符合爆發(fā)原理：在間隔較長時(shí)間后，突然大量看湛廬文化經(jīng)管書；另一段時(shí)間看中信出品書；之后不自主翻看華章經(jīng)管書，有時(shí)也接連寫天窗文化的書評。不是特意為之，而是自然轉(zhuǎn)變。可見“爆發(fā)”無處不在，“爆發(fā)”其實(shí)是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代對“冪律分布”的加強(qiáng)驗(yàn)證。
運(yùn)用“爆發(fā)”原理，通過精密系統(tǒng)的預(yù)測，我們的未來極易被人掌握。那么誰掌握著我們未來行為的信息？誰又會(huì)從中獲利？公司及個(gè)人如何利用這個(gè)原理增加價(jià)值，以下同類書是極好的補(bǔ)充讀本：《眾包：大眾力量緣何推動(dòng)商業(yè)未來》、《免費(fèi)》、《長尾理論》、《未來是濕的》。