這是追隨者的時代。在人類歷史的長河中，那些沒有權(quán)利、權(quán)威和影響力的人并不是沒有產(chǎn)生過任何影響。事實上，某些變化是處于下級地位的人創(chuàng)造的，而并非處在上級地位的人。到了21世紀(jì)，追隨者比以往擁有更多的話語權(quán)，領(lǐng)導(dǎo)者不再對所有事情發(fā)號施令。本書采用全新視角講述了管理營銷，引爆了一個追隨力的新時代。
追隨者時代的到來
我在整個職業(yè)生涯中一直都致力于領(lǐng)導(dǎo)力這一領(lǐng)域的研究工作。迄今為止，我并非要恩將仇報，貶低領(lǐng)導(dǎo)者的重要性。但現(xiàn)在是做些實際的事情，采取更廣闊的途徑來理解領(lǐng)導(dǎo)力以及追隨力的時候了。我并不想爭辯說這兩者只在偶然的情況下才會結(jié)合，我認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)力和追隨力應(yīng)該同時考慮，兩者不可分割，缺少任何一方我們都無法想象情況將會怎樣。
一方面，以往在分析權(quán)力、權(quán)威和影響力如何運用的問題時，我們都以領(lǐng)導(dǎo)者為中心，關(guān)注職位級別高的人，而現(xiàn)在我則要提出一些新的、與眾不同的建議。另一方面，將領(lǐng)導(dǎo)力與追隨力、領(lǐng)導(dǎo)者與追隨者整合起來是一個自然的進程，因為事實上，我們自始至終都知道，沒有追隨力就沒有領(lǐng)導(dǎo)力，要成為領(lǐng)導(dǎo)者至少要有一個追隨者。
將追隨力納入領(lǐng)導(dǎo)力范疇的想法不僅是一項思維活動，而且也具有現(xiàn)實意義。然而，隨著這種整合的進行，必然會發(fā)生兩件事：第一是意識提升，即人們認(rèn)識到追隨者并不次于領(lǐng)導(dǎo)者，他們不僅是領(lǐng)導(dǎo)者的附屬品，而且是他們需要認(rèn)真對待的對象。第二，除了領(lǐng)導(dǎo)力教育以外，還就將追隨力教育作為其中的一部分。以現(xiàn)在的情形來看，由于所有的關(guān)注和投入指向了領(lǐng)導(dǎo)者與管理者，追隨者幾乎什么都未得到。由于那些浩如煙海的書籍、視頻、課程、研討會和講習(xí)班都將目標(biāo)對準(zhǔn)了那些享有權(quán)力、權(quán)威和影響力的人，因此追隨者——大多數(shù)情況下的大多數(shù)人，通常沒有太多動力，甚至對于如何利用我們所擁有的豐富資源沒有任何想法。
追隨者的必然性
我們認(rèn)為領(lǐng)導(dǎo)者與追隨者之間的關(guān)系顯然很重要，這是相對領(lǐng)導(dǎo)者而言的。證據(jù)顯示，追隨者對于領(lǐng)導(dǎo)者的重要性大于領(lǐng)導(dǎo)者對于追隨者的重要性，我的建議正是來自于此。當(dāng)然，許多領(lǐng)導(dǎo)者對于他們的追隨者極其重要，而許多領(lǐng)導(dǎo)者卻毫不關(guān)注他們的追隨者。然而，這正說明領(lǐng)導(dǎo)者與追隨者之間的關(guān)系比我們通常臆斷的更加重要。事實上，領(lǐng)導(dǎo)者的行動常常是相當(dāng)偶然的。
絕不要高估追隨者的力量，但是也不要忽略追隨者的力量。有些時候，甚至近些年來，一旦水壩決口，追隨者的力量、人民的力量變得強大時，就難以控制了。
我曾經(jīng)反復(fù)指出，腳踏實地做實事的追隨者要大大好于什么事都不做的追隨者。另外，我也反復(fù)指出，表面上看似無權(quán)的人也并非沒有任何權(quán)力和影響力。在此，我還要最后重申目標(biāo)的重要性。站出來反抗和說出你的看法都不是最佳的選擇，充當(dāng)一個參與型、主動型或者頑固型的追隨者并不能得到榮譽勛章。事關(guān)優(yōu)秀的追隨力，總會存在兩個問題，而不是一個，即正在做什么事？如果正在做一些事，目的又是什么？
追隨力開創(chuàng)未來
在這個新的世紀(jì)，如果領(lǐng)導(dǎo)者忽視或者根本不考慮追隨者，就會讓自己處于危險的境地。在這里，帝王般的首席執(zhí)行官、政治家、指揮家將不復(fù)存在，相反，全世界的人以嶄新而不同的聲音提出自己對權(quán)利、影響力甚至是對權(quán)威的要求，這在歷史上將是開天辟地的第一次。
如今，與上級領(lǐng)導(dǎo)相比，享有更少權(quán)利、權(quán)威和影響力的下級職員開始得到他們自己的東西了，他們比從前任何時候都更加堅持這么做。如今，一些英明的領(lǐng)導(dǎo)者在直覺上和理智上都認(rèn)識到了追隨者的力量。當(dāng)沃爾瑪遭到抨擊時，首席執(zhí)行官李·斯科特決定回應(yīng)而不是反抨擊，反而與那些有可能擊敗他的人聯(lián)系。“他與他的反對者接觸，參加輿論領(lǐng)導(dǎo)的投票并雇用政治顧問。他還接受了環(huán)境友善政策，擴大雇員健康保健的覆蓋范圍并開始提倡提高最低工資等政策。”
在生活中所發(fā)生的事情與那些比我們享有更高權(quán)利、職位及影響力的人的關(guān)系很小，甚至毫不相關(guān)。在默克公司，首席執(zhí)行官吉爾馬丁幾乎是偶然間造成了萬絡(luò)野心勃勃的開發(fā)和營銷。在波士頓，驅(qū)使行動的是“信徒之聲”，而不是紅衣主教伯納德·勞。繼蟒蛇行動結(jié)束之后，軍醫(yī)艾迪·安東尼奧·里維拉醫(yī)生明確表示，那些貢獻最大的人不是他的上級而是他的兄弟、同伴和追隨者。他說：“我愛那些人，我可以為他們犧牲自己的生命。”
遠(yuǎn)離領(lǐng)導(dǎo)者而親近需求日益增長、期望值更高的追隨者，這種轉(zhuǎn)變總體上來說是積極的發(fā)展，它標(biāo)志著以犧牲追隨力作為代價而專注于領(lǐng)導(dǎo)力將成為逆風(fēng)的哨聲。（本文摘自《追隨力》）