消費(fèi)主義、當(dāng)代傳媒、互聯(lián)網(wǎng)等因素驅(qū)動(dòng)新生代青年傾向于對(duì)秩序、規(guī)則、領(lǐng)導(dǎo)持懷疑乃至挑戰(zhàn)態(tài)度；“反抗”取代順從，反權(quán)威、反對(duì)等級(jí)制、反對(duì)粗暴領(lǐng)導(dǎo)，這當(dāng)今是單靠領(lǐng)導(dǎo)力、領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)無法駕馭的社會(huì)思潮。這就是經(jīng)典管理學(xué)、領(lǐng)導(dǎo)學(xué)教材培育出的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者為什么會(huì)感覺年輕員工“不服管”、“不積極工作”，而后者對(duì)前者的擔(dān)憂、警告和壓制嗤之以鼻的原因所在。
如今，知名商品或服務(wù)品牌在引領(lǐng)消費(fèi)潮流、“教育”消費(fèi)者方面也遇到了同樣的問題。消費(fèi)者、粉絲作為商品或服務(wù)品牌的追隨者開始爭(zhēng)奪更多的話語權(quán)，希望由他們的喜好與選擇來決定企業(yè)提供什么、以什么樣的方式提供，而這恰恰是諸多品牌廠商所不能適應(yīng)的。
追隨力（followership），并不是領(lǐng)導(dǎo)力（leadership）對(duì)應(yīng)的生造詞匯。追隨力是追隨者有效執(zhí)行領(lǐng)導(dǎo)者指令、支持領(lǐng)導(dǎo)者的工作能力，體現(xiàn)處于下級(jí)地位的人（追隨者）對(duì)上級(jí)（領(lǐng)導(dǎo)者）的反應(yīng)。
管理學(xué)特別是領(lǐng)導(dǎo)學(xué)范疇中，與明星級(jí)詞匯“領(lǐng)導(dǎo)力”相比，追隨力無論在理論上還是實(shí)操環(huán)節(jié)，都被嚴(yán)重忽略。國際領(lǐng)導(dǎo)學(xué)權(quán)威、哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院公共領(lǐng)導(dǎo)中心研究主任芭芭拉?凱萊曼認(rèn)為，領(lǐng)導(dǎo)力與追隨力基于彼此尊重和信任而共生。對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)者而言，必須致力于發(fā)掘其追隨者的積極性和創(chuàng)造力；而跟隨者一方完全可以通過行動(dòng)，讓被追隨的領(lǐng)導(dǎo)者在決策和執(zhí)行中有所調(diào)整。一言蔽之，更好的追隨者造就更好的領(lǐng)導(dǎo)者，反過來，危險(xiǎn)的追隨者也會(huì)以超出領(lǐng)導(dǎo)者控制能力的方式毀掉領(lǐng)導(dǎo)者。
芭芭拉·凱萊曼在其新作《追隨力》一書中，按照追隨者在群體（組織）中與領(lǐng)導(dǎo)者的互動(dòng)關(guān)系強(qiáng)弱，將追隨者分為孤立型、旁觀型、參與型、主動(dòng)型和頑固型5種類型。孤立型追隨者不關(guān)心領(lǐng)導(dǎo)者，不想了解變化，也不以任何方式作出回應(yīng)或參與群體（組織）活動(dòng)，領(lǐng)導(dǎo)者做什么對(duì)他們都不會(huì)有任何影響；旁觀型追隨者會(huì)關(guān)心并觀察群體（組織）動(dòng)態(tài)，但不會(huì)參與其中，默許現(xiàn)狀及其他人帶來的改變；參與型追隨者以某種方式參與其中，要么贊成、要么反對(duì)，他們表達(dá)意見伴隨著實(shí)際行動(dòng)；主動(dòng)型追隨者有動(dòng)力、有活力、愛參與，會(huì)與領(lǐng)導(dǎo)者進(jìn)行積極互動(dòng)，要么代表領(lǐng)導(dǎo)者努力工作，要么進(jìn)行破壞甚至掀其下馬；頑固型追隨者是組織、領(lǐng)導(dǎo)者的死忠或死敵，可以為既定目標(biāo)犧牲自己（的利益）。
這本書近半篇幅對(duì)后四類追隨者表達(dá)意見和采取行動(dòng)的方式開展敘述，以商業(yè)、政治和軍事等領(lǐng)域的翔實(shí)案例分析了各類追隨者特定立場(chǎng)的利弊，給出了對(duì)應(yīng)的提升追隨力的建議。
芭芭拉·凱萊曼認(rèn)為，正如領(lǐng)導(dǎo)者之中可以區(qū)別優(yōu)劣一樣，界定追隨者也能提出明確的標(biāo)準(zhǔn)。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，一是與手段相關(guān)，二是和結(jié)果有關(guān)，可以描述為5個(gè)公理：什么事情都絕不介入的人，是糟糕的追隨者；對(duì)優(yōu)秀的、有能力的、講道德的領(lǐng)導(dǎo)，采取支持態(tài)度就是優(yōu)秀的追隨者，反之則是糟糕的追隨者；同樣，對(duì)糟糕的、沒能力的、不講道德的領(lǐng)導(dǎo)，采取支持態(tài)度就是糟糕的追隨者，反之就是優(yōu)秀的追隨者。
認(rèn)識(shí)追隨力概念與領(lǐng)導(dǎo)力的共生關(guān)系，將之納入領(lǐng)導(dǎo)學(xué)，是非常重要而緊迫的。如前述，追隨者絕非領(lǐng)導(dǎo)者的附屬品，而是領(lǐng)導(dǎo)者和群體（組織）必須認(rèn)真對(duì)待的對(duì)象。芭芭拉·凱萊曼指出，要提高領(lǐng)導(dǎo)力水平和領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)，在開展領(lǐng)導(dǎo)力教育、培訓(xùn)的同時(shí)，應(yīng)當(dāng)將追隨力教育作為其中的一部分。