一件T恤的全球六步旅程背后,隱藏著怎樣的經(jīng)濟(jì)利益與貿(mào)易關(guān)系?
嚴(yán)格意義上講,《一件T恤的全球經(jīng)濟(jì)之旅》書中講述的T恤,單指美國(guó)人所穿的T恤。美國(guó)喬治敦大學(xué)麥克多諾商學(xué)院教授、作者皮翠拉
瑞沃莉意在揭示,美國(guó)人身上的那一件件T恤,背后隱藏著的變遷史、貿(mào)易過(guò)程、利益合作鏈上各方之間的利益關(guān)系,由此來(lái)為人們說(shuō)明自由貿(mào)易、貿(mào)易保護(hù)主義、勞工保護(hù)、轉(zhuǎn)基因物種等重大命題的真相。
按照作者的敘述,一件T恤的全球經(jīng)濟(jì)之旅包括六步:第一步,制作T恤等服裝的原料棉花,從美國(guó)得克薩斯州的棉田收割,賣給美國(guó)棉花貿(mào)易商；第二步,美國(guó)貿(mào)易商將商品售給中國(guó)為代表的紡織、服裝生產(chǎn)企業(yè)；第三步,做好的服裝再由中國(guó)企業(yè),以低廉的價(jià)格輸送到美國(guó)沃爾瑪?shù)蠕N售商；第四步,沃爾瑪將T恤賣給美國(guó)消費(fèi)者；第五步,美國(guó)消費(fèi)者將舊衣服低價(jià)或無(wú)償,處理給慈善組織、舊衣貿(mào)易商；第六步,美國(guó)舊衣貿(mào)易商,開(kāi)展T恤等服裝的二次銷售,對(duì)象是非洲多個(gè)窮國(guó)的消費(fèi)者……
從作者定義的T恤六步旅程中可以看出,自由貿(mào)易和貿(mào)易保護(hù)是“完美”地融合、妥協(xié)在一起的。由此就使得要評(píng)價(jià)自由貿(mào)易或貿(mào)易保護(hù),成了一件相當(dāng)困難的事。
以第一步為例,美國(guó)得克薩斯州所產(chǎn)的棉花能出口到中國(guó),自然得益于自由貿(mào)易,作者還舉出了美國(guó)棉農(nóng)更高的技術(shù)水平、管理效率等事實(shí),如果單看這些敘述,自然是自由貿(mào)易絕對(duì)正確的有利例證。真是這樣嗎?美國(guó)棉花之所以要出口(而不是留在美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)),是因?yàn)槊绹?guó)國(guó)會(huì)政治體系中存在特定的農(nóng)產(chǎn)品政治、棉花政治,通過(guò)出口給棉農(nóng)和棉花貿(mào)易商利益團(tuán)體以巨額補(bǔ)貼(等于美國(guó)納稅人補(bǔ)貼棉農(nóng)、棉花商人)。這是否說(shuō)明,只有在貿(mào)易保護(hù)的基礎(chǔ)上,才能達(dá)成自由貿(mào)易?
美國(guó)對(duì)棉花等農(nóng)產(chǎn)品提供巨額補(bǔ)貼的做法,有效地提升了本國(guó)產(chǎn)品在國(guó)際市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力,也引發(fā)了美國(guó)與其他棉花出口國(guó)多年糾結(jié)的貿(mào)易爭(zhēng)端。但皮翠拉
瑞沃莉又暗示我們說(shuō),美國(guó)補(bǔ)貼棉花出口,使棉花國(guó)際價(jià)格變得更為低廉,在如此低廉的原料價(jià)格基礎(chǔ)上,中國(guó)等國(guó)家才可能進(jìn)一步形成極具價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力的出口服裝加工制造業(yè),“中國(guó)制造”才能優(yōu)質(zhì)低價(jià)行銷全世界。能不能由此說(shuō),一個(gè)貿(mào)易保護(hù),造就了兩段自由貿(mào)易?
再如,T恤六步旅程中的第三、四步,即中國(guó)加工、制造的服裝產(chǎn)品回銷美國(guó)的歷程,也充斥著自由貿(mào)易與貿(mào)易保護(hù)的糾結(jié)。得益于棉花出口補(bǔ)貼政策的美國(guó)棉花貿(mào)易商,常常也控股或直接經(jīng)營(yíng)本國(guó)紡織和服裝工業(yè),他們也常常同時(shí)參與兩種利益集團(tuán),先鼓勵(lì)本國(guó)棉花出口、捍衛(wèi)出口補(bǔ)貼；繼而堅(jiān)決要求對(duì)“中國(guó)制造”征收高額關(guān)稅,主張通過(guò)配額制等機(jī)制控制進(jìn)口。這就出現(xiàn)了奇怪的等式:自由貿(mào)易+貿(mào)易保護(hù)=利益最大化?
但需要指出的是,該種策略組合,卻是美國(guó)本土紡織和服裝制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力滑落的根源,皮翠拉
瑞沃莉指出,美國(guó)棉花農(nóng)業(yè)利益集團(tuán)成功地筑起皮棉的進(jìn)口壁壘,此舉增加了美國(guó)紗線協(xié)會(huì)的原材料成本；美國(guó)紗線協(xié)會(huì)反過(guò)來(lái)游說(shuō)爭(zhēng)取紗線進(jìn)口的灌水和配額,又限制了美國(guó)布料生產(chǎn)商以最佳價(jià)格獲得最優(yōu)紗線的能力；最終,適用于布料的配額和關(guān)稅增加了美國(guó)服裝生產(chǎn)商的成本,還限制了服裝生產(chǎn)商對(duì)美國(guó)消費(fèi)者快速變化、不可捉摸的時(shí)尚品位作出反應(yīng)的能力。“每一步微小的勝利”組合起來(lái),卻成為美國(guó)紡織和服裝制造業(yè)日漸衰亡的致命稻草。
總的來(lái)說(shuō),《一件T恤的全球經(jīng)濟(jì)之旅》這本書透過(guò)常見(jiàn)的T恤,以其“生命”周期、經(jīng)濟(jì)旅程的分析,有助于人們更清晰地認(rèn)識(shí)貿(mào)易實(shí)質(zhì),從而加深對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)及相關(guān)貿(mào)易政治學(xué)的理解。