不論是從中央高層傳出的要求，還是學(xué)界和媒體輿論的呼聲，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式，調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，都應(yīng)該是今年，乃至今后一個時期，中國經(jīng)濟工作的重大任務(wù)，也有人將其稱為“主線”。不論是主管經(jīng)濟工作的各地政府部門，還是企業(yè)決策者，識時務(wù)者為俊杰，只有積極參與其中，才能掌握主動，否則要被時代淘汰。
在黨和政府的重要文件中，按照科學(xué)發(fā)展觀的要求，全面系統(tǒng)詮釋轉(zhuǎn)方式、調(diào)結(jié)構(gòu)的定義，應(yīng)該是近幾年的事。但是，不論是中央高層，還是經(jīng)濟理論界提出這一思路，乃至制定了一些相關(guān)政策措施，卻是由來已久了。例如，黨的十三大提出，經(jīng)濟發(fā)展要從粗放經(jīng)營為主逐步轉(zhuǎn)上集約經(jīng)營為主的軌道；十四大提出，努力提高科技進步在經(jīng)濟增長中所占的含量，促進整個經(jīng)濟由粗放經(jīng)營向集約經(jīng)營轉(zhuǎn)變；十四屆五中全會明確提出，實行經(jīng)濟增長方式從粗放型向集約型的根本性轉(zhuǎn)變。2003年，中央領(lǐng)導(dǎo)人正式提出了科學(xué)發(fā)展觀。可這些年來，中國經(jīng)濟在轉(zhuǎn)方式、調(diào)結(jié)構(gòu)方面還沒有出現(xiàn)令人滿意的進展。筆者認(rèn)為，這主要是老方式、舊結(jié)構(gòu)得以產(chǎn)生，賴以存在的客觀環(huán)境沒有出現(xiàn)根本性改變。
上世紀(jì)90年代中期，諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主克魯格曼曾譏諷，亞洲的經(jīng)濟(實際上也包括中國)奇跡是靠流汗得來的，而不是靠靈感。此話不無道理，但不全面。過往30年間，中國經(jīng)濟，特別是工業(yè)實現(xiàn)了爆發(fā)式增長的動力，很大程度上是廉價的經(jīng)濟資源投入：低工資的農(nóng)民加入了工業(yè)勞動大軍；在只付出很低，甚至零成本情況下，工業(yè)建設(shè)用地的開辟；在有水快流的指導(dǎo)思想下，加速開采國內(nèi)礦產(chǎn)，同時大量進口當(dāng)時還算便宜的石油、鐵礦石。抓住西方國家產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的時機，將引進的先進制造、管理以及營銷技術(shù)與廉價經(jīng)濟資源相結(jié)合，令中國生產(chǎn)能力獲得奇跡般的提高。
在現(xiàn)代商品生產(chǎn)條件下，增加產(chǎn)量還不是多大的難題，更大的難題是生產(chǎn)出的那么多產(chǎn)品如何完成馬克思所說的“從商品到貨幣是一次驚險的跳躍。如果掉下去，那么摔碎的不僅是商品，而是商品的所有者。”在金本位結(jié)束，西方國家產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的情況下，中國所生產(chǎn)出來的大量產(chǎn)品越來越多地在海外市場順利實現(xiàn)，出口增長速度長期高于經(jīng)濟增長速度。
在市場經(jīng)濟中，很難要求理性經(jīng)濟人根據(jù)整體經(jīng)濟發(fā)展的需要決定自己的行動。他們總是根據(jù)自己的現(xiàn)實利益做出抉擇。有廉價資源，有銷路，當(dāng)然要選擇盡量擴大生產(chǎn)規(guī)模的方式。如今，支撐中國經(jīng)濟以往那種靠高投入，外延式快速增長的廉價資源時代一去不返了。從統(tǒng)計數(shù)字看，中國還有幾億農(nóng)業(yè)勞動人口，但考慮到自上個世紀(jì)80年代初開始實行嚴(yán)厲的計劃生育政策后所形成的勞動人口的年齡結(jié)構(gòu)，大規(guī)模的廉價農(nóng)業(yè)勞動力向工業(yè)轉(zhuǎn)移的現(xiàn)象或?qū)⒔Y(jié)束，即“劉易斯拐點”已經(jīng)到來；為維持龐大生產(chǎn)規(guī)模所需的石油、鐵礦石等礦產(chǎn)資源的對外依賴程度已過半數(shù)，在中國不能取得國際大宗商品定價話語權(quán)的情況，再也不能得到廉價礦產(chǎn)的供應(yīng)了；確保十八億畝耕地的紅線劃定后，廉價，甚至無償占耕地蓋工廠的便宜事恐怕不會有了。從市場環(huán)境看，遭受金融危機重創(chuàng)的西方經(jīng)濟將進入一個較長的調(diào)整期，海外需求即使不全面退縮，也難有快速增長了。形勢比人強，在這種新的客觀環(huán)境下，可以預(yù)期，各地、各經(jīng)濟實體為自身利益計，該開始認(rèn)真地考慮如何轉(zhuǎn)方式、調(diào)結(jié)構(gòu)了。