近來(lái)，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中一些為人詬病的現(xiàn)象多涉及壟斷行業(yè)或企業(yè)。例如，正當(dāng)夏季來(lái)臨而且南方大旱的時(shí)候，不少地方卻出現(xiàn)“電荒”。筆者認(rèn)為，我國(guó)在推進(jìn)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過(guò)程中，政府不僅要堅(jiān)定地反壟斷，也要管好壟斷行業(yè)與企業(yè)。
按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的理論，在充分競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)，資源配置最有效率，消費(fèi)者能夠得到最大的效益；而不完全競(jìng)爭(zhēng)，即存在不同程度壟斷行為的市場(chǎng)，效率低下，商品價(jià)高質(zhì)次。為此，許多成熟的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體都訂立了反壟斷法，限制壟斷行為。自2008年8月起，我國(guó)也正式施行反壟斷法，國(guó)務(wù)院設(shè)立反壟斷委員會(huì)負(fù)責(zé)相關(guān)事項(xiàng)。可以相信，只要嚴(yán)格依法辦事，我國(guó)將能成功限制、消除種種非法的壟斷行為，讓市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)更健康地發(fā)展。
但是，即使在最自由的經(jīng)濟(jì)體，也不可能完全排除壟斷行業(yè)與壟斷企業(yè)，特別是許多公用事業(yè)具有自然壟斷的性質(zhì)，不可能采取自由競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)營(yíng)方式。例如，在一戶(hù)人家中，總不能同時(shí)鋪設(shè)幾條供電線(xiàn)路，讓住戶(hù)自由選擇哪家公司提供的電力質(zhì)高價(jià)廉。規(guī)管這類(lèi)企業(yè)，恐怕僅靠反壟斷法是不能解決的。
據(jù)筆者所知，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制下，如何規(guī)管壟斷或帶有壟斷性質(zhì)的企業(yè)，教科書(shū)上沒(méi)有現(xiàn)成答案，各國(guó)各地的做法也不盡一致。
上世紀(jì)80年代中期，筆者曾采訪(fǎng)過(guò)香港地區(qū)的電力公司等公用事業(yè)單位，感到香港行政當(dāng)局當(dāng)年規(guī)管此類(lèi)行業(yè)的做法，可資參考。
當(dāng)時(shí)香港的電力供應(yīng)由兩家私營(yíng)公司負(fù)責(zé)(各負(fù)責(zé)一個(gè)區(qū)域，而不是在同一區(qū)域鋪設(shè)兩套線(xiàn)路供市民選擇)，當(dāng)局根據(jù)“管制計(jì)劃”監(jiān)管公司的長(zhǎng)遠(yuǎn)財(cái)務(wù)計(jì)劃和收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)介紹，電力公司根據(jù)每年用電高峰時(shí)的發(fā)電量預(yù)測(cè)未來(lái)需求的增長(zhǎng)，制訂出能確保供電的建設(shè)計(jì)劃，經(jīng)當(dāng)局批準(zhǔn)后實(shí)施。行政當(dāng)局參照一般企業(yè)的盈利水平，對(duì)電力公司固定的利潤(rùn)水平作出規(guī)定。如果公司獲利超過(guò)規(guī)定水平，不準(zhǔn)用以分紅，只能劃入基金用于電力設(shè)施的建設(shè)或彌補(bǔ)可能出現(xiàn)的虧損。至于是否能用以炒樓、炒股等所謂多元化投資，筆者當(dāng)時(shí)沒(méi)有問(wèn)及，估計(jì)絕對(duì)不可以。如果因成本上漲需要調(diào)整電價(jià)，電力公司要提供詳細(xì)的財(cái)務(wù)資料，提出提價(jià)的理由。筆者估計(jì)，如果公司高管或員工的薪酬福利超過(guò)合理水平，或是把錢(qián)用在裝豪華吊燈、買(mǎi)茅臺(tái)酒上，將很難獲準(zhǔn)提價(jià)。
由于歷史的原因和現(xiàn)實(shí)的需要，國(guó)內(nèi)不得不保留一些壟斷或半壟斷性質(zhì)的行業(yè)和企業(yè)，其中一些企業(yè)對(duì)發(fā)展經(jīng)濟(jì)、保障民生發(fā)揮了重要作用，但也確有不少企業(yè)的產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量和價(jià)格引起公眾的普遍不滿(mǎn)。筆者認(rèn)為，現(xiàn)在是政府嚴(yán)格監(jiān)管這些壟斷性企業(yè)的時(shí)候了。首先，應(yīng)明確提出這類(lèi)企業(yè)的產(chǎn)品或服務(wù)在保障民生和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面的具體要求；其次，通過(guò)價(jià)格管制和成本控制，令企業(yè)只能得到合理的回報(bào)，靠壟斷地位獲取的超額利潤(rùn)必須回饋社會(huì)。