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| 2008-03-14 作者:王棟琳 來源:中國證券報 |
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通貨膨脹襲來的時候，受到損害最大的是中低收入階層。他們對物價上漲的感受最直接和深切，也缺乏對抗通脹風(fēng)險的儲備和投資資產(chǎn)。政府應(yīng)盡力對他們的損失作出補償。
從去年開始，“CPI”這個經(jīng)濟(jì)學(xué)家口中的名詞漸漸進(jìn)入老百姓的視線。普通民眾日常感受到的物價上漲，就包含在這個簡單的數(shù)據(jù)中。一般認(rèn)為，CPI漲幅超過10%，就可以看作是惡性通貨膨脹。面對2月份高達(dá)8.7%的CPI漲幅，民眾對通脹的預(yù)期空前高漲，抑制通脹風(fēng)險已經(jīng)刻不容緩。
國外經(jīng)濟(jì)學(xué)家把通脹看成是一種潛在的“稅收”，是貨幣發(fā)行者通過多發(fā)貨幣、而社會財富卻沒有相應(yīng)增加，由此向使用者征收的稅，可以稱為“通脹稅”、或“鑄幣稅”、“貨幣稅”。通脹給全社會民眾帶來福利的損失、實際收入的降低、自有資產(chǎn)的縮水。
不過，中低收入階層感受到的“痛苦指數(shù)”比起富裕階層來更高。原因是，中低收入者恩格爾系數(shù)高，日常支出中仍以食品等剛性需求為主，即使物價再高，這些支出也無法避免；富裕階層則以彈性需求為主，面對物價上漲，可以主動調(diào)整自己的消費支出。
正所謂“手中有糧，心中不慌”，中低收入者缺乏財富的積累和儲備，應(yīng)對通脹危機的能力較低。而且，中低收入者的財富仍以儲蓄為主，缺乏其他對抗通脹的投資資產(chǎn)。面對通脹，中低收入者手中不多的錢日益貶值，相當(dāng)于在繳納越來越多的“通脹稅”。
這樣的現(xiàn)象在日常生活中也可以得到印證。比如，從去年開始的豬肉價格大幅上漲，部分人對此反應(yīng)很激烈，因為他們的買肉支出在日常支出中占很大比重，甚至豬肉支出與收入相比數(shù)額也很大。肉價上漲，真的使他們吃不起肉。可是也有一部分人對肉價上漲并不敏感，他們的食品支出在所有支出中只是九牛一毛，因而通貨膨脹并未對他們產(chǎn)生太大震動。
更嚴(yán)重的是，當(dāng)價格上漲不僅限于肉價，而是向更廣范圍擴(kuò)散，形成全面物價上漲，中低收入者感到的支出壓力就會更大，實際也就在繳納更多的“通脹稅”。
面對這樣的局面，尤其是在收入差距過大的中國，“通脹稅”會成為擴(kuò)大貧富不均程度的“黑手”。而“通脹稅”如果一直持續(xù)下去，不僅損害中低收入者的福利，還會降低他們持有貨幣的意愿，即貨幣需求，轉(zhuǎn)為把貨幣換成有形商品，帶來短缺、搶購、囤積等惡果。
政府不能任憑這樣的情況繼續(xù)惡化。控制物價是一國政府宏觀調(diào)控的四大主要目標(biāo)之一。除了采用貨幣政策、財政政策、行政調(diào)控等手段抑制通脹以外，政府還可以采取加大對低收入者補貼、保值補貼等手段直接緩解低收入者的“痛苦”程度。政府還應(yīng)該提高存款利率，補償民眾的利息收入，緩解負(fù)利率的程度，穩(wěn)定貨幣需求。
目前通脹水平高企的原因有季節(jié)、災(zāi)害等短期因素，但也有成本推動、需求提高等長期因素，對于抑制通脹不能掉以輕心。首當(dāng)其沖的是，政府應(yīng)該想方設(shè)法減少中低收入者繳納的“通脹稅”。
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