德國是世界上第一個給予比特幣合法身份的國家。去年8月，德國財政部承認了比特幣的合法性。比特幣的追捧者們?yōu)榇藵M懷期待，憧憬著比特幣將逐漸在歐盟乃至世界范圍內(nèi)得到承認。現(xiàn)在看來，這樣的期待還是癡人說夢。
事實上，德國宣布比特幣合法的本意始終是“防守”多于“鼓勵”。細看聲明內(nèi)容就會知道，比特幣在德國雖然合法，但并不是“合法貨幣”。德國財政部沒把比特幣歸類為電子貨幣或者功能性貨幣，也不承認它是外幣，最終定義為一種“記賬單位”，并由此作為一種“金融工具”納入到德國的法律體系當中。與此同時，德國聯(lián)邦金融監(jiān)管局(BaFin)也在修訂的德國銀行運營守則中把比特幣認定是“價值單位(unites of value)”，并將其歸類到金融工具的監(jiān)管范圍內(nèi)。
基于比特幣所獲得的法律地位，德國財政部對比特幣的繳稅規(guī)則作出了比較具體的說明：用作私人用途時，比特幣是合法的“私有財產(chǎn)”，持有者可免稅，但用于商業(yè)用途則要交稅。舉例來說，如果某人在一年之內(nèi)通過買賣比特幣獲利，要繳納25%的資本利得稅，如果持有比特幣一年以后再交易，則被視作私人用途，不用交稅。
在監(jiān)管方面最直接的結(jié)果是，德國所有比特幣公司均被視為提供金融服務(wù)的機構(gòu)，必須向BaFin申請許可并接受監(jiān)管。例如，開辦比特幣公司至少要滿足BaFin提出的六項嚴格條件，包括要擁有73萬歐元注冊資本金、管理層具備相應(yīng)從業(yè)資格、出具詳盡商業(yè)計劃書、符合資本充足率標準、引入反洗錢機制、并定期按需向BaFin進行匯報。
德國當局的一系列舉措產(chǎn)生了怎樣的實際效果？應(yīng)該說，一方面拓展了比特幣的使用空間。由于將其納入了現(xiàn)行的法律框架之內(nèi)，越來越多的行業(yè)和機構(gòu)可以正視比特幣的使用價值。2014年2月，繼加拿大溫哥華等少數(shù)幾個城市之后，德國柏林也迎來了第一臺比特幣ATM機，加入到最早“吃螃蟹”的行列之中。這種ATM機允許普通投資者用現(xiàn)金直接兌換比特幣，許多餐廳和商店也同時表示接受比特幣支付，意味著比特幣正走進德國普通百姓的生活。
更為重要的是，BaFin對從事比特幣交易的機構(gòu)進行嚴格監(jiān)管，在一定程度上防范和降低了比特幣的金融風險，同時也為這一新生事物的發(fā)展起到了一定的保障作用。比如，由于知道了比特幣公司的監(jiān)管框架和標準是什么，比特幣公司可以更方便地與銀行展開合作。德國最大的比特幣交易網(wǎng)站Bitcoin.de去年8月正式在BaFin備案，按Bafin提出的條件接受監(jiān)管，使得該比特幣交易網(wǎng)站相較其他國家更加安全。同時，Bitcoin.de與德國Fidor銀行展開合作，F(xiàn)idor銀行給用戶免費開設(shè)比特幣賬戶，用戶通過該賬戶可以近乎實時地在交易網(wǎng)站上交易比特幣，同時也能隨時將賬戶中的比特幣余額兌換成其他現(xiàn)實貨幣，比特幣交易網(wǎng)站與銀行之間的這種合作在世界范圍內(nèi)看也是開創(chuàng)性的。
前一段時間，世界最大比特幣交易所Mt.Gox申請破產(chǎn)，比特幣交易價格大起大落，金融風險被迅速放大，德國監(jiān)管當局的口風也開始轉(zhuǎn)緊。德國央行董事會成員蒂勒多次公開表態(tài)，警告比特幣“并非一種支付方式，只是一種金融工具”，具有“極不穩(wěn)定”和“高投機性”。BaFin也在不久前發(fā)布了針對比特幣的風險警告，口徑與德國央行基本相同。不過，在當前世界各地討論如何對待比特幣的一片紛擾中，德國監(jiān)管者仍然展現(xiàn)了某種智慧。盡管連番警告風險，蒂勒等監(jiān)管當局代表并未表露出要對比特幣本身進行壓制，只是提出了兩個“觀點”：一是或許應(yīng)該在國際層面上加強比特幣的監(jiān)管合作；二是認為除去法律框架條件外，比特幣欠缺作為穩(wěn)定流動貨幣的可靠性與安全性。
可以說，德國為探索比特幣監(jiān)管方式開了一個不錯的頭，不僅風險得到了相當程度的控制，私人與商家使用比特幣的熱情也并未受到打擊。
(作者為新華社駐法蘭克福記者)
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